Vuelve la NASCAR: cuatro carreras en once d¨ªas sin p¨²blico

El deporte del motor en Estados Unidos dio un paso de gigante en la vuelta a la competici¨®n en la serie NASCAR al recibir este jueves el permiso de las autoridades del estado de Carolina del Sur de poder reanudar, a partir de mayo, la temporada que fue suspendida debido a la pandemia del coronavirus.

De esta manera la NASCAR se une a la lucha de las artes marciales mixtas UFC como las dos modalidades deportivas que en mayo vuelven a la actividad en Estados Unidos, donde est¨¢n suspendidas todas las competiciones desde el pasado marzo.

El vicepresidente ejecutivo y director de desarrollo de carreras de NASCAR, Steve O'Donnel, fue el encargado de dar a conocer la vuelta de la competici¨®n. "NASCAR y sus equipos est¨¢n ansiosos y entusiasmados por regresar a las carreras, y tienen un gran respeto por la responsabilidad que conlleva el regreso a la competencia", asegur¨® O'Donnell. "NASCAR regresar¨¢ en un entorno que garantizar¨¢ la seguridad de nuestros competidores, trabajadores y miembros de la comunidad local", a?adi¨®.

Adem¨¢s, el nuevo cronograma de NASCAR se extiende a todo el mes de mayo y tiene un par de carreras los mi¨¦rcoles, con lo que se dar¨¢ satisfacci¨®n a los aficionados que por mucho tiempo solicitaron eventos a mitad de la semana. La primera carrera est¨¢ programada para el 17 de mayo, en Darlington (Carolina del Sur). El escenario ser¨¢ la s¨²per pista ovalada con 70 a?os de antig¨¹edad, la de mayor existencia en la historia de la NASCAR, la Darlington Raceway.

Le seguir¨¢ la prueba de la Coca-Cola 600, en el circuito de Charlotte Motor Speedway, el 24 de mayo, para llegar a la marca de 60 a?os consecutivos, la carrera m¨¢s longeva en el calendario de NASCAR y que se llevar¨¢ a cabo el fin de semana del Memorial Day.

Tambi¨¦n habr¨¢ carreras de la serie Xfinity y Trucks de nivel inferior en las dos pistas. El gobernador de Carolina del Norte ha dicho que las carreras de Charlotte pueden llevarse a cabo mientras las condiciones de salud en el ¨¢rea no se deterioren.

El presidente y CEO del circuito Speedway Motorsports, Marcus Smith, destac¨® que todos han hecho un gran esfuerzo para conseguir que la industria del automovilismo vuelva a la actividad. "Nuestra industria del automovilismo volver¨¢ a funcionar e impulsar¨¢ la moral de los aficionados de los deportes en todo el mundo, al mismo tiempo que mantener la salud y la seguridad de todos los que estar¨¢n en el sitio como la m¨¢xima prioridad", subray¨® Smith. "Los deportes de todo el mundo necesitan esto, un retorno a la sensaci¨®n de normalidad". Smith insisti¨® que "los deportes en vivo en la televisi¨®n, y NASCAR est¨¢ en una posici¨®n ¨²nica para ofrecerlo desde el punto de vista de la competencia".

NASCAR ha establecido pautas para celebrar los eventos de manera segura siguiendo los protocolos que han establecido los Centros de Control y Prevenci¨®n de Enfermedades (CDC, en ingl¨¦s) sobre distanciamiento social y equipo de protecci¨®n personal. S¨®lo el personal esencial podr¨¢ asistir a los eventos y se requerir¨¢n m¨¢scaras faciales de tela. Todo el lugar se utilizar¨¢ para mantener el distanciamiento en los puestos de garaje y donde se estacionan los transportistas.

NASCAR suspendi¨® su temporada el 13 de marzo con s¨®lo cuatro carreras celebradas de sus 36 programadas. La serie de autos stock, que depende en gran medida del dinero de la televisi¨®n y los pagos de los patrocinadores, ha prometido completar su calendario original. El calendario revisado por ahora se mantiene en las pistas dentro de la distancia de conducci¨®n de los equipos de carreras con sede en Charlotte y en los estados que han comenzado a reabrir.

"Darlington es una de las pistas m¨¢s ic¨®nicas e hist¨®ricas en el deporte y ser¨¢ un tremendo tel¨®n de fondo cuando NASCAR regrese a las carreras", destac¨® el presidente de pista Kerry Tharp, quien se?al¨® que el circuito ahora acoger¨¢ tres carreras de Copa en una temporada por primera vez en su historia. Darlington tambi¨¦n est¨¢ programado para abrir los playoffs con Southern 500, el 6 de septiembre.

Debido a que la pista ahora tiene dos fechas adicionales, NASCAR perder¨¢ dos carreras de la Copa de sus otros circuitos. Lo mismo ocurre con Speedway Motorsports, que gan¨® una carrera adicional hasta el momento y tendr¨¢ que perder una en otra instalaci¨®n. Casi todos los equipos comenzaron el regreso a sus talleres de carreras esta semana con una fuerza laboral inicial reducida o en turnos divididos.

Ahora que NASCAR ha dicho a los equipos d¨®nde competir¨¢ este mes, pueden comenzar a preparar autos adecuados para las dos pistas. Aunque los estados de Texas y Florida han invitado a NASCAR a competir sin espectadores en su territorio, el organismo sancionador est¨¢ retrasando la programaci¨®n de eventos en pistas que requieren transporte a¨¦reo y alojamiento en hoteles.