Carlos Sainz en AS: "Me siento absolutamente reconocido"
El madrile?o celebra su tercer Dakar, el tercero con un coche diferente, el Mini, y el que pele¨® hasta el ¨²ltimo d¨ªa: "Cuando hab¨ªa que correr lo hicimos m¨¢s que los dem¨¢s".
El de 2020 no ha sido un Dakar cualquiera. Para empezar, porque dio comienzo a un nuevo cap¨ªtulo de su historia con el cambio de escenario a Arabia Saud¨ª, el tercero tras ?frica y Sudam¨¦rica. Para seguir, porque desgraciadamente la tragedia le golpe¨® en dos ocasiones con los fallecimientos de Gon?alves y Straver. Y para acabar, porque el cartel de The End lleg¨® con el mejor final posible, el de ver a una de las leyendas de nuestro automovilismo repetir gesta. Este Dakar ser¨¢ recordado por muchas cosas, pero sobre todo por ser el tercero que gan¨® Carlos Sainz a sus 57 a?os.
2010, 2018 y 2020. Un triplete que da a¨²n m¨¢s lustre a un palmar¨¦s que la historia no olvidar¨¢, y as¨ª se reconoce. "Me siento absolutamente reconocido, de verdad. Estoy muy agradecido por el cari?o de la gente", dice con plenitud el campe¨®n en su visita a AS. Desde el momento en el que certific¨® su triunfo, Carlos no ha parado de recibir homenajes y gestos de cari?o. Tantos, que ya se da por satisfecho, y eso que su nombre ronda otra vez como merecedor del Princesa de Asturias, algo inevitable y que le "har¨ªa ilusi¨®n", pero que no le inquieta: "Entiendo que no debe ser f¨¢cil al ser un jurado espa?ol y un premio internacional".
Veremos qu¨¦ deciden, pero sea como sea, ¨¦l ya tiene el premio que quer¨ªa, el tercer 'Touareg' de su colecci¨®n, ese para el que se posicion¨® mejor que nadie desde el tercer d¨ªa de competici¨®n, cuando cogi¨® un liderato que ya no soltar¨ªa, aunque "el d¨ªa que se pusieron a 24 segundos" la cosa se complic¨®. A falta de tres. "Luego, al d¨ªa siguiente, nos pusimos 17 minutos por delante. Hemos ido r¨¢pido y bien, estoy contento porque cuando hab¨ªa que correr lo hicimos m¨¢s que los dem¨¢s", recuerda con satisfacci¨®n tras conseguir mantener a raya a sus rivales, y eso que no eran unos cualquiera¡
Y es que Sainz tiene un gran respeto hacia Al Attiyah y Peterhansel, los dos lobos que intentaron quitarle su presa hasta el ¨²ltimo suspiro: "Entre nosotros hay mucho respeto porque los tres sabemos lo que cuesta ir al ritmo que hemos ido desde el primer d¨ªa y c¨®mo nos la hemos jugado. Si tuviese que hacer un equipo ma?ana para correr el Dakar, sin duda, me gastar¨ªa lo que hiciese falta para coger a Nasser y St¨¦phane".
Los tres forman la ¨¦lite del desierto y para destacar entre ellos Carlos cont¨® con la ayuda de dos elementos imprescindibles. Primero, su inseparable copiloto Lucas Cruz, en el que conf¨ªa tanto que le deja toda la responsabilidad del asiento derecho. "A m¨ª del 'roadbook' no me hables, ni lo miro", dice entre risas. Y segundo, su Mini: "Ha funcionado bien. Se parece un poco al Peugeot, es la misma filosof¨ªa. Una de las cosas que m¨¢s ilusi¨®n me hace es ganar con tres coches diferentes".
Esa es otra gran parte de su enorme m¨¦rito, que no solo corre con coches ganadores, los hace. Por eso le escuece que desde Toyota hablen de ventajas reglamentarias. Ya lo dej¨® claro durante el rally y lo vuelve a hacer ahora: "No lo entiendo¡ Son las mismas reglas que el a?o pasado y lo que hemos hecho nosotros es trabajar y mejorar lo que hab¨ªa que mejorar. Cuando llegas a falta de tres d¨ªas, est¨¢s en 24 segundos y ves los parciales de las etapas¡ Ten¨ªamos la misma velocidad punta, de hecho, hubo una etapa en la que hicimos 50 km a fondo pegados al Toyota de Ten Brinke y ninguno de los dos ced¨ªa un metro".
Examen a Arabia, a Alonso... y a su futuro
Aclarado el tema, toca hacer balance del estreno de Arabia que no ha convencido del todo a muchos, ?y a ¨¦l? A medias¡ "Globalmente, ha cubierto las expectativas, con lo que no han acertado mucho es con la segunda semana. Fueron como dos rallys. La primera fue fant¨¢stica, con un 'roadbook' muy preciso y un terreno variado, y en la segunda ¨ªbamos rapid¨ªsimo en zonas peligrosas de dunas cortadas que a veces no se ve¨ªan", analiza. Y lo que s¨ª vio un acierto fue entregar el roadbook por la ma?ana en seis etapas: "Nos vino genial y volvimos a ver situaciones en las que la gente se pierde. Nos perdimos, pero menos que los dem¨¢s".
De ah¨ª, su victoria en una de las ediciones m¨¢s medi¨¢ticas en parte gracias a Alonso, al que sigui¨® con atenci¨®n, como demuestra que se sabe al dedillo todo el recorrido previo que hizo. ?C¨®mo le vio? "No ten¨ªa experiencia en pilotar en tierra ni en ir con copiloto, por eso creo que lo ha hecho muy bien. Se lo prepar¨® bien, se lo tom¨® muy en serio y con el talento que tiene lo normal es que lo haga como lo ha hecho. Hay que aplaudirle por su valent¨ªa. A poco que le encaje en sus planes creo que volver¨¢".
Ve posible la vuelta de su amigo asturiano, ?y la suya? "Ni idea¡ Siempre digo que hago el Dakar y luego ya ver¨¦. Hay que ver si hay un proyecto que merezca la pena", asegura. En Mini ya sabe que lo tiene, y la forma tambi¨¦n: "Este a?o me he encontrado muy bien, me dol¨ªan menos cosas al acabar la etapa cada d¨ªa porque me he preparado mejor". No le "hac¨ªa ilusi¨®n dejar el Dakar con el mal sabor de boca del a?o pasado", algo que ha compensado a lo grande al ganar con autoridad y que cree que puede seguir haciendo: "?Ganar otro? Si me lo preguntas hoy, creo que s¨ª". Esa es toda la motivaci¨®n que le hace falta.