La carrera que se resolvi¨® por solo 14 cent¨¦simas

Espa?a es uno de los pa¨ªses en los que la afici¨®n a la F¨®rmula 1 ha subido m¨¢s, y en eso tiene mucho que ver el Gran Premio de Espa?a, una de las fechas clave en el Gran Circo. La prueba, presente en el calendario de la F¨®rmula 1 de manera ininterrumpida desde 1986, se ha celebrado en diferentes circuitos, tanto urbanos como de competici¨®n, y ha sido el escenario de grandes triunfos, como los seis de Michael Schumacher o los cuatro de Lewis Hamilton, que a¨²n podr¨ªa alcanzar al legendario piloto alem¨¢n, y de momentos hist¨®ricos, como la edici¨®n de 1986, la primera que se celebr¨® en el circuito de Jerez, en la que Ayrton Senna derrot¨® a Nigel Mansell por una distancia de 0,014 segundos. El barcelon¨¦s circuito de Montmel¨® es la sede del Gran Premio desde 1991, aunque otros cuatro han acogido la prueba desde que existe la F¨®rmula 1.

Antes de que el Gran Circo llegase a Espa?a, se hab¨ªan celebrado ya algunas carreras en Espa?a, en los circuitos de Sitges-Terramar y Lasarte. En 1946, unos a?os despu¨¦s del final de la Guerra Civil, se estren¨® el circuito urbano de Pedralbes, en Barcelona, que ser¨ªa la primera sede de la carrera en 1951. El campe¨®n del Mundial de ese a?o, el argentino Juan Manuel Fangio, descolg¨® la victoria en aquella primera edici¨®n. Solamente se celebrar¨ªa un Gran Premio de Espa?a m¨¢s en Pedralbes, el de 1954, vencido por el piloto brit¨¢nico de Ferrari Mike Hawthorn. La raz¨®n de esto fue el cambio en las reglas de seguridad de los espectadores que sigui¨® a un accidente en las 24 Horas de Le Mans de 1955 en el que murieron m¨¢s de 80 personas. Pedralbes no pas¨® el corte y se decidi¨® que no acogiese ninguna prueba m¨¢s.

Pasaron 13 a?os hasta que el Gran Premio de Espa?a volviese a celebrarse,?en 1967, aunque esta vez lo hizo en un nuevo circuito, el del Jarama, cercano a Madrid. Un a?o despu¨¦s, se decidi¨® que el Jarama se alternar¨ªa con el reci¨¦n construido circuito urbano de Montju?c, en Barcelona, en la organizaci¨®n de la prueba. Este sistema funcion¨® hasta la edici¨®n de 1975, en la que uno de los alerones traseros del coche del alem¨¢n Rolf Stommelen se solt¨® e impact¨® en una de las gradas, resultando en la muerte de cuatro espectadores. Por ello, se decidi¨® que el Jarama ser¨ªa el ¨²nico circuito en acoger la carrera. A partir de 1976, la afici¨®n presenci¨® en este escenario dos victorias de Mario Andretti, as¨ª como triunfos de otros pilotos, como James Hunt o Gilles Villeneuve. Sin embargo, con los a?os, el circuito fue perdiendo fuerza, y en 1981, el Jarama acogi¨® su ¨²ltimo Gran Premio de Espa?a.

El largo camino hasta Montmel¨®

En 1986, y tras una ausencia de cuatro a?os, el Gran Premio de Espa?a volvi¨® a celebrarse, ya de forma inamovible en el calendario del Gran Circo. El nuevo escenario fue el reci¨¦n estrenado circuito de Jerez, que acogi¨® la prueba en cinco ocasiones. Los pilotos m¨¢s laureados de esta ¨¦poca fueron Ayrton Senna y Alain Prost, ambos con dos victorias. El Gran Premio de Espa?a solamente dur¨® cuatro a?os en Jerez, que en 1990 dej¨® de ser sede de la carrera, aunque en 1994 y 1997 acogi¨® otra prueba del calendario, el Gran Premio de Europa.

Tras dejar Jerez, la FIA decidi¨® trasladar la prueba al circuito de Montmel¨®, que se hab¨ªa construido con motivo de los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona 1992, y que acogi¨® las carreras de ciclismo en este evento. El vel¨®dromo catal¨¢n es desde 1991 la sede del Gran Premio de Espa?a, y ha sido el escenario de grandes ¨¦xitos, como el doble triunfo de Fernando Alonso, que en 2006 se convirti¨® en el primer espa?ol en ganar este Gran Premio, y que repiti¨® resultado en 2013.

Esta exclusividad de Montmel¨® como sede del Gran Premio de Espa?a estuvo a punto de terminar en 2013, cuando la FIA decidi¨® que la prueba se celebrar¨ªa en a?os alternos en ese circuito y en las calles de Valencia, que llevaban acogiendo el Gran Premio de Europa desde 2008. Sin embargo, los problemas econ¨®micos provocaron que los responsables del circuito valenciano renunciasen a esta posibilidad, y que Montmel¨® siga siendo la sede del Gran Premio de Espa?a hasta ahora.