"Aqu¨ª no se puede conseguir el mimsmo dominio que en la F1"
Ian James, jefe de Mercedes en el campeonato el¨¦ctrico, analiza el nuevo reto al que se enfrentan y separa el ¨¦xito conseguido en la F1 con el que pueden lograr aqu¨ª.
Empez¨® su relaci¨®n con el motor como ingeniero de McLaren Automotive, la parte de Woking que se dedica a fabricar coches de calle. Despu¨¦s recal¨® en el grupo Daimler donde lleg¨® a ser jefe del programa de gesti¨®n del departamento de motores de Mercedes. Y, tras un tiempo dedicado al marketing de la marca, ahora a Ian James le toca ser el Toto Wolff del equipo con el que la estrella de tres puntas busca emular en la F¨®rmula E el ¨¦xito que han tenido en la F¨®rmula 1, aunque avisa, no ser¨¢ f¨¢cil: "Nos hemos metido aqu¨ª sabiendo lo grande que es este desaf¨ªo".
El team principal del Mercedes-Benz EQ FE Team se sent¨® con un grupo reducido de medios tras el primer d¨ªa de test en Valencia para analizar su desembarco en el campeonato, y lo primero que hizo es trazar una l¨ªnea para separar lo logrado en la F1 con lo que pueden alcanzar aqu¨ª porque sabe que "la presi¨®n siempre est¨¢ ah¨ª": "Hay que comprender c¨®mo funciona la FE, lo diferente que es, aqu¨ª no puedes conseguir el dominio que puedes tener en la F1 por la forma en la que est¨¢ configurada: las reglas, el formato de carreras de un solo d¨ªa, las piezas comunes¡ Vamos a estar en el foco y por supuesto que nos encantar¨ªa ganar cada semana, pero eso no es algo realista aqu¨ª".
"Primero debes controlar lo que se puede controlar". Y por eso empezaron su plan por mandar de avanzadilla a un equipo la pasada temporada: "Se trataba de tener esa anticipaci¨®n con el trabajo de HWA. Dicho esto, hay una diferencia grande entre ser un equipo cliente y ser un constructor, es un nuevo desaf¨ªo para nosotros, no hay un motor de combusti¨®n que es con lo que hemos tenido tanto ¨¦xito en otras competiciones, y s¨ª un software muy complejo. La sexta temporada nos dir¨¢ c¨®mo tenemos que gestionar nuestras expectativas, tenemos una larga curva de aprendizaje".
"El nivel de competencia de la FE es uno de los m¨¢s altos del deporte, estamos deseando hacerles frente", asegura. Y eso incluye a Audi, BMW y Porsche las otras tres grandes marcas alemanas como: "Es genial estar con ellos, pero no tiene por qu¨¦ ser m¨¢s competitivos que el resto". Para imponerse a ellos, y a los dem¨¢s, tratar¨¢n de aplicar sus "conocimientos de la F1 y el DTM": "Una de las cosas que podemos aprender del equipo de F1 es la mentalidad que tiene, el enfoque con el que se enfrentan a cada desaf¨ªo y que renuevan cada a?o. Si podemos adaptarlo, nos colocar¨¢ en una buena posici¨®n. Las sinergias pueden ser muy poderosas".
Lo que tienen claro es que para ellos este "es el tiempo adecuado para involucrarse en la FE", entre otras cosas porque "cada vez es m¨¢s atractiva para las marcas y la gente y por el calibre de sus pilotos de clase mundial", entre ellos los suyos, Vandoorne y De Vries, una pareja que define como "din¨¢mica". En sus primeros pasos en la FE en Cheste intentar¨¢n lograr un buen punto de partida, aunque James no cree que "consigan una representaci¨®n real de lo que esperar en Riad" Una suerte para ellos tras estrenarse a la cola del pelot¨®n. Aunque esto no es como empieza¡
Lo que dicen sus rivales alemanes
Mercedes se ha encontrado con algo en la FE que no tiene en la F1, con su competencia m¨¢s directa. Y es que junto a Audi, BMW y Porsche forman un t¨¢ndem alem¨¢n de lo m¨¢s atractivo, ?y qu¨¦ opinan los que ya estaban antes? "Todos estamos aqu¨ª porque nos gusta tener una competencia fuerte, pero no podemos centrarnos solo en ellos (en los alemanes), sobre todo teniendo en cuenta quien gan¨® el a?o pasado", dice Allan McNish, jefe de la marca de los cuatro aros en referencia a DS Techeetah.
"Es bueno para el campeonato, y tambi¨¦n confirma que nuestras decisiones son las correctas (para atraer a m¨¢s marcas)", a?ade, y Roger Griffiths, de BMW, coincide en que "en los ¨²ltimos a?os ha habido una escalada en los est¨¢ndares". Porsche tambi¨¦n es un reci¨¦n llegado, aunque de forma diferente: "No tuvimos la suerte de tener un equipo el a?o pasado y solo tenemos a un piloto que ha corrido en otro, as¨ª que todos somos rookies, pero estar en el podio al final de la temporada es un objetivo", declara su jefe Amiel Lindesay, que espera "una lucha infernal".