Palou: "Yo quiero ganar y en F1 s¨®lo aspiran seis a la victoria"

-Una pena que se escapase el podio en Motegi¡­

-S¨ª, el fin de semana estaba siendo s¨²per bueno. El coche iba muy bien, en clasificaci¨®n ten¨ªamos un poco m¨¢s que todos y pudimos hacer la pole que era s¨²per bueno, volver a salir desde ah¨ª y tener un punto. En carrera tuvimos buena salida pero ya desde el inicio, en la vuelta tres o cuatro cuando vi que estaban a un segundo de m¨ª y no me pod¨ªa escapar f¨¢cil, vi que ¨ªbamos a sufrir. Ya sab¨ªamos que en esta carrera, con todo el calor que hac¨ªa, los motores Toyota iban un poco mejor que nosotros y de hecho todos los Toyota remontaron posiciones y todos los Honda perdimos. Es una pena pero terminamos como primer Honda y recortando puntos al l¨ªder del campeonato.?

-Parece que le ha cogido el punto a lo de la pole y como dice, suma puntos para el campeonato.

-S¨ª, as¨ª es. En este campeonato es muy dif¨ªcil conseguir m¨¢s de una pole durante la temporada porque son s¨®lo siete clasificaciones, las oportunidades se reducen mucho y la verdad que los circuitos donde hemos hecho la pole son muy distintos. En Fuji la hicimos en mojado, la de Motegi ha sido la primera en seco y tambi¨¦n hemos podido demostrar que vamos r¨¢pido en seco, que siempre es bueno. Adem¨¢s en carrera siempre es mejor si sales primero que no estar por la mitad, donde siempre sueles tener problemas. Sab¨ªamos que ten¨ªamos coche para poderlo hacer, pero luego hay que conseguirlo.

-Hablando de Fuji, ?c¨®mo fue el fin de semana en el que logr¨® su primera victoria?

-Fue un fin de semana perfecto. Empezamos los entrenamientos libres en seco y tambi¨¦n ¨ªbamos s¨²per r¨¢pido. Est¨¢bamos primeros y cuando llovi¨® estaba la inc¨®gnita de si pod¨ªamos seguir siendo los m¨¢s r¨¢pidos. Pero s¨ª, ten¨ªamos muy buen coche y muy buen ritmo. No hab¨ªa ning¨²n peso de ganar s¨ª o s¨ª esta temporada, pero siempre sabe muy bien ganar siendo rookie. La victoria nos meti¨® en la lucha del campeonato, que no est¨¢bamos, y adem¨¢s fue la primera del equipo en 10 a?os. Se motiv¨® todo el mundo y eso siempre ayuda a ir m¨¢s r¨¢pido y a mi tambi¨¦n.

-Est¨¢ a ocho puntos del l¨ªder tras las dos ¨²ltimas carreras, ?se puede lograr el campeonato?

-S¨ª, son muy pocos puntos. La victoria ya te da 10 y s¨®lo con que ganes una y los otros dos no puedan puntuar por lo que sea ya est¨¢s ah¨ª. Adem¨¢s la ¨²ltima carrera suma tres puntos m¨¢s para el ganador y hasta la ¨²ltima, en principio, todo va a estar ah¨ª que no se sabe. Es emocionante, sobre todo que nos lo estemos jugando con un piloto que es el campe¨®n del a?o pasado y con otro que es el subcampe¨®n de 2018.

-Despu¨¦s de las puertas que se han cerrado en Europa est¨¢ demostrando que tiene velocidad. ?Qu¨¦ supone para usted estar peleando en su a?o de 'rookie' con los campeones de la categor¨ªa?

-Lo bueno que tiene la S¨²per F¨®rmula es que, a parte de tener un muy buen formato de campeonato: muchos entrenamientos, las carreras muy largas estilo F1¡­ hay diferencias entre los equipos pero con un equipo mediano puedes estar aspirando por la victoria. Eso es una cosa que en Europa dudo mucho que pase, de hecho por mi experiencia no pasa, y a no ser que tengas mucha suerte o muy buenos patrocinadores no puedes optar a esos coches y por lo tanto se cierran en ese mercado todas las puertas, que es lo que nos pas¨®. Aqu¨ª es como que hemos vuelto a entrar en un campeonato que est¨¢ todo m¨¢s igualado y podemos aportar un poco m¨¢s nosotros y estar peleando, lo que te da muchas ganas y hace que te animes un mont¨®n.

-?Considera un acierto haber regresado a Jap¨®n?

-S¨ª, sin duda. Cuando estuve en la F3 pude vivir que era la S¨²per F¨®rmula y ver como pilotos pod¨ªan marcar la diferencia y que en cada carrera ganaba un coche igual que este a?o, donde ha habido cinco pilotos diferentes que hemos ganado. Ha sido un acierto 100% porque esto tambi¨¦n te abre oportunidades dentro de Jap¨®n y fuera, estamos muy contentos.

-Y si le digo que en vez de Jap¨®n me hable de Am¨¦rica...

-(Risas). Es mi objetivo y a mi me encantar¨ªa estar all¨ª. Siempre desde peque?o me ha llamado mucho la atenci¨®n y este a?o me han dejado probar un poquito y a¨²n me ha encantado m¨¢s. Hace unas semanas pude hacer mi primer test en IndyCar y lo disfrut¨¦ como un ni?o muy peque?o. Pude vivir lo que es una carrera de la Indy desde fuera y ver todo el show que montan. Es algo especial de verdad.

-?Con qu¨¦ sensaciones termin¨®? Logr¨® mejorar el tiempo de la pole.

-S¨ª, la verdad que dejamos a todo el mundo muy contento. Pudimos rodar m¨¢s r¨¢pido que la pole pero es verdad que hay d¨ªas en los que la pista est¨¢ mejor y simplemente vas m¨¢s r¨¢pido, pero m¨¢s que nada es demostrar que puedes estar en esos tiempos. Era mi primer d¨ªa en IndyCar y tampoco puedes pedir much¨ªsimo. Nosotros hicimos el trabajo y ahora yo creo que al menos ya nos conocen, saben que queremos ir ah¨ª y supongo que si alg¨²n d¨ªa necesitan a alg¨²n piloto y no saben a qui¨¦n subir, nos llamar¨¢n.

-El equipo de Dayle Coyne podr¨ªa contar con tres monoplazas la pr¨®xima temporada y los motores los suministra Honda¡­

-As¨ª es, de hecho creo que en las 500 Millas siempre montan tres coches as¨ª que los coches los tienen y el personal tambi¨¦n. Lo ¨²nico es que esto es como todo, hay que buscar patrocinadores, aunque all¨ª es un poco m¨¢s f¨¢cil, y encontrar la forma de hacerlo funcionar tanto para el equipo como para todos. Sinceramente, a d¨ªa de hoy no hay nada. Estamos a¨²n en agosto y est¨¢n en plena temporada, pero ojal¨¢ que pueda salir alguna oportunidad.

-Habla mucho de patrocinadores, pero ahora usted tiene el respaldo de un 'gigante' como Honda y tambi¨¦n en F1 parece que han llegado para quedarse. ?Se plantea una trayectoria similar a la de De la Rosa o descarta el 'Gran Circo'?

-Cien por cien nunca quieres descartar nada, pero s¨ª lo hago al 99%. No es por querer, sino porque al final tendr¨¦ el pr¨®ximo a?o 23 a?os y a no ser que gane la S¨²per F¨®rmula no tendr¨¦ los puntos de Superlicencia. Es s¨²per dif¨ªcil y es una cosa que ya entend¨ª como funciona desde hace unos cuantos a?os. Es la categor¨ªa reina pero no depende s¨®lo del piloto o el equipo. Depende de muchas cosas, de los intereses por que haya un piloto espa?ol o ingl¨¦s, uno joven u otro con m¨¢s experiencia¡­

-En pa¨ªses como Jap¨®n o Estados Unidos s¨ª se promociona a los pilotos por su velocidad. ?Qu¨¦ pasa en Europa con esos pilotos?

-Desde las categor¨ªas inferiores hay mucha diferencia de equipos y entonces los equipos que ganan suben los precios y s¨®lo lo pueden pagar los pilotos ricos o con muchos sponsors. Adem¨¢s, que tengan much¨ªsimos patrocinadores no quiere decir que digas 'le apoyan much¨ªsimos de su pueblo', no, eso ya no sirve. Creo que es un poco eso, se van perdiendo esos pilotos aunque luego se van a otros sitios pero no pasa nada, la vida sigue. Pero en cambio hay otros pilotos que s¨ª tienen ese apoyo y pueden optar al mejor coche y entonces pueden ganar el campeonato de la F3, luego el de la F2 y luego pues cogen un asiento de la F¨®rmula 1 y si no se lo ofrecen, lo compran.

-Dice que la vida sigue fuera de la F1. ?Cu¨¢nto cuesta entender eso?

-Hay muchos que tienen como ¨²nica meta la F¨®rmula 1 y pese a que han conseguido muchas cosas buenas, luego han vuelto a caer en la tentaci¨®n. Por ejemplo Jordan King que estaba en la IndyCar el a?o pasado ha vuelto a la F2 y son cosas que yo, desde mi punto de vista, no entiendo. Hay much¨ªsimos que podr¨ªan haber tenido una carrera por otro sitio y vuelven, pero la verdad que no s¨¦ por qu¨¦. Yo la verdad lo tengo muy claro, supongo que lo vi o me lo hicieron entender y lo que a mi me gusta hacer es correr y ganar carreras. Ahora en la F¨®rmula 1 s¨®lo aspiran seis pilotos a ganar carreras, los de Ferrari, Mercedes y Red Bull, y tengo claro que no voy a ser ninguno de esos seis. Hay muchos sitios donde se pueden ganar carreras y no pasa nada.

-?Puede decir que ahora mismo es su mejor momento como piloto?

-S¨ª, seguro. Estoy en la categor¨ªa m¨¢s alta que he corrido, estamos quedando siempre entre los cinco primeros, que es el objetivo por el que estamos luchando, y lo estamos haciendo todo bastante bien. Estoy contento conmigo, con mi equipo y s¨²per motivado para seguir haci¨¦ndolo mejor.

-?Sigue viendo entonces su futuro en Jap¨®n o se plantea volver a Europa a probar nuevas cosas como por ejemplo la F¨®rmula E?

-No, la F¨®rmula E es algo en lo que no se va r¨¢pido y parecen autos de choque. A lo mejor de aqu¨ª a dos meses sale que voy a correr ah¨ª, nunca se sabe, pero no es algo que diga 'ostras, que guay ser¨ªa correr ah¨ª'. Se dan golpes con los monoplazas y no ser¨ªa mi estilo. En cambio no s¨¦, la IndyCar tiene 17 fines de semana, tienen tres tipos de circuitos diferentes: permanente, urbano y ¨®valo. Es un campeonato s¨²per dif¨ªcil de ganar, ese s¨ª que me motiva.

-Descartamos Europa pero m¨®jese. Ha dicho que tanto el IndyCar como el S¨²per F¨®rmula son "muy divertidos", elija uno.

-De coche me quedo con el S¨²per F¨®rmula y de campeonato con el de la Indy.

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-Ojal¨¢ pueda disfrutar de ambos, mucha suerte.

-?Much¨ªsimas gracias!