Kristensen: "Le Mans es la carrera m¨¢s dura y dif¨ªcil del mundo"

Desde el otro lado del tel¨¦fono Luna Christolfi, una de las mejores periodistas de Dinamarca me dice sobre Tom Kristensen lo mejor que se puede decir sobre alguien. "En mi pa¨ªs es una leyenda, pero sobre todo es una muy buena persona", se?ala. Estamos hablando del piloto que m¨¢s veces ha ganado las 24 Horas de Le Mans, nueve, seis de ellas consecutivas, que logr¨® vencer en su debut en 1997 y se retir¨® en 2014 haciendo equipo con Marc Gen¨¦. La cita la retransmite Eurosport en nuestro pais. En As logramos entrevistar a este dan¨¦s de 51 a?os que nos habla de su carrera, del mundo del motor y de Fernando Alonso. Con ustedes, lo dicho, una leyenda...

Cuando escucha la palabra Le Mans, ?qu¨¦ siente? ?Qu¨¦ le viene a la cabeza?

Le Mans siempre trae muchas emociones a mi mente, incluso de cuando era un ni?o peque?o. Creo que ten¨ªa 11 o 12 a?os cuando vi la pel¨ªcula Le Mans, as¨ª que, por supuesto, desde ah¨ª viene esta historia rom¨¢ntica, es Hollywood, pero ya entonces sab¨ªas que esta es una carrera legendaria y con mucha historia, y lo que me ocurri¨® fue algo as¨ª como un ni?o deportista que sue?a con competir, y ese fue mi fuego, pero despu¨¦s aprend¨ª que es la joya de la corona, que es la carrera m¨¢s dura y dif¨ªcil para todos.

La joya de La Corona...

S¨ª y esa es la raz¨®n por la que va tanta gente all¨ª y cada a?o se re¨²nen, personas de todo el mundo, los aficionados de todo el mundo quieren ir y experimentar eso con su padre o con sus hijos, y creo que eso es realmente fascinante. La primera carrera fue en 1923 y desde entonces, es la carrera m¨¢s dif¨ªcil y compleja de ganar. Para los comisarios, para los mec¨¢nicos, para los ingenieros, para los pilotos ciertamente ... llueve durante la noche, o es algo que temes o es algo que aprecias, pero sin embargo, tienes que encontrar la manera de tirar hacia adelante todo el tiempo sin tomar riesgos innecesarios, pero si no te arriesgas, no ganas nada ... as¨ª que todas estas cosas vienen a la mente cuando mencionas las 24 horas de Le Mans.

?Cree que es la carrera m¨¢s importante del mundo?

Lo sientes cuando est¨¢s all¨ª, y ese sentimiento hace que todos los que est¨¢n all¨ª, los mec¨¢nicos que trabajan en el coche, la gente en la sala de prensa, todo el que ha estado... puedes hablar con ellos y te dir¨¢n, t¨² mismo lo has experimentado, pero es que adem¨¢s los que no sabe de deportes de motor conocen Le Mans, saben que es una carrera de 24 horas, y cuando est¨¢s all¨ª, sientes la importancia, entiendes que cometes un error y est¨¢s perdido y se necesita un a?o para llegar, eso es lo que lo hace dif¨ªcil. Eso duele. Es por esa raz¨®n que es legendaria en muchos sentidos, incluso puede ser tr¨¢gico y esta es la historia que se esconde bajo la piel de cualquiera que compita en este circuito de 13,626 kil¨®metros de longitud que ya est¨¢ en la edici¨®n de 2019.

?Cu¨¢l es su mejor recuerdo de Le Mans?

Muchos recuerdos son buenos. Por supuesto, es muy f¨¢cil caer en los recuerdos de ser parte de nueve victorias, lo que ha sido extremadamente bueno. Pero tengo que decir que a veces cuando realmente duele, y recuerdo esas carreras que se escaparon, la ventaja de casi cuatro vueltas en 1999, tres vueltas en 2006 o 2007, estas son cosas que duelen, o incluso en 2012, cosas que son realmente, realmente dolorosas. Pero, en realidad, estas son cosas que lo hacen es demostrarte lo complicado que es ganar y despu¨¦s tratas de asegurarte de que no vuelva a pasar por lo que se aprende mucho, es mucho m¨¢s que tener que recuperarte de una derrota.

?Habr¨ªa preferido ganar una carrera de F¨®rmula 1 en vez de alguna de sus victorias en Le Mans? ?Cambiar¨ªa una victoria en Le Mans por algo?

En cierto modo no. Quiero decir que es bastante f¨¢cil decir que no, pero dentro de las carreras he tenido el privilegio de hablar con muchos conductores y compartir con Derek Bell por ejemplo, que me dijo que le hubiera gustado tener mi carrera deportiva o a Mario Andretti, a quien le hubiera gustado mucho ganar un Le Mans. Me gusta la versatilidad de las personas que he mencionado que compiten en cosas diferentes, pero para ellas Le Mans fue la carrera m¨¢s dura, por lo que en ese sentido tengo un privilegio incre¨ªble. Pero hablando de versatilidad, seguro que me hubiera gustado ganar en F1 como tambi¨¦n me gust¨® ganar otras competiciones, pero quitarme algo ser¨ªa una falta de respeto que ciertamente no le tengo a ninguno de mis compa?eros o al equipo por el que luchamos para ganar.

Ha hablado sobre la versatilidad, el a?o pasado Fernando Alonso gan¨® en su primer intento en Le Mans, ?lo esperaba?

Fue muy interesante seguirlo todo el tiempo, pero la verdad es que hizo exactamente lo que era necesario, realmente trabaj¨® mucho y todo teniendo en cuenta que Fernando es un piloto fant¨¢stico, pero tambi¨¦n es un apasionado del deporte y trabaja muy duro. La forma en que se prepar¨® con Toyota, llegando a Le Mans, le fue muy bien y particularmente por la noche, es una especie de garant¨ªa, todos vimos la manera en que lleg¨® y tuvo ¨¦xito. Hay seis pilotos a un nivel muy, muy alto. Conway, Kobayashi en la pole y ten¨ªas a L¨®pez, y el coche ganador con Buemi y Nakajima, pero Alonso hace la diferencia fue muy bueno durante la noche y ese fue para m¨ª esa fue la diferencia en su debut y la forma en que lo construy¨®, ¨¦l hace la diferencia. Es una gran parte del equipo. No era un piloto de F1, era un piloto de Resistencia desde el primer momento, lo sabe y tiene buenos amigos no solo en el equipo de Toyota, sino con Antonio Garcia, otro gran piloto con Corvette.

?Se conocen desde ni?os...

?S¨ª, Garc¨ªa y Alonso han hablado mucho sobre Le Mans en ese sentido. Las veces que he visto a Alonso en la F¨®rmula 1, siempre ha estado muy interesado en Le Mans y eso demuestra que es un verdadero piloto de carreras y tambi¨¦n su versatilidad y ahora, por supuesto, es bien sabido que quiere ser exitoso en Indy Car, particularmente Indy 500 e incluso ha probado el Dakar y eso viene a dejar claro que tiene mucha pasi¨®n por este deporte y quiere ganar. Ahora tiene una oportunidad con estos compa?eros de equipo de ganar la S¨²per Temporada o el Campeonato del Mundo y eso tambi¨¦n es algo que es fascinante y no es algo que llega f¨¢cil, o por casualidad. Necesitas trabajar incre¨ªblemente duro y hasta ahora Fernando Alonso lo ha hecho.

?Cree que Fernando Alonso podr¨¢ ganar la Triple Corona despu¨¦s de lo que ha pasado en la Indy 500?

S¨ª, pero por otro lado es incre¨ªblemente dif¨ªcil. Pero s¨ª, seguro. ?l tiene el talento para hacerlo, pero necesitas todo lo dem¨¢s para conseguirlo. Y eso qued¨® muy probado este a?o, si est¨¢ un poco alejado en cuanto a la configuraci¨®n del coche .... Ni siquiera te clasificas aunque seas Alonso.

Volviendo a Le Mans, ?cu¨¢l es su opini¨®n sobre el dominio de Toyota?

Me gustar¨ªa ver que los otros coches son m¨¢s competitivos. Hemos visto durante muchos a?os en Le Mans que si eres m¨¢s r¨¢pido en el tiempo de vuelta y m¨¢s r¨¢pido en la parada en boxes y haces las mismas vueltas o incluso m¨¢s que los competidores, est¨¢s dominando. Si estos aspectos no est¨¢n ah¨ª, entonces es dif¨ªcil. Hay un cambio en este a?o con el EOT, equivalencias de tecnolog¨ªa, una especie de BOP, como los autos GT, que ser¨¢ interesante seguir. Quiero ver a los otros coches m¨¢s r¨¢pidos a una vuelta, porque son m¨¢s fr¨¢giles y eso har¨¢ que las carreras sean mejores. El dominio ha sido demasiado, me encanta ver a Toyota ganar, pero quiero que trabajen m¨¢s duro para la competencia general. La competencia dentro de Toyota es extremadamente dura, seis pilotos y hay mucha atenci¨®n en la lucha interna en Toyota, pero en general Toyota domina demasiado. Y a lo largo de los a?os has visto a otros fabricantes, sin mencionar nombres, ciertamente no ten¨ªan el coche m¨¢s r¨¢pido y, especialmente, cuando luchabas contra los privados con Audi, Pescarolo, con Cadillac, Bentley, no eran los coches m¨¢s r¨¢pidos y eso es algo que me gustar¨ªa que volviera.

?Volver¨ªa al circuito? ?Le gustar¨ªa pilotar de nuevo?

?Bueno, en realidad lo hago s¨ª, conduzco carreras hist¨®rica. Es bueno por la sensaci¨®n de ganar y por pilotar coches que son m¨¢s viejos que yo. Pero lo hago con calma, voy a la Carrera de campeones, por ejemplo. Derrotamos a los alemanes, a m¨ª y a Kristofferson del Equipo N¨®rdico, pero no es algo demasiado serio. Hago algunas cosas con mi trabajo con Audi, un coche DTM o un GT-4 o GT-3, algunas hot laps, son cosas representativas, aunque no tanto sobre el cron¨®metro. Estoy muy bendecido en ese sentido. Es solo lo suficiente para que siga las reglas de la carretera. Estoy tranquilo en la carretera y podr¨ªa tener algo de tiempo en el circuito, pero no como en los viejos tiempos, porque ahora soy yo quien es viejo.