Carlos Sainz: tiempo para la reflexi¨®n antes del Dakar 2020

El gesto de Carlos Sainz cuando se baj¨® del Mini al terminar la ¨²ltima especial del Dakar 2019 no era el de quien se despide de una carrera para siempre. Aun as¨ª, es tajante en ese sentido: siempre plantea sus participaciones en la carrera del desierto de a?o en a?o y ahora, a la vuelta, afrontar¨¢ ¡°un periodo de reflexi¨®n para valorar si compensa, o no compensa, regresar el a?o que viene¡±.

No obstante, su situaci¨®n no es la de hace doce meses, porque entonces acababa de ganar su segundo ¡®Touareg¡¯ y sobre todo porque su fabricante de los anteriores cuatro a?os, Peugeot Sport, abandonaba la competici¨®n. Ahora el madrile?o, de 56 a?os, se encuentra a mitad de camino dentro del proyecto del Mini JCW Buggy desarrollado por X-Raid, en el que ¨¦l es un verdadero referente gracias a su experiencia trabajando con buggys en la ¨²ltima d¨¦cada.

Ese coche, cuyo desarrollo impuls¨® Carlos desde el pasado verano, ha mostrado cualidades ganando tres etapas de diez, pero tambi¨¦n problemas constantes de fiabilidad por ejemplo en el sistema de cambio de presiones de los neum¨¢ticos, la te¨®rica ventaja de los dos ruedas motrices frente a los 4x4 de Nasser Al Attiyah (Toyota) o Nani Roma (Mini). As¨ª que, por ahora, el proyecto est¨¢ inconcluso. ¡°El buggy tiene potencial, pero hay que perfeccionar cosas y solucionar problemas que hemos tenido, sobre todo el sistema de inflado y desinflado de ruedas, en un dos ruedas motrices es imposible correr en un rally de arena si ese sistema no funciona¡±, explic¨® el piloto espa?ol a As.

Sainz, que ya ha mostrado su compromiso con el equipo neg¨¢ndose a abandonar en dos ocasiones (tras romper la suspensi¨®n el tercer d¨ªa y con la direcci¨®n asistida rota, el pen¨²ltimo, rozando la descalificaci¨®n por empezar tarde la etapa), firm¨® con Mini un a?o de contrato m¨¢s otro opcional, al igual que Peterhansel, que quiere correr la edici¨®n de 2020 con su mujer, Andrea, como copiloto. El bicampe¨®n espa?ol de rallys ha participado once veces en el Dakar con Volkswagen, el buggy de Red Bull, los Peugeot y ahora Mini X-Raid. Gan¨® en 2010 y 2018, ambas con Lucas Cruz como copiloto, fue tercero en 2011 y suma nada menos que 32 triunfos de etapa. Y mientras considera su regreso a la pr¨®xima edici¨®n del raid, deja un consejo para los organizadores de la carrera: ¡°Per¨², Chile y Argentina. Este a?o tuve la sensaci¨®n de que siempre estaba haciendo el mismo tramo. Y los problemas del ¡®roadbook¡¯ dan para hablar largo y tendido¡­¡±.