Volkswagen, a por el Everest del automovilismo con un el¨¦ctrico
La marca alemana afronta la subida m¨¢s importante del mundo con un prototipo que desarrolla 680 caballos pilotado por Romain Dumas.
Es la gran cima del automovilismo mundial. Pikes Peak, la carrera hacia las nubes, el Everest del deporte del volante. Una monta?a hacia la que Volkswagen ha tornado sus miras tras dominar el Campeonato del Mundo de Rallys durante cuatro temporadas. Ahora el reto es de altura: ganar en Colorado a 4.300 metros sobre el nivel del mar tras abordar al m¨¢ximo sus casi 20 kil¨®metros y 156 curvas con acantilados que cortan la respiraci¨®n.
Y para ello han elegido un veh¨ªculo el¨¦ctrico, al que han llamado VW I.D. R Pikes Peak (la 'I' y la 'D' forman su dorsal 94 por su posici¨®n en el alfabeto). Un prototipo que desarrolla 680 caballos y que pilotar¨¢ Romain Dumas, el polifac¨¦tico franc¨¦s que ha ganado dos veces en las 24 Horas de Le Mans, y tres en el propio Pikes Peak, am¨¦n de competir tambi¨¦n en el Dakar o en el Rally de Montecarlo. "No tiene nada que ver las una competici¨®n con otra", ha asegurado el galo. "Le Mans es como un marat¨®n y Pikes Peak es la final de los 100 metros".
Una competici¨®n que es, tras las 500 Millas de Indian¨¢polis, la segunda m¨¢s antigua de Estados Unidos y lleva fiel a su cita el ¨²ltimo domingo de junio desde 1916. Entonces era un trazado sobre tierra, hasta que en 2012 pas¨® a ser asfaltado. Un a?o despu¨¦s Sebastien Loeb marcaba el actual r¨¦cord de 8:13.878, que a¨²n sigue imbatido. Pero ya antes otros pilotos de rallys hab¨ªan plantado su bandera en la cima: Michelle Mouton, Walter R?hrl, Stig Blomqvist o Ari Vatanen, que acudieron a la monta?a con los a?orados Grupo B de rallys cuando el trazado a¨²n era de tierra.
El objetivo de Volkswagen es anotarse el triunfo absoluto con su prototipo el¨¦ctrico, y batir el r¨¦cord de esta categor¨ªa, en manos de Rhys Millen desde 2016 con una marca de 8:57.118. Pero muchos apuestan que tambi¨¦n pueden batir el mejor registro absoluto de Loeb. A su favor, el propulsor el¨¦ctrico no ceder¨¢ ni un ¨¢pice de potencia en el ascenso desde 2.886 metros hasta los 4.301 de la meta. Una altura en la que un veh¨ªculo de combusti¨®n pierde hasta un 40% de sus caballos. En el equipo rebajan expectativas de batir el r¨¦cord absoluto, pero ser¨ªa curioso que la marca que sucedi¨® al astro franc¨¦s en el Mundial de Rallys ahora le destrone en la m¨ªtica subida norteamericana. El domingo lo sabremos.
