Nieto: el campe¨®n '12+1' que cambi¨® el motociclismo

Aunque naci¨® en Zamora, pronto se mud¨® con su familia a Vallecas y all¨ª creci¨®, en un entorno humilde que no pod¨ªa permitirse darle las condiciones necesarias para desarrollar su talento. Por este motivo, se traslad¨® a Barcelona, ciudad donde se encontraban distintas sedes de marcas de competici¨®n, para comenzar a dar sus primeros pasos en el mundo del motociclismo.

En la Ciudad Condal encontr¨® a Don Paco Bult¨®, fundador y propietario de Bultaco. El mismo que se sorprendi¨® cuando un joven ?ngel le abord¨® en Retiro para preguntarle si podr¨ªa trabajar con ¨¦l. Aunque este primer acercamiento no dio resultado, a su llegada a Barcelona le esper¨® en la puerta de la f¨¢brica y le volvi¨® a solicitar trabajo. Esta vez s¨ª, obtuvo un puesto como aprendiz en el departamento de competici¨®n.

Su deseo de estar en las pistas le llev¨® a pedirle a Jos¨¦ Medrano que le llevase con ¨¦l de gira. Aunque el piloto acept¨®, le advirti¨® de que no podr¨ªa pagarle. Sin embargo, al joven Nieto le bastaba la manutenci¨®n para viajar con ¨¦l. Cuando volvieron, a los jefes no les gust¨® nada que abandonase su puesto de trabajo y se volvi¨® a encontrar en la calle.

No pod¨ªa volver a Bultaco y Ducati estaba descartado al no tener motos menores de 125cc, cilindrada que a¨²n no pod¨ªa conducir a sus diecis¨¦is a?os. Pero Derbi s¨ª fabricaba algunas de 50cc y consigui¨® un trabajo, tambi¨¦n en el departamento de competici¨®n, con esperanzas reales de poder subirse alg¨²n d¨ªa a una moto suya. Sin dejar el trabajo, particip¨® en una carrera en Francia en la que tuvo un accidente y todos descubrieron que ese joven no ten¨ªa licencia para correr. Gracias a esto, Derbi no le incluy¨® en una gira que hizo el equipo por Estados Unidos y a ?ngel esto le sent¨® tan mal que dej¨® el trabajo.

Ya con edad suficiente para conducir una 125cc, prueba suerte en Ducati y consigue un contrato profesional. Tras a?o y medio, cierran el departamento de competici¨®n y se vuelve a encontrar sin equipo. Decide volver a Derbi y entonces comienza a despegar. En su primera temporada en la ¨¦lite es campe¨®n de Espa?a de 50cc y 125cc y cuarto en el Mundial. En 1969 gan¨® su primer Gran Premio y, al final de la temporada, su primer Mundial. El primer campe¨®n del mundo espa?ol.

El de 1969 fue el primero de los 12+1 que consigui¨® en toda su carrera. Seis Mundiales de 50 cc y siete de 125 cc, a los que hay que sumar hasta veintitr¨¦s Campeonatos de Espa?a. Domin¨® quince a?os del motociclismo profesional, de 1969 a 1984, pasando por seis equipos diferentes: Derbi, Morbidelli, Kreidler, Minarelli, Garelli y Bultaco.

Tras su retirada, a principios de 1987 decidi¨® lanzarse a crear su propia escuder¨ªa, ¡®Team Ducados ?ngel Nieto¡¯. Sin tanto ¨¦xito en su carrera en los boxes como en la pista, se disolvi¨® en 1988. Diez a?os m¨¢s tarde, se convirti¨® director t¨¦cnico del V¨ªa Digital Team con la marca Aprilla, logrando el Mundial de 125 cc gracias a Emilio Alzamora, piloto catal¨¢n.

Desde que se retir¨®, ha compatibilizado su vida con diferentes colaboraciones como comentarista. Adem¨¢s, en 2005 el director ?lvaro Fern¨¢ndez Armero public¨® un documental sobre su persona bajo el t¨ªtulo ?ngel Nieto: 12+1 y cuenta con un museo en Madrid. A lo largo de su carrera, ha sido reconocido con multitud de distinciones, entre ellas la Gran Cruz de la Real Orden del M¨¦rito Deportivo en 1993.