Los pupilos de Carlos Sainz, al asalto del Europeo

Dos espa?oles al asalto del Campeonato de Europa de Rallys. Los pupilos de Carlos Sainz, ¡®Cohete¡¯ Su¨¢rez y Pepe L¨®pez, inician este fin de semana en Azores su programa en el certamen continental como pilotos oficiales de Peugeot con el objetivo de alzarse con el t¨ªtulo. Una corona que ya logr¨® en 1980 Antonio Zanini al volante de un Porsche, que fue el primer gran t¨ªtulo internacional del automovilismo espa?ol.

Aunque el salto al Europeo podr¨ªa ser visto como un paso atr¨¢s, hay que recordar que de este certamen o en su anterior configuraci¨®n como International Rally Challenge, con Peugeot han salido pilotos como Thierry Neuville, Kris Meeke o Craig Breen, que ahora est¨¢n asentados en el Mundial, al igual que Andreas Mikkelsen, Juho Hanninen o Esapekka Lappi, que lo tambi¨¦n lo corrieron con Skoda. La firma del le¨®n tambi¨¦n gan¨® con otro espa?ol, Quique Ojeda, el IRC del 2007, y han regresado de forma oficial impulsados por su promotor, Eurosport.

La tarea para ¡®Cohete¡¯ y Pepe no va a ser f¨¢cil, ya que muchos de sus rivales han competido varios a?os y conocen a la perfecci¨®n sus tramos. Es el caso del campe¨®n de las dos ¨²ltimas temporadas, el polaco Kajetan Kajetanowicz (Ford), que saldr¨¢ en Azores pero no tiene confirmado su programa, el ruso Alexey Lukyanuk (Ford) o el letonio Ralfs Simarcis (Skoda). La cita inicial, que arranca este jueves, contar¨¢ con 28 veh¨ªculos de la categor¨ªa R5, lo que da muestra del elevado nivel del certamen.