Latvala y Toyota convierten su sue?o imposible en realidad

Ni en el mejor de sus sue?os lo pod¨ªan imaginar. Cuando en noviembre del pasado a?o Jari-Matti Latvala se qued¨® repentinamente en el paro por la inesperada espantada de Volkswagen del Mundial, a Tommi Makinen, el l¨ªder del equipo Toyota en su regreso a la contienda, se le abr¨ªa el cielo al poder fichar a su compatriota. Pero ninguno de los dos finlandeses hubiera imaginado que en febrero ya llevar¨ªan dos podios, un triunfo y ser¨ªan l¨ªderes del campeonato.

Y el sue?o imposible se ha hecho realidad. Latvala y Toyota han ganado en Suecia y han acabado con una largu¨ªsima sequ¨ªa de ¨¦xitos. El piloto finland¨¦s llevaba sin ganar un rally casi un a?o, desde M¨¦xico en marzo de 2016, y la marca nipona desde 1999, que lograron su ¨²ltimo triunfo en China con Didier Auriol. Y m¨¢s a¨²n sin liderar el Mundial, ya que Latvala no encabezaba la contienda desde Suecia en 2014, hace ya tres temporadas, mientras que Toyota no lideraba desde Sanremo de 1998 con Carlos Sainz.

Latvala se encarg¨® de acabar con la esperada emoci¨®n de la etapa final desde los primeros compases. Part¨ªa con 3,8 segundos de ventaja sobre Ott Tanak y 16,6 sobre Sebastien Ogier. Pero el franc¨¦s se descolgaba en la primera curva del d¨ªa al hacer un trompo, y el estonio nada pudo hacer para frenar al finland¨¦s y su Yaris, un coche que hace un a?o ni hab¨ªa comenzado a rodar. ¡°Ayer por la noche tuve una interesante charla con Tommi Makinen. Me dijo que saliera pensando tan s¨®lo en el pilotaje, sin pensar en los reglajes. S¨®lo pilotar y correr. Y as¨ª he hecho¡±, explicaba Latvala.

Incluso se impon¨ªa en el Power Stage y se llevaba los m¨¢ximos puntos, 5, y Ogier, que tambi¨¦n lo luch¨®, no sumaba m¨¢s que 4 al acabar segundo, por lo que no consegu¨ªa impedir que Latvala se colocara l¨ªder. Dani Sordo repet¨ªa la misma posici¨®n de Montecarlo, cuarto, el mismo puesto que ocupa en el Mundial. Ha salvado dos rallys que no le han salido bien, ha sido el mejor de Hyundai en ambos y sabe que pilota uno de los mejores coches del a?o como ha demostrado Neuville, al que s¨®lo sus incomprensibles errores impiden estar ahora liderando la contienda con dos claros triunfos.

Los que a¨²n no sabemos donde est¨¢n son los Citro?n, que entre los fallos de Kris Meeke y la inexperiencia de Craig Breen y Stephane Lefebvre, siguen sin mostrar sus aptitudes. La gran pregunta es porqu¨¦ no fichan a Andreas Mikkelsen, que est¨¢ en el paro.

Clasificaci¨®n final

1 Latvala-Anttila (Fin/Toyota), 2:36:03.6

2 Tanak-Jarveoja (Est/Ford), a 29.2s

3 Ogier-Ingrassia (Fra/Ford), a 59.5

4 Sordo-Mart¨ª (Esp/Hyundai), a 2:11.5

5 Breen-Martin (Irl/Citro?n), a 2:51.2

Mundial de pilotos

1 Jari-Matti Latvala, 48 puntos

2 Sebastien Ogier, 44

3 Ott Tanak, 33

4 Dani Sordo, 25

5 Craig Breen, 20