Kris Meeke, primer brit¨¢nico en ganar en Finlandia
Carlos Sainz fue el primer no n¨®rdico que gan¨® en esta prueba en 1990. Desde entonces s¨®lo cuatro pilotos for¨¢neos lo han conseguido.
Los a?orados Colin McRae y Richard Burns nunca lo consiguieron. Pero por fin un brit¨¢nico ha ganado en el Rally de Finlandia. Kris Meeke ha logrado vencer en el coto privado de los pilotos n¨®rdicos, que estuvieron imbatidos en su terreno durante 40 a?os. Hasta que Carlos Sainz acab¨® con su monopolio en 1990. Desde entonces, s¨®lo cuatro no n¨®rdicos lo han conseguido, Didier Auriol, Sebastien Loeb tres veces, Sebastien Ogier y ahora Meeke.
Es cierto que el brit¨¢nico se ha visto favorecido por su retrasada posici¨®n de salida, pero no es menos cierto que ha protagonizado un gran rally, corriendo mucho y sin errores, y dejando su impronta en el m¨ªtico tramo de Ouninpohja, una de las mecas de los rallys. Tambi¨¦n es cierto que el que deb¨ªa ser su principal enemigo, Jari-Matti Latvala, no ha brillado lo que se esperaba. El finland¨¦s, ganador de las dos ¨²ltimas ediciones, part¨ªa cuarto y se encontraba ya los caminos limpios. No tanto como Meeke, que sal¨ªa en octava posici¨®n, pero mucho mejor que Sebastien Ogier, que abr¨ªa pista.
El caso es que, al igual que ocurri¨® en Portugal, Meeke, que no corre todas las pruebas y por eso marcha retrasado en el Mundial y sale atr¨¢s, ha vuelto a ganar, como vaticin¨® hace un par de semanas el jefe de Volkswagen, Jost Capito. Es el tercer triunfo del brit¨¢nico que fuera protegido de McRae, que tambi¨¦n gan¨® el pasado a?o en Argentina.
El tercer escal¨®n del podio fue para otro piloto de Citro?n, Craig Breen, tambi¨¦n favorecido por su posici¨®n, pero tambi¨¦n brillante. Ott Tanak atac¨® para desbancarle, pero se sali¨®, y Thierry Neuville no ha podido darle caza a pesar de ganar el Power Stage, y suficiente ha tenido con contener a su compa?ero Hayden Paddon. Los dos de Hyundai tendr¨¢n en la pr¨®xima cita de Alemania (18 al 21 de agosto) de nuevo a su compa?ero Dani Sordo, ausente en Finlandia por su lesi¨®n de v¨¦rtebras.
Clasificaci¨®n
1 Meeke-Nagle (Gbr/Citro?n), 2:38:05.8
2 Latvala-Anttila (Fin/Volkswagen), a 29.1s
3 Breen-Martin (Irl/Citro?n), a 1:41.3
4 Neuville-Gilsoul (Bel/Hyundai), a 1:45.9
5 Paddon-Kennard (Nzl/Hyundai), a 1:48.2
Mundial de pilotos
1 Sebastien Ogier, 143 puntos
2 Andreas Mikkelsen, 98
3 Jari-Matti Latvala, 87
4 Hayden Paddon, 84
5 Thierry Neuville, 76
7 Dani Sordo, 68