Foj: "Acabar el veintitantos en el Dakar ser¨ªa un ¨¦xito rotundo"

-Cambia T2 por T3, pero supongo que con las mismas ganas de pelear...

-S¨ª. Esta categor¨ªa lo que permite es estar un poco m¨¢s libre, nosotros usamos la mec¨¢nica de serie, como hasta ahora, pero el T3 permite aligerar peso respecto al T2, del orden de 300 kilos menos. Es la misma mec¨¢nica, pero con las dimensiones que a nosotros nos conviene, y adem¨¢s las masas las centramos m¨¢s porque retrasamos motor, cambio y transfer. El coche est¨¢ m¨¢s equilibrado. El comportamiento del coche debe de ser mejor, sobre todo en esos subidones de arena en los que el Land Cruiser iba justo y se calentaba. Con este deber¨ªamos ir mejor.

-?Es un h¨ªbrido de Land Cruiser e Hilux?

-Utilizamos la mec¨¢nica que ten¨ªamos de Land Cruiser, pero el coche exteriormente es una Hilux, una Hilux recortada porque la caja de atr¨¢s es m¨¢s reducida.

-Supongo que ese viaje al T3 est¨¢ motivado porque resultaba ya imposible luchar contra equipos como Auto Body, con tanto arsenal y presupuesto. ?Cierto?

-El a?o pasado nuestro coche ya ten¨ªa cuatro ediciones del Dakar encima, en la etapa quinta de Fiambal¨¢ mostr¨® s¨ªntomas de vejez, se nos par¨®, al final pudimos recuperar, pero obviamente nos avis¨®. Hab¨ªa que renovar el coche, pero para renovar en T2 y as¨ª poder luchar contra una f¨¢brica como Auto Body, con el mismo presupuesto por coche que tienen los Mini, hab¨ªa que tener una f¨¢brica detr¨¢s que pudiera homologar piezas y coches. Y no encontramos una marca interesada, ni Toyota, ni Nissan, ni Ford. Y por eso, ya que ten¨ªa que hacer un proyecto nuevo, pues decid¨ª estudiar un poco el reglamento. Esta nueva categor¨ªa de la FIA, la T3, me pareci¨® interesante porque pod¨ªa usar mec¨¢nica de serie y en el chasis nos ve¨ªamos capacitados de hacer uno bueno, y tambi¨¦n de sacar peso. Llam¨¦ a ASO (organizadores del Dakar), les coment¨¦ lo del proyecto T3, me cost¨® un poco convencerles pero al final aceptaron e incorporaron esta categor¨ªa a la carrera. Esta categor¨ªa te deja libertad total como en los prototipos, excepto en motor y en frenos. Los frenos han de ser peque?os con el di¨¢metro del disco como en T2, 320mm, y cuatro pistones, mientras que los prototipos llevan seis pistones, que es important¨ªsimo. Y el motor ha de ser estrictamente de serie de un veh¨ªculo homologado u homologable en T2.

-Y con el T3, ?hasta d¨®nde se puede llegar en la monta?a del Dakar?

-Hay que mirarlo al rev¨¦s. Coges ahora la lista de inscritos y s¨ª que sabes qui¨¦nes son prototipos de verdad, y ah¨ª puedes llegar a tener a 40 o 50 coches con una capacidad extraordinaria que pueden estar entre los diez primeros. Ganar el Dakar, eso ya es otra historia. Siendo muy optimistas, haciendo una carrera buena, sin cometer errores y esperando los de los dem¨¢s, pues deber¨ªamos estar el veintitantos, eso ser¨ªa un ¨¦xito rotundo. Hay que decir que nosotros estrenamos coche, fuimos al Rally de Marruecos y tuvimos problemas de juventud, sobre todo de electr¨®nica, creo que los hemos solucionado, pero quien realmente pone a todo el mundo en su sitio es el Dakar.

-?C¨®mo presume el Dakar 2015?

-Creo que se nos va a hacer muy largo, tanto de kil¨®metros como de horas en pista conduciendo, ya sea en enlace o en especial. Hay que recordar que hay etapas empalmadas de 800, 900 y 1.000 kil¨®metros.

-Y de postre, etapa marat¨®n...

-S¨ª, pero creo que esta marat¨®n nos va a perjudicar m¨¢s a las personas que a las mec¨¢nicas. No creo que a 4.000 metros de altura, teniendo que dormir all¨ª, la etapa sea muy destructora. Veo m¨¢s bien pista, muchos kil¨®metros, mucho enlace, eso s¨ª, as¨ª que dormiremos poco, pero yo las pistas destructoras las veo m¨¢s en Chile y en Argentina, no en Bolivia. Que no haya mec¨¢nicos en la etapa marat¨®n, pues bueno, mi copiloto Nacho (Santamar¨ªa) es un magn¨ªfico mec¨¢nico, seguiremos llevando algo de material encima y en cuanto a las ruedas, tenemos unas buenas, llevamos tres de repuesto, as¨ª que no debi¨¦ramos quedarnos sin ruedas. Pero en definitiva, no creo que el rally se decida en la marat¨®n, se decidir¨¢ m¨¢s bien en el n¨²mero de kil¨®metros por pistas rotas e intuyo alg¨²n d¨ªa complicado de navegaci¨®n como el del a?o pasado en Fiambal¨¢, con aquel waypoint que cost¨® tanto encontrar incluso a los pilotos top, pues creo que eso ha tra¨ªdo algo de luz a los organizadores y me da que habr¨¢ m¨¢s trampas de navegaci¨®n.

-Como testigo extraordinario de la carrera, ?c¨®mo ve la lucha por el t¨ªtulo?

-Lo primero que quiero es felicitar a Peugeot por el desarrollo de ingenier¨ªa que ha hecho. Por el tipo de coche que ha elegido ha sido muy valiente, no tanto por el dos ruedas motrices, porque creo que ah¨ª Carlos Sainz, obviamente un piloto de talla extraordinaria, ha demostrado el potencial del concepto tanto con el buggy de Nasser (Al-Attiyah) como con el de SMG. Lleg¨® a ganar y se puso l¨ªder del rally en etapas de monta?a que no eran favorables al buggy. Est¨¢ claro que Carlos es muy bueno, pero el buggy no ha de ir mal. Peugeot ha elegido el buggy, creo que ha hecho bien, una configuraci¨®n de coche compacto, con recorrido de suspensiones, ruedas grandes, un motor que consume poco, turbo, y un concepto pensado para el Dakar con caja de cambios autoportante, los tri¨¢ngulos de suspensiones a la caja de cambios, para poder intercambiar tri¨¢ngulos y manguetas delante y detr¨¢s, todo muy bien pensado porque ganan espacio. Ahora est¨¢ por ver la fiabilidad, no por el concepto en s¨ª, sino porque creo que empezaron a trabajar tarde en este coche. Y la fiabilidad es una baza de Mini, con Nani Roma, Nasser (Al-Attiyah) u Orly (Terranova), o de Imperial (Toyota), con De Villiers. El Mini, por ejemplo, es tremendamente fiable, robusto, con un grado de tracci¨®n impresionante. Mientras que Peugeot, no sabemos si va ser tan fiable, aunque obviamente es un proyecto ganador por pilotos, equipo o patrocinadores.

-Hay gente que celebra las Bodas de Plata con una comida en familia, pero Foj lo hace con nuevo Dakar. Ser¨¢n su 25? participaci¨®n en el raid. ?Qu¨¦ le motiva a ese desaf¨ªo?

-Que lo podemos hacer mejor, que a la gente de delante no la veo tan lejos, lo que pasa es que tenemos unos medios muy contenidos, tanto econ¨®mica como mec¨¢nicamente. Pero bueno, estamos muy contentos de poder seguir, de tener estos patrocinadores como Coopertires, que es el respaldo principal que empuja, como todos los dem¨¢s patrocinadores que ayudan y creen en este proyecto y en m¨ª. Y me motiva porque me veo capaz y con ganas. Es una carrera que la entiendo muy bien, s¨¦ anticiparme a lo que va a venir y dosificar. Me encuentro c¨®modo en ella, aunque eso no quiere decir que no sufra. Hay que ser f¨ªsica y mentalmente fuerte para superar esas dificultades.