Fallece Bj?rn Waldegaard, el primer campe¨®n del mundo

Bj?rn Waldegaard, el primer campe¨®n del mundo de rallys de la historia, ha fallecido a los 71 a?os. El sueco dej¨® una profunda huella en la especialidad, no s¨®lo por ser el primer campe¨®n y sus 16 victorias, sino tambi¨¦n por sus cuatro triunfos en el Rally Safari o por ser el piloto que ha ganado una prueba (la cita keniana en 1990) con m¨¢s edad en la historia de la especialidad (46 a?os y 155 d¨ªas).

Waldegaard es uno de los grandes pioneros de los rallys. Desde muy joven comenz¨® a destacar en su pa¨ªs, Suecia, cuyo rally gan¨® en cinco ocasiones, tres a¨²n sin ser puntuable para el Mundial. Comenz¨® a competir en el Mundial desde su primera edici¨®n, en 1973, cuando a¨²n s¨®lo se otorgaba un t¨ªtulo de marcas. Y fue en 1979 cuando se instaur¨® el campeonato de pilotos, cuando Waldegaard se convirti¨® en el primer campe¨®n de la historia. Una corona que gan¨® corriendo con dos coches, el Ford Escort y el Mercedes 450 SLC.

Aunque el sueco gan¨® en todo tipo de terrenos (Suecia, Montecarlo, Sanremo, Acr¨®polis, RAC¡­), se convirti¨® en el gran especialista del Rally Safari de Kenia, que venci¨® en cuatro ocasiones, la ¨²ltima ya con 46 a?os. En la versi¨®n cl¨¢sica de la prueba keniana se llev¨® el triunfo en 2007 y 2011 con su hijo como copiloto. Tambi¨¦n consigui¨® tres victorias en el Rally Costa de Marfil, la otra cita africana del Mundial, y compiti¨® en el Dakar, donde acab¨® segundo en 1990 con Peugeot. Descanse en paz.