"El mejor veh¨ªculo de difusi¨®n global es la F-1"

En su despacho del d¨¦cimo piso de uno de los impresionantes rascacielos de la Plaza Carso del Distrito Federal, Carlos Slim Domit (28-02-1967) recibi¨® a AS. Cercano, simp¨¢tico y muy cordial, el primog¨¦nito de la familia m¨¢s rica del mundo habl¨® sobre una de sus grandes pasiones: el automovilismo.

En este 2012 se cumplen diez a?os de la creaci¨®n de la escuder¨ªa Telmex. Cu¨¦ntenos c¨®mo se inici¨® todo.

Hemos estado involucrados en automovilismo desde los 80. Tenemos una relaci¨®n con Phillip Morris desde hace mucho y en esos a?os Marlboro era muy importante con un proyecto muy grande. Despu¨¦s, continuamos con Telmex. En 2002 nos juntamos un grupo de patrocinadores creando un proyecto que permitiera un canal de desarrollo para los j¨®venes talentos y que les ofreciera un veh¨ªculo para sus carreras. El concepto est¨¢ basado totalmente en resultados por lo que se busca tener a los mejores, apoyarles y que compitan en los mejores cert¨¢menes. Hay pa¨ªses que lo han logrado como Brasil y, por supuesto, Espa?a, que lo ha hecho en automovilismo y motociclismo. Otro caso es Red Bull. Nuestro proyecto naci¨® con idea de dar a M¨¦xico esa continuidad de pilotos.

Pero el proyecto Telmex difiere en que es una empresa privada la que fomenta la aparici¨®n del talento de pilotos de un pa¨ªs y eso contrasta con Red Bull.

Telmex est¨¢ enfocado en mexicanos por las empresas involucradas. Aunque muchas son internacionales tienen fuerte presencia aqu¨ª. Pero tambi¨¦n estamos en otros pa¨ªses. En Colombia, con Chaves o Montoya, en Argentina, con Pern¨ªa, en Per¨², con los rallys... Es un proyecto de toda la regi¨®n aunque el enfoque del desarrollo de pilotos est¨¢ por ahora en M¨¦xico.

P¨¦rez y Guti¨¦rrez ya est¨¢n en F-1, pero hay otros como Franco Aragon¨¦s, un talento de 15 a?os que correr¨¢ la 2.0 Brit¨¢nica. H¨¢blenos de ellos.

Sergio llega a su segunda temporada en F-1. Ya no es un novato y tiene que ser de consolidaci¨®n. Tendr¨¢ que trabajar duro para mejorar y desarrollar el coche, y a la vez hacerlo ¨¦l mismo. Esteban repite en GP2 y seguro que pelear¨¢ por el t¨ªtulo. Tambi¨¦n es su a?o de consolidaci¨®n, es reserva de Sauber y probable titular para 2013. Est¨¢ bien enfocado. Franco tuvo un 2011 muy bueno en la Skip Barber en EE UU, donde subi¨® al podio en casi todas las carreras. Ser¨¢ su primer a?o en Europa, pero tenemos confianza en ¨¦l.

Volviendo a P¨¦rez. Muchos le ven pronto en un equipo grande, quiz¨¢ en Ferrari al lado de Alonso. ?Maranello puede ser su destino en 2013?

Su reto y objetivo m¨¢s importante es esta temporada. Un buen Mundial 2012 lo puede poner en desarrollo hacia los mejores equipos, pero un mal a?o tendr¨ªa efectos opuestos. Otra cosa es especular. S¨ª es cierto que hay una relaci¨®n con Ferrari en dos niveles. Uno por ser proveedores de motores de Sauber y otro porque est¨¢ en su programa de j¨®venes. Es un deporte muy duro en el que importan los resultados y seg¨²n estos, el horizonte ser¨¢ m¨¢s claro.

Siguiendo con F-1, ?c¨®mo la ve tanto a nivel deportivo como en el econ¨®mico con la llegada de pilotos gracias a los patrocinadores que aportan?

En lo econ¨®mico no creo que sea diferente a lo que ha pasado siempre. Los equipos buscan pilotos que les den resultados y si hay presencia de esp¨®nsor, pues mejor combinaci¨®n. Hay pilotos que est¨¢n sin apoyos especiales, como Kobayashi, y Toro Rosso ha cambiado sus pilotos sin considerar la parte de los patrocinios. En la F-1 hubo y habr¨¢ una combinaci¨®n de las dos, pero siempre ha habido oportunidad para evaluar el talento y quien lo ha tenido ha llegado. La situaci¨®n econ¨®mica es muy complicada, pero la F-1 sigue siendo el mecanismo m¨¢s importante para una empresa que quiera tener presencia global a trav¨¦s de un solo evento. Es un Mundial que se celebra cada a?o a diferencia de otros como los JJ OO y la Copa del Mundo de f¨²tbol, y la otra ventaja es que cuenta con veinte sedes. Como veh¨ªculo de difusi¨®n global, la F-1 es sin duda el m¨¢s importante y seguir¨¢ si¨¦ndolo para el que quiera tener presencia en todo el mundo. En lo deportivo, estamos ante una de las temporadas m¨¢s igualadas y competidas. Hay seis campeones y creo que los equipos estar¨¢n m¨¢s cerca, al menos los tres primeros. Habr¨¢ un gran espect¨¢culo.

Siendo optimistas, ?se puede decir que el talento siempre estar¨¢ por delante del dinero?

Sin duda. Los patrocinadores buscan pilotos que den resultados. El automovilismo tiene muchas categor¨ªas de desarrollo y el talento se va viendo. Aunque se tenga hay que ir madurando tambi¨¦n en lo personal. Los campeones no s¨®lo pilotan bien, son deportistas completos.

Aparte de madurez y talento influye el coche. En la F-1 actual, ?importa m¨¢s la genialidad de Newey que la capacidad de Alonso o Hamilton?

Lo que est¨¢ pasando no es nuevo. Hubo ¨¦pocas de dominio de Williams, McLaren, Ferrari... y ahora Red Bull. Todo viene por el trabajo. Adem¨¢s cuando hay diferencias es cuando brilla el talento de los pilotos que tienen potencial. Fernando, por ejemplo, ha dado en los ¨²ltimos a?os muestras de un talento excepcional. Eso entusiasma a la gente y siguen no s¨®lo a la F-1 sino a los pilotos. Y presiona a los equipos a seguir mejorando.

Como aficionado, ?cu¨¢l es su podio de pilotos por talento?

Sin establecer orden, yo dir¨ªa que Alonso, Vettel, que ha dado un salto de madurez importante, Hamilton y Button, un piloto consistente e inteligente.

Hablando de futuro y exceptuando a P¨¦rez ?a qui¨¦n elige?

(Se r¨ªe) Aunque no me dejen ponerlo, mi primer puesto es para Sergio. Hay muchos buenos pero elegir¨ªa a Hulkenberg y Di Resta. Tambi¨¦n habr¨¢ que ver qu¨¦ demuestran los nuevos.

Hace 20 a?os que M¨¦xico no tiene GP, pero Ecclestone admite que est¨¢ entre sus opciones. ?Qu¨¦ puede contarnos?

Son muchas variables las que deben darse para que sea posible. La m¨¢s importante es que haya un piloto local con el que la gente se identifique y que permita justificar que lo dem¨¢s pueda darse. Y en eso estamos nosotros. Otras son una ubicaci¨®n adecuada, un proyecto de pa¨ªs y un buen promotor que pueda llevarlo a cabo. Esperemos que alg¨²n d¨ªa todo esto se d¨¦.

?Pero ya se est¨¢ hablando?

S¨ª, el promotor est¨¢ trabajando y la FIA est¨¢ analizando ubicaciones donde Ciudad de M¨¦xico podr¨ªa ser la m¨¢s adecuada, y nosotros seguimos apoyando el programa con Sergio y Esteban. Trabajaremos duro para unir el rompecabezas pero es algo que a¨²n llevar¨¢ tiempo.

?Ser¨ªa f¨¢cil llevar al aficionado mexicano a la F-1?

Aqu¨ª la relaci¨®n es grande con campeones como los hermanos Rodr¨ªguez o Solana. El GP de EE UU nos ayuda y tener otro en Am¨¦rica Latina es bueno para la F-1, ya que consolida su imagen global, pero no es algo que se realice por la intenci¨®n de una persona o un grupo.

GP, pilotos... ?para cuando un equipo mexicano en F-1?

No lo s¨¦. En nuestro caso no estar involucrados directamente con escuder¨ªas nos permite seleccionar a los equipos y no pensamos cambiar la estrategia.

?Usted ve las carreras?

Casi siempre y cuando puedo intento ir a alg¨²n gran premio.

Se le ve disfrutar hablando de automovilismo, pero ?d¨®nde comienza esa afici¨®n?

Es un deporte que te permite tener mucha m¨¢s actividad en el patrocinio que otros eventos, ya que son tres d¨ªas. En cada evento hacemos actividades sociales con apoyos a cirug¨ªas, donaci¨®n de sillas de ruedas, colaboraci¨®n con orfanatos... Nos permite hacer mucho trabajo y, aparte de la gran repercusi¨®n, tiene una relaci¨®n directa con lo que hacemos en tecnolog¨ªa, modernidad, actualizaci¨®n y trabajo en equipo que es muy importante para la difusi¨®n de nuestras marcas y para la motivaci¨®n y el trabajo interno que hacemos.

?Los esfuerzos merecer¨¢n la pena con un podio de P¨¦rez?

Nosotros queremos que lleguen a un punto en el que la posibilidad de ser campeones dependa de su trabajo. Alg¨²n d¨ªa deber¨ªamos tener un piloto mexicano campe¨®n de F-1.

Desp¨¦jenos una duda. En la actual crisis mundial las empresas recortan gastos o cierran y ustedes cada vez son m¨¢s grandes. ?Tiene recetas m¨¢gicas?

Lo que nos ha permitido hacer tanto es que somos un grupo de varios patrocinadores. Si se dan los resultados, el apoyo sigue siendo s¨®lido ya que permite un gran impacto en imagen de las empresas y en difusi¨®n de las marcas. Cuando un proyecto tiene consistencia y otorga resultados, las cosas no hay por qu¨¦ cambiarlas.

Por ¨²ltimo, ?c¨®mo cree que se superar¨¢ la actual crisis?

Cada pa¨ªs tiene su complejidad, pero en cuanto al entorno global y dando una explicaci¨®n simplista es fundamental que los pa¨ªses busquemos que las finanzas sean viables, est¨¦n saneadas y que los estados se centren en crear productos que generen empleo. Una oportunidad ser¨¢ utilizar la tecnolog¨ªa para que el cambio de era sea r¨¢pido y pueda ayudar a cortar brechas a trav¨¦s de la universalizaci¨®n del uso de la banda ancha y del desarrollo de aplicaciones en temas econ¨®micos, de empleo, salud, educaci¨®n...