Los pilotos sab¨ªan que hab¨ªa mucho peligro

"Va a ser una carrera muy r¨¢pida y complicada porque el circuito es estrecho, muy r¨¢pido y con tantos coches vamos a ir en un pa?uelo. Y eso puede provocar accidentes". Dan Wheldon sab¨ªa que la carrera de Las Vegas iba a ser muy dif¨ªcil y que el premio de cinco millones de d¨®lares hab¨ªa atra¨ªdo a muchos equipos y pilotos. Sus palabras horas antes de morir en la pista del Las Vegas Motor Speedway se escucharon ayer docenas de veces en los programas matutinos como el 'Today Show', de la cadena de televisi¨®n NBC, o en el 'Good Morning America', de la ABC. El accidente fue durante horas la primera noticia de ESPN por delante de la jornada de la NFL y del inicio de la Final de las Series Mundiales del b¨¦isbol de esta semana.

Los coches de la Indy, como el n¨²mero 77 del ingl¨¦s, no corr¨ªan en este ¨®valo desde el 2000. Antes de la carrera algunos pilotos hab¨ªan dicho que era demasiado r¨¢pido y que la prueba iba a ser una pack race (muy juntita) y que su pitch, su ca¨ªda desde la valla de seguridad hasta los boxes, era muy pronunciado. Estos veh¨ªculos pueden alcanzar los 370 kil¨®metros por hora, m¨¢s incluso que los de la Nascar, habituales en esta pista, y por eso algunos equipos estaban preocupados por la seguridad.

Dario Franchitti, uno de los mejores amigos de Wheldon, hab¨ªa anticipado que los coches ir¨ªan muy pegados. "Estaremos separados por s¨®lo unos cent¨ªmetros, tanto por los lados como por delante y detr¨¢s, a unas velocidades muy altas", afirm¨® Franchitti, tetracampe¨®n de la Indycar. Pero el tir¨®n de los cinco millones de d¨®lares llev¨® a muchos pilotos a la prueba.

"Ha sido un golpe muy duro porque era una de las personas m¨¢s queridas por todos", declar¨® entre l¨¢grimas Danica Patrick, a unos metros de la pista donde ocurri¨® el accidente. Despu¨¦s de ganar las 500 millas de Indian¨¢polis este a?o, Wheldon afirm¨®: "Los accidentes son siempre posibles en este deporte. Hay que reaccionar muy despacio, con mucho cuidado y gentileza". El domingo, en Las Vegas, poco pudo hacer para evitarlo porque fue embestido por detr¨¢s por otro coche y vol¨® hacia la valla de seguridad entre llamas.