Todo un desaf¨ªo de altos vuelos

Dos de los nuevos equipos en la parrilla de 2010 tienen un curioso v¨ªnculo cruzado al m¨¢s alto nivel. El propietario de la renacida Lotus, Tony Fernandes, fue alumno aventajado del due?o de Virgin Racing, Richard Branson. El multimillonario brit¨¢nico, el hombre 261 m¨¢s rico del mundo con 1,72 billones de euros de fortuna personal, tuvo como director financiero en Virgin a Fernandes.

Y el malayo aprendi¨® bien de su jefe y abandon¨® la compa?¨ªa para seguir los pasos de Branson, propietario de la aerol¨ªnea Virgin Atlantic, y crear tambi¨¦n una l¨ªnea a¨¦rea, Air Asia, compa?¨ªa de bajo coste. El resultado de su acierto en los negocios ya le reporta un patrimonio de m¨¢s de 161 millones de euros.

Ahora no s¨®lo son rivales buscando clientes que llenen sus aviones y sus bolsillos, el siguiente reto es quedar por delante del otro en el Mundial de F-1. Y lo tienen muy en cuenta. Fernandes se adelant¨® un d¨ªa a Branson en la presentaci¨®n del equipo y recalc¨®: "Punto n¨²mero uno: tenemos que terminar el Mundial por delante de Branson. Si no, me retiro y me mato". S¨®lo horas despu¨¦s, en Londres, el constructor de la primera nave que lleva turistas al espacio recogi¨® el guante de su disc¨ªpulo.

Quitando dramatismo a la frase del jefe de Lotus, le desafi¨® a una apuesta m¨¢s original: "El que quede por detr¨¢s en el campeonato se vestir¨¢ como una azafata de la otra compa?¨ªa". Fernandes ha aceptado el reto, as¨ª que a?aden un divertido atractivo a una competici¨®n en la que luchar¨¢n por las ¨²ltimas plazas. Eso s¨ª, el perdedor no s¨®lo aguantar¨¢ el rid¨ªculo del disfraz. Conociendo a los dos personajes, las fotos invadir¨¢n Internet...