"Lo mejor de mi Rolex es que pone winner"

Ya es leyenda, ganador en Le Mans y Daytona...

(Se r¨ªe con modestia). No me gusta hablar de esas cosas antes de las carreras, pero es cierto que el s¨¢bado lo hicimos. Se fue cumpliendo todo como si estuviera escrita la victoria, empezando porque Donohue lograra la pole 40 a?os despu¨¦s de que lo hiciera su padre. Ha ido todo rodado, incluyendo la mec¨¢nica, perfecta. S¨®lo hubo que echar gasolina y cambiar ruedas. Una preparaci¨®n muy buena.

A¨²n as¨ª, 24 horas dan para mucho y tuvo una salida de pista. ?Pens¨® que eso era el fin?

Pens¨¦ que se hab¨ªa ido todo al traste por mi culpa. En Estados Unidos est¨¢n prohibidos los calentadores y, ya de madrugada, me toc¨® salir con los neum¨¢ticos fr¨ªos. Nunca lo hab¨ªa hecho y me sal¨ª nada m¨¢s tocar el freno, sin ir deprisa. Donohue me dijo que no me preocupara, que ¨¦l hab¨ªa tenido la suerte de salir con los neum¨¢ticos fr¨ªos pero con la bandera amarilla.

Luego pudo resarcirse...

S¨ª, porque despu¨¦s del golpe volv¨ª en quinta posici¨®n, con tres vueltas perdidas, y me resarc¨ª adelant¨¢ndoles a todos y march¨¢ndome un poco. Ah¨ª se me pas¨® el cabreo y luego viv¨ª la tensi¨®n de tener detr¨¢s un rival tan duro como Montoya durante 20 vueltas. Llegu¨¦ a sacarle tres o cuatro segundos, pero en la siguiente entrada a boxes se colocaron mal varios coches, a m¨ª me tuvieron que empujar hacia atr¨¢s, y Montoya y nuestros compa?eros de equipo con el otro coche se me metieron delante. Me lo pas¨¦ muy bien en ese pen¨²ltimo turno, con tr¨¢fico en la pista y descubriendo lo que era competir en un ¨®valo.

Donohue fue el h¨¦roe, por las connotaciones hist¨®ricas de su triunfo y porque contuvo a Montoya al final, sin embargo, ?prim¨® el equipo ante todo?

S¨ª y cuando me baj¨¦ en mi ¨²ltimo turno, la respuesta que recib¨ª en el box fue muy buena. Hab¨ªa desgastado a Montoya.

?Qu¨¦ tal la celebraci¨®n?

El victory lane, un podio s¨®lo para los vencedores, con los cuatro pilotos subidos al coche y con todo el equipo presente, es muy bonito, muy al estilo americano: show y confeti. Los europeos somos m¨¢s cl¨¢sicos.

?Lucir¨¢ el Rolex Daytona o lo guardar¨¢ en una caja fuerte?

No lo guardar¨¦. Me lo pondr¨¦, pero sobre todo me encanta por la grabaci¨®n que lleva en su parte trasera. Lleva el logo de la carrera, el a?o y la palabra winner (ganador). Eso es lo mejor de ¨¦l y lo que le da un toque especial. Espero volver a Daytona a la m¨ªnima opci¨®n.

?Pr¨®ximos objetivos?

Intentar volver a ganar en Le Mans. Lo tengo hecho con Corvette al 99 por cien.

?Por qu¨¦ no lleg¨® a la F-1?

La F-1 es, principalmente, un negocio y un sue?o para los pilotos, pero no debe ser una obsesi¨®n. Campos me ayud¨® y gan¨¦ la F¨®rmula Nissan. Me ofreci¨® volver a correrla, pero eleg¨ª otro camino del que no me arrepiento. Entonces s¨®lo hubo hueco para dos, Gen¨¦ y Alonso, y yo me alegro de los ¨¦xitos de Fernando porque, adem¨¢s de lo que eso conlleva, me sirve para saber que igual yo tambi¨¦n habr¨ªa triunfado en la F-1. -Mela Ch¨¦rcoles