La censura de la saga Contra de Konami en Europa: as¨ª naci¨® Probotector

Contra es una serie de videojuegos de Konami que puede jactarse de ser una de las m¨¢s longevas de todos los tiempos que sigue viva en nuestros d¨ªas gracias al lanzamiento de t¨ªtulos como Contra: Operation Galuga. Sucede que en Europa los primeros t¨ªtulos de esta serie fueron censurados y localizados como Probotector para evitar sufrir la ira de un organismo censor alem¨¢n. En este texto os contamos c¨®mo afect¨® esta decisi¨®n al desarrollo de la saga y a los lanzamientos que llegaron al continente europeo:

Los or¨ªgenes: Contra arcade y los ports de NES

El primer Contra fue un videojuego del g¨¦nero run ¡®n gun (correr y disparar) lanzado para recreativas en 1987. Este mismo a?o tambi¨¦n recibi¨® algunos ports para ordenadores personales como Amstrad CPC y ZX Spectrum en Europa, donde se localiz¨® como Gryzor junto con el juego arcade original. Un a?o despu¨¦s, en 1988 recibi¨® un port para NES en Jap¨®n y Estados Unidos que fue el que populariz¨® el c¨®digo Konami que permit¨ªa comenzar la partida con treinta vidas, haciendo la experiencia de juego mucho m¨¢s amable.

A grandes rasgos, este primer juego nos mostraba las aventuras de Bill Rizer y Lance Bean, dos soldados inspirados en Arnold Schwarzenegger en ¡®Commando¡¯ (1985) y en Sylvester Stallone en ¡®Rambo: Acorralado Parte II¡¯ (1985).

Bill y Lance se enfrentaban en este t¨ªtulo a la malvada organizaci¨®n Red Falcon, un grupo terrorista controlado por alien¨ªgenas. Estos aliens se inspiraban tambi¨¦n en los de las dos primeras pel¨ªculas de la saga hom¨®nima dirigidas por Ridley Scott y James Cameron.

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En este t¨ªtulo de acci¨®n fren¨¦tica ten¨ªamos que enfrentarnos a much¨ªsimos enemigos tanto humanos como extraterrestres. Pero esto supon¨ªa un grave problema a la hora de llevar el juego al territorio PAL en Europa: la Agencia Federal Alemana BPjM prohib¨ªa expl¨ªcitamente la venta y anuncios de cualquier medio audiovisual ¡ªno solo videojuegos¡ª que fuese demasiado violento para los p¨²blicos m¨¢s j¨®venes, incluyendo contenido que glorificase la guerra o en el que apareciesen personas matando a otras personas con armas de fuego.

Konami, que no quer¨ªa perder las ventas de su juego en el continente europeo pero tampoco quer¨ªa gastar m¨¢s dinero en desarrollar una ¨²nica versi¨®n espec¨ªfica para el p¨²blico alem¨¢n que apaciguase al organismo censor, decidi¨® lanzar este primer Contra de NES en todo el territorio PAL como Probotector en 1990. ?El principal cambio? Bill y Lance fueron sustituidos por dos robots llamados RD-008 y RC-011, y los enemigos humanos tambi¨¦n fueron sustituidos por robots y sistemas defensivos aut¨®nomos como torretas.

?¡±Contra¡±? ?Qui¨¦n es ¡°Contra¡±? Yo me llamo Probotector

A este primer Probotector en Europa le siguieron localizaciones de los siguientes t¨ªtulos de la saga lanzados tanto en NES como Super Nintendo y Mega Drive. A saber: Super C (NES, 1990), Operation C (Game Boy, 1991), Contra III: The Alien Wars (SNES, 1992) y Contra: Hard Corps (Mega Drive, 1994) tambi¨¦n sufrieron la tijera censora en este continente, lo cual hizo que en estos videojuegos pas¨¢semos a controlar robots destruyendo a otros robots y a alien¨ªgenas.

La tabla de equivalencias entre los primeros t¨ªtulos de la saga lanzados en diferentes regiones y sus distintos nombres es la siguiente:

En general estas peculiares localizaciones no afectaron a los juegos en s¨ª dada su escasa trama y en principio solo se trataba de cambiar tanto los t¨ªtulos de los juegos como los sprites de los personajes implicados.

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Pero precisamente la trama supuso un problema en la localizaci¨®n de Contra: Hard Corps como Probotector en Europa. Este t¨ªtulo ten¨ªa un argumento bastante elaborado para los est¨¢ndares de la saga, con m¨²ltiples conversaciones entre personajes e incluso la posibilidad de influir en la historia del juego tomando decisiones.

El resultado de las alteraciones realizadas fue que mucho contenido del t¨ªtulo original fue eliminado y tambi¨¦n se produjeron varios agujeros de guion. Por ejemplo, el Coronel Bahamut ¡ªel villano de Contra: Hard Corps¡ª se convirti¨® en el ¡°General Alien¨ªgena¡± en Probotector, y se retir¨® por completo uno de los Game Over no est¨¢ndar donde pod¨ªamos aceptar trabajar para ¨¦l.

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En el recopilatorio oficial Contra Anniversary Collection de 2019 podemos comprobar de primera mano los cambios entre regiones en t¨ªtulos como Contra III y Contra: Hard Corps, ya que se incluyen las ROMs de los juegos tanto de Estados Unidos como de Europa.

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El esperado fin de la censura de Contra en Europa

El primer juego de consolas de la saga en mantener su nombre lanzado en Europa fue Contra: Legacy of War (1996) de PlayStation. Es decir, la saga Contra no lleg¨® a este continente como tal hasta 1996, casi diez a?os despu¨¦s del lanzamiento del primer Contra de m¨¢quinas recreativas.

Legacy of War fue el primer t¨ªtulo de los dos desarrollados por Appaloosa Interactive, aunque recibi¨® cr¨ªticas mixtas que efectivamente lo pon¨ªan por debajo de los t¨ªtulos anteriores lanzados en las consolas de Nintendo y Sega.

Como referencia a los juegos censurados, en t¨ªtulos posteriores de la saga como Contra 4 se incluy¨® la posibilidad de jugar como uno de los Probotector de estas localizaciones del territorio PAL.

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En el videojuego m¨¢s reciente de la saga, Contra: Operation Galuga, los Probotectors tambi¨¦n son personajes controlables, de nuevo a modo de homenaje del legado de la saga y las distintas versiones que llegaron a diferentes territorios con el paso de los a?os, siendo esta una forma de hacer que la trama ¡°converja¡± en una ¨²nica l¨ªnea temporal al tiempo que se consigue reunir a los distintos protagonistas de la serie.