Velocity 2X

La escena independiente sigue regal¨¢ndonos grandes t¨ªtulos y ofertas innovadoras que no tienen miedo en incorporar nuevos elementos a g¨¦neros cl¨¢sicos como el de los Shoot¡¯em Up. FuturLab es un buen ejemplo de esto, un peque?o estudio brit¨¢nico que logr¨® un gran ¨¦xito de cr¨ªtica con un modesto Mini de PSP: Velocity. La clave del juego radicaba en la combinaci¨®n de mec¨¢nicas cl¨¢sicas con la necesidad de rescatar v¨ªctimas, para lo que hab¨ªa que explorar a conciencia los niveles y hacer pleno uso de la mec¨¢nica m¨¢s ic¨®nica del juego: el teletransporte. La gran velocidad del juego y la necesidad natural de acabar con los enemigos que acudieran a nuestro encuentro se combinaba con la importancia de saltar entre muros para evitar ser aplastado y usar teletransportadores de larga distancia para poder resolver los laber¨ªnticos escenarios. El r¨¢pido ritmo del juego no se dejaba entorpecer por su intrincado dise?o, con nuestra nave saltando de un lado a otro en pos de conseguir completar el nivel con el m¨¢ximo n¨²mero de rescatados en el menor tiempo posible.

Siendo un juego tan exitoso realizado con medios tan humildes, nadie le hubiera afeado al grupo que para su secuela no apostar¨¢n por el ¡°m¨¢s y mejor¡±. Pero con 2X han decidido llevar la apuesta m¨¢s all¨¢ e incorporar un elemento nuevo y muy significativo en el juego: fases de desarrollo de acci¨®n y plataformas horizontales ¡°a pie¡±, en donde la piloto de la nave se baja para resolver las cosas con sus propias manos, como una capa m¨¢s que aumenta el grado de complejidad (e inter¨¦s) de la aventura. Como consecuencia de este movimiento, encontramos una experiencia ligeramente m¨¢s narrativa, con una protagonista capaz de expresar sus sentimientos y darle una expresi¨®n a los distintos momentos de su odisea, cosa que aunque no es importante para el tipo de juego del que estamos hablando, resulta un bonito extra.

Lo importante por supuesto es la acci¨®n, ahora dividida en dos porciones presentes en (m¨¢s o menos) igual medida. La primera es la tradicional, la que conocen los aficionados de Velocity o Velocity Ultra: un shoot¡¯em up vertical en el que contamos con un ataque frontal, una bomba, la capacidad de acelerar y nuestro sistema de teletransporte, vital para navegar con gracia y precisi¨®n por los intrincados escenarios repletos de puntos muertos. En este apartado, el juego sigue siendo lo que era, un peculiar juego de naves dotado de una fluidez superlativa y un sistema de control distintivo. El objetivo es tambi¨¦n similar: rescatar a personas y completar el nivel antes del tiempo marcado.

De esa parte no hab¨ªa dudas, a fin de cuentas es una iteraci¨®n de lo que ya se hizo en su d¨ªa y eso por definici¨®n lo convierte en m¨¢s seguro. Lo interesante era comprobar si la incorporaci¨®n de las fases horizontales a pie lograba funcionar, especialmente dado que son numerosas y aparecen en pr¨¢cticamente todos los niveles -incluso en enfrentamientos contra enemigos finales-. La l¨®gica dicta que mezclar g¨¦neros tan diversos no es buena idea, ya que ambos pueden aparecer poco conectados y entorpecerse mutuamente, especialmente cuando la forma que tiene Velocity de interpretar el movimiento y control de la nave es tan peculiar y precisa. El ritmo del juego es muy alto, ?pueden las secciones a pie, controlando a la protagonista Kai, seguir el ritmo a la otra mitad del juego? La respuesta es, afortunadamente, un rotundo s¨ª.

Se nota que el estudio ha puesto un considerable esfuerzo en conseguir que las secciones a pie mantengan ese ritmo y ese dinamismo que han hecho destacar a Velocity desde su primera aparici¨®n. La protagonista, todo un homenaje a Samus Aran, se mueve con rapidez por los interiores de las estructuras. Movimientos especiales le permiten colarse por espacios peque?os, puede saltar, disparar en 360? o usar un rifle de mayor potencia que obliga a frenarse un poco para ser usado. Pero el elemento m¨¢s caracter¨ªstico es por supuesto el teletransporte, tambi¨¦n aplicado en estas fases. Mientras que con nuestra nave podemos elegir el punto en pantalla donde queremos teletransportarnos, en las fases a pie contamos con un teletransporte frontal a corta a distancia que es vital en nuestra coreograf¨ªa de movimientos: gracias a ¨¦l podemos salvar m¨¢s distancia cuando saltamos, aumentar nuestra velocidad, despistar a nuestros enemigos y salvar obst¨¢culos como muros o trampas que ser¨ªan insalvables de otro modo.

Ya se ha comentado en este texto lo importante que es el ritmo en este juego. Hay algo del esp¨ªritu de Sonic cl¨¢sico en la forma en la que podemos llegar a dominar los niveles para conseguir completarlos a velocidades demenciales sin perder ni uno de los humanos atrapados. Al hacerlo, no s¨®lo cumplimos con los objetivos del juego o superamos nuestros propios tiempos, tambi¨¦n nos regalamos la belleza que supone ver el escenario pasar a velocidades de v¨¦rtigo. Todo est¨¢ dise?ado para que, a base de algo de paciencia y habilidad, consigamos esta habilidad de superar las fases sin que nada nos pare los pies, aunque llegar a este punto requiere de algo de paciencia por nuestra parte. Por supuesto, el juego es satisfactorio si s¨®lo te dedicas a completar objetivos, pero un amante del speedrun puede disfrutar de la propuesta de Futurlab a otro nivel. Las ¨²nicas pegas a este apartado son el dise?o de algunos niveles, un poco tediosos y algo faltos de imaginaci¨®n, y la inclusi¨®n de una mec¨¢nica en las fases de pie que supone un anacronismo con el resto del juego, ya que nos obliga a pararnos y apuntar con precisi¨®n una granada con la que podemos teletransportarnos a lugares imposibles de otro modo. Posiblemente haya sido la certeza de que esa mec¨¢nica, por ingeniosa que fuera, estaba traicionando el esp¨ªritu del juego por la que s¨®lo aparece en contados momentos, lo que es de agradecer.

A ese sentido del ritmo, la velocidad y la precisi¨®n del juego contribuye tambi¨¦n el aspecto t¨¦cnico. Los 60 FPS son vitales y da consistencia a la experiencia. Todo est¨¢ construido de una forma clara, vital para no confundirnos en el desarrollo de cada fase y hay detalles fant¨¢sticos como la animaci¨®n de Kai, contribuye a la agradable sensaci¨®n visual que desprende el t¨ªtulo. No es un gigante t¨¦cnico o gr¨¢fico, pero hace todo lo que tiene que hacer al servicio del juego. Como elemento extra, los responsables de Futurlab han creado una experiencia visual m¨¢s variada que con el pasado Velocity, con m¨¢s tipos de escenarios y cambios tem¨¢ticos, lo que se agradece en conjunto. La banda sonora tambi¨¦n merece una sonora ovaci¨®n, siendo perfecta para acompa?ar la tem¨¢tica y el r¨¢pido tempo de Velocity.