New Joe & Mac: Caveman Ninja, an¨¢lisis

Siempre resulta agradable echar la vista atr¨¢s y recuperar sensaciones que ten¨ªamos de bien peque?os frente a determinados arcades, en los 80 y 90, aut¨¦nticos lugares de peregrinaci¨®n para los que busc¨¢bamos lo ¨²ltimo en videojuegos, aunque fuera a costa de invertir la paga semanal. Y si bien es cierto que cada aficionado tiene sus t¨ªtulos fetiche de tan ic¨®nica ¨¦poca de la industria, a buen seguro que muchos recordar¨¢n con cari?o un par de cavern¨ªcolas de armas tomar que se abr¨ªan paso a trav¨¦s de numerosos peligros en forma de neandertales y toda clase de seres prehist¨®ricos, destacando por encima de todos esos imponentes dinosaurios a base de enormes sprites.

El regreso de todo un cl¨¢sico arcade

As¨ª era Joe & Mac: Caveman Ninja, que vio la luz en 1991 a manos de la compa?¨ªa japonesa Data East y que m¨¢s tarde dar¨ªa el salto a otras plataformas dom¨¦sticas como Super Nintendo, Mega Drive, NES o PC, entre otras, con mayor o menor suerte. Pues bien, tan c¨¦lebre plataformas de acci¨®n 2D regresa a la actualidad en forma de remake tal y como ocurriera no hace mucho con Toki -otro icono de la ¨¦poca-, a manos de los franceses Mr. Nutz Studio -autores tambi¨¦n del reciente regreso de Ast¨¦rix y Ob¨¦lix en formato arcade- junto a la editora tambi¨¦n gala Microids. Veamos c¨®mo responde hoy en d¨ªa New Joe & Mac: Caveman Ninja en nuestro an¨¢lisis, ya disponible en PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch y Xbox Series X|S.

Huevos fritos de dinosaurio para desayunar

Como buena experiencia arcade, la historia es lo de menos, aunque s¨ª es de recibo destacar su ic¨®nica personalidad. Y es que ya en su d¨ªa su ambientaci¨®n resultaba de lo m¨¢s llamativa, potenciada por sus grandes y coloridos sprites. Como muchos sabr¨¢n, Joe & Mac: Caveman Ninja nos sumerge en un mundo prehist¨®rico muy particular, donde neardentales y dinosaurios -y algunas criaturas fant¨¢sticas- conviven en poca paz y menos armon¨ªa. Tanto es as¨ª, que una tribu rival no tiene otra cosa que hacer que secuestrar a las mujeres de nuestras tranquila y pac¨ªfica aldea. Ahora, Joe y Mac deben afilar sus hachas para salir en su rescate, enfrent¨¢ndose a hordas de hombres de las cavernas y toda clase de criaturas prehist¨®ricas, desde tiranosaurios a pterod¨¢ctilos, dando lugar a un Jur¨¢sico tan colorido como alocado.

New Joe & Mac: Caveman Ninja ofrece, b¨¢sicamente, la experiencia original arcade junto a un modo extendido; y ya. En este sentido, no pod¨ªamos esperar otra cosa que el juego de toda la vida, es decir, un plataformas de acci¨®n 2D de scroll lateral con opci¨®n a cooperativo a dos, siempre local. El desarrollo de las partidas no puede ser m¨¢s cl¨¢sico, con nuestro protagonista avanzando a trav¨¦s de niveles repletos de enemigos y otros obst¨¢culos plataformeros, en ocasiones con desniveles o saltando hacia arriba, con la posibilidad de desbloquear nuevas armas que cambien tanto el da?o como la cadencia de ¡°disparo¡±, tales como bumeranes, ruedas de piedra o dientes de dinosaurio. Eso s¨ª, debemos ser cuidadosos con una mec¨¢nica que a?aden un plus m¨¢s de dificultad, si cabe: la p¨¦rdida de salud si no recogemos la comida que van dejando caer nuestros enemigos.

Ampliar

Porque s¨ª, si Joe & Mac: Caveman Ninja era extremadamente dif¨ªcil y exigente, esta versi¨®n New lo es igualmente. Y es que la personalidad arcade se deja notar a trav¨¦s de todos y cada uno de sus poros, incluyendo una endiablada dificultad a pesar de la sencillez de su propuesta. Como en el original, podemos completar cada nivel en unos 5 minutos, terminando el juego en una hora, m¨¢s o menos. Aunque para ello necesitaremos armarnos de paciencia y lidiar con la constante sensaci¨®n de ensayo-error, dando lugar a tramos verdaderamente frustrantes. Como en el original, New Joe & Mac: Caveman Ninja basa su jugabilidad en la memorizaci¨®n de ataques y patrones, as¨ª como acciones que debemos llevar a cabo en cada momento, a lo largo de todos los niveles. Apenas hay margen de maniobra, por lo que un paso en falso y r¨¢pidamente nos quedaremos sin salud: Game Over.

Y una vez hayamos agotado las pocas vidas y continuaciones de las que dispongamos, tendremos que volver a empezar; ni m¨¢s ni menos. S¨ª, desde el principio. Desde luego, completar tanto el original como este nuevo New Joe & Mac: Caveman Ninja es todo un reto. Ello implica repetir cada nivel decenas y decenas de veces hasta alcanzar ese punto en el que pr¨¢cticamente nos movemos por instinto y logramos avanzar sin recibir da?o. Y es este punto el que puede alejar a la gran mayor¨ªa de jugadores de una experiencia tan old-school como la de Joe & Mac: Caveman Ninja, tal y como ocurr¨ªa con el reciente remake de Toki. En su favor, podemos elegir varias rutas en determinados puntos, as¨ª como contar con la ayuda de un segundo jugador en modo local, algo que hace del juego mucho m¨¢s divertido y rejugable; y loco, tambi¨¦n.

Ampliar

En este sentido nos encontramos con algunos problemas, empezando por alg¨²n bug puntual que pueda arruinar nuestro avance en alg¨²n punto clave, continuando con unas f¨ªsicas de impacto algo cuestionables, a las que sin duda hay que acostumbrarse. Aun as¨ª, no terminan de sentirse del todo intuitivas, algo a tener en cuenta en un juego de este tipo, donde la precisi¨®n y el control deben ser capitales. Otro aspecto en el que debemos detenernos en su contenido, lo que nos lleva a preguntarnos si su peculiar actualizaci¨®n gr¨¢fica es motivo suficiente como para lanzarnos de lleno a por ¨¦l. Y es que m¨¢s all¨¢ del modo cl¨¢sico arcade, solo se ofrece un modo extendido que ofrece una experiencia m¨¢s larga con niveles, valga la redundancia, extendidos. No esperemos desbloqueables, ni galer¨ªas visuales, ni ning¨²n extra, dando lugar a un producto que sabe a poco.

Todo ello con la promesa en mente por parte de sus creadores de ampliar sus contenidos a lo largo de 2023 con algunas novedades como un modo entrenamiento, un modo boss rush en el que luchar solo contra los jefes, tabla de puntuaciones, un modo orientado al speedrun y m¨¢s niveles para el modo extendido. ?Son suficientes estas futuros extras? Desde luego, a d¨ªa de hoy se antoja un videojuego demasiado parco en contenido que solo puede llamar la atenci¨®n de los jugadores m¨¢s nost¨¢lgicos que recuerden con cari?o el arcade original.

Ampliar

Unos Joe & Mac menos pixelados pero m¨¢s 'Flash'

Aunque m¨¢s all¨¢ de su jugalidad, lo que quiz¨¢s llama m¨¢s la atenci¨®n de New Joe & Mac: Caveman Ninja es su remozada presentaci¨®n visual, con gr¨¢ficos totalmente redibujados a mano por el artista Philippe Dessoly, tambi¨¦n responsable de otros t¨ªtulos como los citados Toki o Asterix & Obelix: Slap them All!, entre muchos otros. Una puesta en escena que tiene sus puntos positivos y no tan positivos. Y es que el salto respecto al original de 1991 es m¨¢s que evidente, con la alta definici¨®n por bandera, todo dibujado a mano. Por el contrario, las animaciones sufren de un excesivo car¨¢cter gen¨¦rico, recordando a aquellos juegos tipo 'Flash' de hace unos a?os. Y si bien en el regreso de Ast¨¦rix y Ob¨¦lix funcionaba mejor por su constante homenaje al c¨®mic, en el caso de Joe & Mac no termina de encajar.