Bajando el list¨®n

Incre¨ªble pero cierto. Resulta dif¨ªcil de entender c¨®mo se pueden hacer a veces las cosas mal, pero desde luego ocurre. Hemos pasado de la grata sensaci¨®n que nos dej¨® Allied Assault a comienzos de a?o, a un amargo sabor de boca por el desarrollo de este Spearhead. No hay que olvidar que es una expansi¨®n, es verdad, pero resulta casi imposible no sentir una gran decepci¨®n por el gran potencial desaprovechado. Una l¨¢stima. Pero veamos las cosas con m¨¢s detalle y calma.

El problema claro y evidente de esta expansi¨®n es que denota, a pesar de las apariencias, una falta de talento en la ejecuci¨®n del mismo, un lastre dif¨ªcil de superar. Se nota igualmente que el equipo encargado de elaborarlo no es el original 2015 (contratado ahora por Sierra y del que seguiremos las andanzas, ?vive dios!, m¨¢s que nunca) sino una divisi¨®n de EA (la de Los Angeles)... Un nuevo repaso furtivo a la nota quiz¨¢ te confunda, pero te aseguro que todo tiene su motivo.

Spearhead es MOHAA, s¨ª, pero muy descafeinado y sobre todo adulterado. A este grupo de desarrollo se les dio un relevo sobrado de fuerzas, con material de sobra para lograr enganchar a cualquier jugador, y sencillamente se les ha ido de las manos, precisamente abusando de todos los aspectos que hicieron a su antecesor ¨²nico: aquella combinaci¨®n de scripts y jugabilidad ajustada al m¨¢ximo, en busca de una experiencia cinematogr¨¢fica lo m¨¢s conseguida posible. Hubo reticencias en algunos jugadores por la excesiva dificultad de algunos niveles, o por el uso de los manidos scripts, pero lo cierto era que la atm¨®sfera lograda en el juego, "jugando" con estos elementos, le confer¨ªa una personalidad muy especial que enganch¨® a much¨ªsimos de nosotros sin remedio. Un single espectacular en algunos momentos nos hac¨ªa sentirnos el protagonista de una enorme pel¨ªcula b¨¦lica viviendo hechos aut¨¦nticamente impactantes.

El multiplayer, defectuoso en un primer momento, super¨® sus problemas y poco a poco se convirti¨® en una experiencia igualmente directa y adictiva, hasta el punto de que hoy d¨ªa sigue siendo uno de los juegos preferidos de muchos jugadores a nivel mundial. Pues bien, en pocas palabras, Spearhead es una broma en single, y s¨®lo se salva manteniendo la gallard¨ªa en el multiplayer, aunque esto no es suficiente, desde mi punto de vista, para justificar esta expansi¨®n. Francamente, una de las expansiones m¨¢s desaprovechadas de los ¨²ltimos a?os.

?C¨®mo es posible lanzar una ampliaci¨®n single que puedes terminar en menos de tres horas en dificultad normal? Y no es eso lo peor, ?c¨®mo es posible meter en ella, enlatados a presi¨®n, tama?a cantidad de scripts, convirtiendo la aventura en una especie de arcade por momentos totalmente falto de inmersi¨®n? Han convertido un trabajo que antes fue de pulido fino, en una sucesi¨®n de aventuras plagadas de situaciones rid¨ªculas y faltas siquiera de imaginaci¨®n. Misiones que se llevan a cabo en Francia, en Las Ardenas o incluso, ?Dios m¨ªo!, en el mismo Berl¨ªn, acaban por convertirse en niveles sosos carentes de reto (no confundir con las escaramuzas, algunas "sorprendentes" por no llamarlas otra cosa, y sin talento alguno, de nuevo), con leves destellos m¨¢s enervantes a¨²n, puesto que atisbas lo que "pudo ser, y no fue".

Se me podr¨ªa argumentar que el punto fuerte de esta expansi¨®n es el multiplayer al que va dirigida realmente, y contestar¨ªa que s¨ª, es cierto, hasta el extremo de que una vez puedes juzgar el paquete con perspectiva, es lo ¨²nico que salva al juego de la quema, pero que esto por s¨ª solo no justifica el lanzamiento de una expansi¨®n, y menos con las ambiciones "a priori" con las que se presentaba ¨¦sta. Todos sabemos hoy en d¨ªa que cuando se quiere se puede premiar al jugador con parches y actualizaciones que van ampliando y mejorando los juegos. Otra cosa muy distinta es coger algunas de las ideas m¨¢s llamativas, empaquetarlas r¨¢pidamente e intentar sacar algo m¨¢s de dinero con ellas.

Con toda franqueza, no puedo pensar de otra manera visto lo visto, y me disgusta enormemente este tipo de actuaciones. Cada cual que juzgue. No estoy diciendo que aquellos que posean el Allied Assault no vayan a vivir buenos momentos con esta expansi¨®n; de hecho existen algunos muy contados, y la incorporaci¨®n del uso de morteros, nuevas armas o los modos de juego ayudan a enriquecer el producto. Pero con todo, no me parece suficiente tener que mendigarlos, m¨¢xime cuando con el material de que dispon¨ªan, contaban con todo a favor para hacernos vivir de nuevo momentos ¨²nicos frente al ordenador. Dif¨ªcil de perdonar.

En resumen. Gran oportunidad desaprovechada, juego pleno de intentos por ir m¨¢s all¨¢ que se quedan en el m¨¢s ac¨¢, con potencial aumentado en el multiplayer gracias a la implementaci¨®n de buenas ideas. Interesar¨¢ a aquellos grandes aficionados a la saga y probablemente a bastantes jugadores, especialmente porque por esta vez el precio no es excesivo (seg¨²n se mire, si has le¨ªdo lo anterior), y con un apartado single totalmente desalentador.

Audio y V¨ªdeo

En este apartado no te voy a contar apenas nada nuevo. Hablamos de MOHAA, y casi todos sabemos a estas alturas qu¨¦ podemos esperar de este t¨ªtulo. En estos meses la evoluci¨®n gr¨¢fica es m¨ªnima. Enormemente exigente en el terreno gr¨¢fico, ofrece un nivel visual que produce estampas muy logradas, aunque al tiempo adolece en este caso, o eso me ha parecido a mi, de cierta dejadez a nivel de texturas en comparaci¨®n al anterior.

Tengo la sensaci¨®n de que el trabajo ha sido menor en casi todos los apartados, algo as¨ª como "mantener el tipo", lo cual no quiere decir que no puedas observar diferentes escenarios interesantes, pero pocos. Con todo, no me ha sorprendido en absoluto, y de hecho la ambientaci¨®n es bastante m¨¢s pobre, una vez se fija uno con detalle. Hay algunos edificios ciertamente tristes en cuanto a decoraci¨®n (un buen amigo m¨ªo habr¨ªa discutido, hasta extenuarse, con el que hubiere asesorado en estas tareas), aunque no es ¨¦ste un detalle importante. La diferencia est¨¢ en que antes estas cosas no importaban tanto antes puesto que todo lo dem¨¢s era un deleite. Cuando las cosas se tuercen, nos volvemos todos mucho m¨¢s cr¨ªticos, y los defectos se acumulan.

Las Ardenas no impresionan como deber¨ªan, puesto que un escenario de batalla tan importante como ¨¦ste aparece descafeinado, con rutas y disposiciones que desentonan y resultan carentes de l¨®gica. Allied Assault ofrec¨ªa reconstrucciones virtuales en algunos casos fant¨¢sticas, como la base de submarinos de Trondheim, no a nivel de representaci¨®n totalmente fiel o realista, que no era el caso, pero s¨ª que se segu¨ªan unos trazados y una l¨®gica de construcci¨®n de  niveles muy adecuada para mantenernos en la l¨ªnea entre la fidelidad al escenario real y por otro lado, la l¨®gica de dise?o de un videojuego. Lo que he visto aqu¨ª, parece el trabajo de unos aficionados que han podido ver pel¨ªculas s¨ª, pero o bien han sido pocas, o no han tomado demasiadas notas.

Berl¨ªn llama la atenci¨®n inicialmente, aunque llega el jugador tan quemado que quiz¨¢ no tanto como era de esperar. Unos primeros minutos provocan cierta curiosidad, pero ¨¦sta se ve diluida despu¨¦s del primer examen a conciencia, y zonas que debieran dejarte sin aliento, se convierten en escenarios sin m¨¢s, decorados de fondo que intentan rescatar vivencias pasadas, sin lograrlo.

En definitiva, nivel gr¨¢fico discreto (dentro de lo que ofrece de por s¨ª MOHAA, que no es poco), con insulso dise?o. S¨®lo me han encantado, eso s¨ª, las ilustraciones utilizadas en las cargas de niveles. Fant¨¢sticas.

El sonido sigue siendo el mismo, es decir, raya a gran altura y es de lo mejor con diferencia. Pueden dar gracias a que sigue ayudando a la inmersi¨®n de una forma impagable.

Gui¨®n

La principal diferencia en este sentido ya fue rese?ada en el correspondiente avance, y es que esta vez encarnabas el papel del Sargento Jack Barnes, perteneciente a los Rangers, y te ves inmerso en una serie de batallas important¨ªsimas llevadas a cabo durante la Segunda Guerra Mundial, empezando por el descenso en paraca¨ªdas (espectacular, no puedo negarlo, pero igualmente sin pasarnos) durante la noche previa al D¨ªa D, continuando con misiones en las Ardenas y finalizando en Berl¨ªn, con una misi¨®n que deber¨¢s terminar antes de que los rusos lancen el ataque definitivo sobre la capital del Tercer Reich.

En el citado Avance hice una relaci¨®n, detallada misi¨®n por misi¨®n, de cada una de las fases, por lo que te recomiendo sigas el enlace si te interesa conocer m¨¢s datos al respecto.

Jugabilidad

Modo single

Repitamos una vez m¨¢s todos juntos: menos de tres horas para terminarlo. Es dif¨ªcil de superar este dato, y m¨¢s recordando situaciones, como si de un documental de John Huston se tratara, en im¨¢genes, donde podemos ver por ejemplo al pobre Barnes agachado bajo un tanque que no para de soltar zambombazos a menos de dos metros, sin parar, que no le afectan salvo que se levante o se mueva cincuenta cent¨ªmetros a la derecha, porque entonces s¨ª que hacen da?o.

Aunque puedes dedicarte a jugar al escondite con el tanque. Dantesco. No m¨¢s eso s¨ª que contemplar a tu capit¨¢n, impert¨¦rrito y estoico, de pie, en lo alto de una colina mientras los obuses silban a su alrededor, las balas perforan el aire, y ninguna le da. Da igual que tardes tres segundos o dos minutos, all¨ª le tienes... ?Tu h¨¦roe! Sin olvidar que similar proeza ya la hab¨ªa llevado antes a cabo el Super-Doctor, cuando ten¨ªas que llevarle a la trinchera para que salvara a tu... capit¨¢n. Vaya, ?el mismo? No, creo que no... Aquel m¨¦dico parec¨ªa de acero, porque pod¨ªa mirarte impasible mientras las bombas explotaban a su lado, o te hac¨ªan pulpa de caqui al segundo siguiente, en aquellas malditas trincheras que si no pasabas de una manera determinada, siguiendo el orden l¨®gico de las ca¨ªdas de las bombas (algo que todo soldado conoce), resultaba imposible.

El documental sigue, con carreras de tanques por el bosque, o con defensas de posiciones realmente extra?as (deja pasar un semi-oruga que debes destruir, y te ver¨¢s matando soldados nazis hasta el final... el final de las balas, porque los soldados no dejar¨¢n de llegar cual plaga de mangostas), o incluso con tanques que s¨®lo te disparan si te asomas por un lado, aunque sea s¨®lo un pelillo del flequillo...

El documental es, desde luego, impactante. Dejando a un lado el humor negro, y hablando en serio, no se pueden hacer las cosas as¨ª, porque la destrucci¨®n de la experiencia monojugador es una aut¨¦ntica l¨¢stima, dejando incluso en un segundo plano la modificaci¨®n de la visi¨®n de tiro de los tiradores enemigos. Ni te acuerdas del dato. Esperando quedo a la ampliaci¨®n del Battlefield 1942, otra que a priori, enamora.

Modo multiplayer

Cuentas ahora con el uso de morteros, armas nuevas como la Sten o la PPSh-41 sovi¨¦tica se hacen de notar, y el modo Tug of War (estilo consecuci¨®n de varios objetivos al mismo tiempo, toma de cinco puntos y defensa de los tuyos) enriquecen una experiencia ya de por s¨ª atractiva. Es un aditamento que hace que la vida del juego siga alarg¨¢ndose, y esto se agradece. Hay 12 nuevos mapas que se disfrutan, y existen opciones nuevas como el Call Vote muy perfeccionadas, ya que permiten que por votaci¨®n se pueda cambiar casi cualquier aspecto del juego.

?No te gusta este mapa? Prop¨®n una votaci¨®n, y si ganas se cambia r¨¢pidamente. ?El tiempo de espera para "resucitar" es demasiado? Igual. Algo importante es que a pesar de que tras el lanzamiento de la demo retornaron los peores augurios, debido al ping, lo cierto es que el c¨®digo parece estar en perfecto orden de revista y todo va como la seda, siempre que no olvidemos que la conexi¨®n ha de ser r¨¢pida. Con esto bien aprendido, y con pings que no superen los 120/130, puedes hacer de las tuyas. El verdadero sustento de la expansi¨®n, por suerte, produce m¨¢s satisfacciones y el estilo Mohaa parece aflorar de nuevo.

He disfrutado de grand¨ªsimas partidas, y creo que seguir¨¦ haci¨¦ndolo durante mucho tiempo. La oportunidad de jugar Omaha en este modo fue memorable. Por cierto, como curiosidad, ?has probado a ser francotirador y situarte tras las barcazas? ;) Tus compa?eros te agradecer¨¢n la impagable labor de baj¨®n moral en el equipo contrario. Eso s¨ª, la siguiente vez cambia de rol, no me seas...

Estrategia y Trucos

En el modo single no tengo m¨¢s que recomendarte que como siempre, no pierdas de vista la br¨²jula que te indica los objetivos. Esto, y un uso adecuado de Guardar/Cargar partida ser¨¢n m¨¢s que suficientes y necesarios, ya que en muchas ocasiones no ser¨¢ hasta despu¨¦s de varias intentonas cuando por fin descubras de d¨®nde viene el tiro o el ob¨²s que te est¨¢ machacando.

En multiplayer siempre aconsejo lo mismo: si no tienes experiencia aprovecha el modo espectador y aprende todo lo que veas. Sigue a los mejores jugadores y observa sus t¨¢cticas. Cuando juegues, piensa que realmente est¨¢s all¨ª, mu¨¦vete con cautela (no te pases, que se acaban las partidas pronto) y si has realizado una sesi¨®n previa particular localizando posiciones, mejor que mejor.

Compar¨¢ndolo con...

No veo actualmente expansiones comparables, ya que las dos inmediatas por l¨®gica, est¨¢n en camino: Battlefield 1942 y Wolfenstein. Por este motivo, no veo justo compararla con juegos completos. A pesar de esto, y teniendo esto en cuenta, te dir¨ªa que el Battlefield cuenta evidentemente con un nivel de diversi¨®n mayor, siempre y cuando el uso de veh¨ªculos sea importante para t¨ª; si no es el caso, ambos cuentan con id¨¦nticas posibilidades de hacerte pasar buenos ratos. Proporcionan sensaciones diferentes, siendo el Battle m¨¢s "divertido" y el MOHAA m¨¢s "t¨¦cnico". En este sentido son dos t¨ªtulos por los que podemos felicitarnos y disfrutar a partes iguales.

Lo que est¨¢ bien

Multiplayer mejorado con nuevos modos y armas. Apartado sonoro. Ciertos momentos de juego en el single, muy contados.

Lo que no est¨¢ tan bien

Modo single apenas disfrutable: brev¨ªsimo y plagado de scripts usados a destajo. Niveles faltos de originalidad, l¨®gica o inter¨¦s. Desarrollo desarticulado y carente de atractivo contando con escenarios casi imposibles a priori de no ser aprovechados.

Enlaces

Equipo m¨ªnimo

Pentium II 450 MHz, 128 MB RAM, Windows XP/ME/2000/98/95 (Windows NT sin soporte), DirectX 8.0, 16 MB DirectX compatible, compatible OpenGL,  1.2 GB de disco duro, 8x CD-ROM.

Equipo recomendado

AMD Duron 1200, Placa Gigabyte 7VRX, 512DDR-SDRAM Kingston, Geforce 4 Ti4200 Leadtek 128 DDR MyViVo, Hercules Fort¨ªssimo II. Windows 98 SE. DirectX 8.1 . CD-ROM LG 32x. HD Seagate 8 GB.