Viaje de ensue?o

Es una tendencia curiosa la que muestran algunas compa?¨ªas, pero volver a los or¨ªgenes, rebuscar en las ra¨ªces originarias de este o aquel personaje se ha convertido en una manera efectiva de rescatar su esencia. En la actualidad existen numerosos ejemplos que corroboran lo aqu¨ª expuesto, algunos m¨¢s sonados que otros, con mejor o peor suerte. El caso de Kirby es ligeramente distinto del que presentan h¨¦roes de moda como Lara Croft o Dante, dado que el sustento b¨¢sico de la bola rosa ha sido el mundo de las port¨¢tiles. A Nintendo le ha interesado probar nuevas f¨®rmulas de entretenimiento con la ayuda de una de sus mascotas por antonomasia, probablemente para emplearlas a posteriori en productos de mayor calado medi¨¢tico. La ternura y dulzura de este personaje perdi¨® fuelle en alg¨²n momento de la d¨¦cada pasada, probablemente por culpa de la llegada de la nueva generaci¨®n, y por ende dej¨® de ser una prioridad en los planes del gigante japon¨¦s.

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Al menos hasta la llegada y consecuente ¨¦xito de Kirby's Epic Yarn, una obra sorpresiva, sublime a nivel art¨ªstico, entregada a las necesidades y querencias de ni?os y adultos. La prensa fue la primera en elogiar sus virtudes: luego llegar¨ªa la fant¨¢stica recepci¨®n de la comunidad de aficionados, todav¨ªa extra?ados ante la aparici¨®n de un t¨ªtulo tan at¨®pico en el legado hist¨®rico de Kirby. Se dijo en su momento que el ¨¦xito de Epic Yarn lleg¨® precedido de varios a?os de duro trabajo por parte de HAL Laboratories, ahondando en la creaci¨®n de un mundo de hilo en cuyas enredaderas se tej¨ªa gran parte de la grandilocuencia de la aventura.

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Quiz¨¢ fue el ¨¦xito lo que llev¨® a Nintendo a proponer una nueva entrega protagonizada por la carism¨¢tica bola rosada o simplemente las ganas de recuperar una f¨®rmula largamente perdida, pero sean cuales fueren sus motivos, poco menos de un a?o despu¨¦s de la aparici¨®n de Epic Yarn llega al mercado Return to Dreamland, una obra que encarna la esencia cl¨¢sica de Kirby. De hecho, aquellos que tuviesen la oportunidad de disfrutar del t¨ªtulo original hace ya m¨¢s de una d¨¦cada se ver¨¢n sorprendidos ante el indiscutible parecido de esta aventura con la que protagoniz¨® el h¨¦roe en la decana GameBoy monocroma. La propuesta de HAL es en esta ocasi¨®n bastante m¨¢s simple que en tiempos pasados, dado que aqu¨ª prima el plataformeo puro y duro -con perd¨®n de la expresi¨®n-, sin prestar tanta atenci¨®n al plano art¨ªstico. Basta con echar un vistazo a las im¨¢genes adjuntas en este an¨¢lisis para entender este hecho pero, ?qu¨¦ ofrece Return to Dreamland en concepto de jugabilidad? Un plataformas convencional en 2D. 

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Siguiendo un sendero lineal, Kirby une fuerzas con personajes que otrora eran enemigos ac¨¦rrimos de su figura. La ¨²nica preocupaci¨®n del grupo de h¨¦roes (en el que se incluye al Rey Deded¨¦, a Meta-Knight y al exc¨¦ntrico Waddle Dee, reconocibles por todo aquel que haya podido disfrutar de Epic Yarn) es encontrar las piezas perdidas de la nave de un misterioso alien¨ªgena aparecido de la nada, tarea para la que pronto se ponen manos a la obra. Magolor agradece la compa?¨ªa de estos extra?os seres, bondadosos en extremo. Kirby no se plantea la trascendencia de su odisea, sino simplemente se lanza a la aventura sin pens¨¢rselo dos veces. Por el camino descubrimos la mec¨¢nica de juego tradicional de la franquicia, aunque edulcorada con un modo cooperativo para cuatro jugadores que parece buscar revivir el tremendo ¨¦xito obtenido por New Super Mario Bros. Wii. Ciertamente lo consigue, aunque s¨®lo en parte.

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La odisea de Kirby le lleva a recorrer seis mundos, cada uno sumido en un ambiente distinto, mientras atiende al sendero principal sin dejar de lado el oculto. Dado que el objetivo del h¨¦roe consiste b¨¢sicamente en llegar lo antes posible a la meta para pasar al siguiente nivel -algunos de una duraci¨®n considerable-, como jugadores hemos de prestar atenci¨®n a los elementos que secundan la base de la mec¨¢nica. Traducido al castellano, esto implica la localizaci¨®n y detecci¨®n de 120 esferas de energ¨ªa, algunas pr¨¢cticamente imposibles de encontrar, otras expuestas en medio del camino. Por lo general, terminar un nivel habiendo exprimido todo su contenido es una tarea que no lleva m¨¢s de diez o quince minutos, especialmente si se tiene en cuenta la exigencia en cuanto al nivel de dificultad.

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Tanto el manejo de Kirby como de sus distintas habilidades se realiza con el wiimote el posici¨®n horizontal. Sus movimientos est¨¢n perfectamente calibrados para evitar males mayores a la hora de realizar un salto complicado o en los enfrentamientos de gran envergadura. Los enemigos se baten con suma facilidad, y tan s¨®lo en contadas ocasiones son realmente capaces de ponernos en apuros. Como podr¨¢ comprobar el lector, se sigue la din¨¢mica de Epic Yarn, dando opci¨®n a que cualquier jugador (experimentado o no) pueda pasar un rato entretenido frente al televisor. Esto puede ser visto como una virtud o como un defecto, en tanto que mientras los ac¨¦rrimos del g¨¦nero no ver¨¢n ni un solo reto para terminar la aventura, los no-experimentados se sentir¨¢n alentados a continuarla hasta los cr¨¦ditos finales.

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Llegados a este punto es inevitable aludir al carisma de Kirby y del imaginario que HAL ha ido dise?ando con el paso de los a?os. Return to Dreamland es un escaparate por el que desfilan todos los enemigos y personajes que han figurado en anteriores cap¨ªtulos de la serie, con lo que se garantiza un notable punto nost¨¢lgico. Terminar la aventura no es tarea complicada, como tampoco obtener el material oculto con el que se desbloquean mini-juegos y escenarios secretos, algo que HAL ha querido solucionar a?adiendo un nivel de dificultad extra al terminar la aventura. En ¨¦l, tanto Kirby como el resto de compa?eros comienzan cada nivel con un 50% menos de energ¨ªa. No sabr¨ªamos explicar por qu¨¦ no se ha dado la posibilidad de hacer uso de este modo desde la primera partida, y de buscar alguna explicaci¨®n, ¨¦sta se centrar¨ªa en el p¨²blico hacia el que va destinado el t¨ªtulo.

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Al igual que sucede con otras cuestiones relacionadas con las decisiones de desarrollo que tom¨® HAL en su debido momento, no se comprende el porqu¨¦ de esta elecci¨®n, m¨¢s a¨²n a sabiendas de la aceptaci¨®n popular que ha recibido el multijugador local en otras propuestas aparecidas en el cat¨¢logo de la sobremesa de Nintendo. Esta forma de jugar en cooperativo cambia las reglas del juego en cuanto se refiere a la forma de actuar del l¨ªder -especialmente cuando damos el salto de dificultad-, vi¨¦ndose obligado a ocultarse o a defenderse para evitar tirar por la borda en el ¨²ltimo suspiro todo el trabajo vertido durante un escenario, sea cual sea. Es una tara menor a tener en cuenta, aunque no emborrona el trabajo que se ha realizado en otros campos de la mec¨¢nica jugable.

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Salvo algunos momentos muy puntuales, lo cierto es que el planteamiento gr¨¢fico no sorprende ni tampoco impresiona: se limita a cumplir su cometido, siguiendo la tradici¨®n de la serie. Lo cual es el m¨¦rito, dado que en m¨¢s de diez a?os no ha habido ocasi¨®n a disfrutar de una obra de este calibre. Sin embargo, es dif¨ªcil no recordar algunos ejemplos art¨ªsticamente notorios que, con unos retoques aqu¨ª y all¨¢, han conseguido llamar poderosamente la atenci¨®n de los jugadores que valoran estos peque?os detalles. Wii ha sido una consola bastante proclive en cuanto a propuestas arriesgadas a nivel est¨¦tico. Cuesta creer que Return to Dreamland venga a preceder el ¨¦xito de Epic Yarn, dos t¨ªtulos radicalmente opuestos en cuanto a profundidad art¨ªstica se refiere.

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Ahora bien, aquellos que esperen un producto innovador, mejor miren hacia otro lado. No hay en Return to Dreamland nada realmente sorprendente m¨¢s all¨¢ de las nuevas habilidades de Kirby, tan inocuas para la mec¨¢nica de juego como encantadoras a nivel visual. El impacto art¨ªstico de Epic Yarn se pierde, dando paso a la cl¨¢sica disposici¨®n bidimensional. Colorista, alegre y encantadora, pero nada sorprendente. No hay ninguna regla escrita que diga que un plataformas ha de hacer gala de una mec¨¢nica de juego nunca antes vista, fresca y original, pero despu¨¦s de Epic Yarn lo que aqu¨ª se ofrece sabe a poco. Hay que exigir a Nintendo que apueste fuerte en esta clase de propuestas, por m¨¢s que el contenido que ofrece esta aventura sea, como poco, notable.

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HAL busca contentar a ac¨¦rrimos y curiosos por igual, a grandes y peque?os. Lo consigue en parte, ofreciendo una obra que recoge la esencia cl¨¢sica de Kirby con el a?adido de un cooperativo que a buen seguro se convertir¨¢ en el protagonista de reuniones de compa?eros y amigos, aunque deja tras de s¨ª la sensaci¨®n de que se pod¨ªa haber aspirado a m¨¢s. En cualquier caso, Kirby se asegura con su regreso al mundo de los sue?os figurar en la primera plana de la campa?a navide?a de Nintendo. Siempre son buenas noticias ver regresar a estos iconos, especialmente cuando sus se?as de identidad siguen tan vigentes hoy como hace diez a?os.

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