God of War, Impresiones

Desconocido por muchos, ansiado por unos pocos, God of War viene dispuesto a calar hondo en el panorama actual de los videojuegos. Creado por su estudio de Santa Monica, esta nueva apuesta de Sony promete acci¨®n y aventura a raudales. No dudes en acompa?ar a Kratos en su particular epopeya contra Ares, el dios de la guerra.

En una industria donde la imagen corporativa suele primar sobre los talentos individuales, s¨®lo unos pocos elegidos disfrutan de un peque?o, pero privilegiado, lugar en el coraz¨®n de las mayor¨ªas. Por tanto, no resulta nada extra?o que el nombre de David Jaffe, probablemente, no signifique demasiado para el gran p¨²blico. Aunque muchos de nuestros lectores habr¨¢n disfrutado haciendo gamberradas en alguna entrega de la saga Twisted Metal, ser¨¢n pocos los que atribuir¨¢n su autor¨ªa a este se?or y los chicos del estudio Incog.

A¨²n menos seguidores ser¨ªan capaces de ligarlo a una obra notable, pero de tem¨¢tica diametralmente opuesta, como es Mickey Mania. ?Cu¨¢l es el motivo? ?Se debe a la existencia de grandes fisuras en el acabado de sus obras? En algunos casos ?No fueron grandes ¨¦xitos de ventas? Bastantes lo fueron ?Qu¨¦ razones, pues, hay detr¨¢s de ello? Les faltaba entidad, autonom¨ªa, carec¨ªan de las suficientes se?as de identidad para convertirse en iconos de su tiempo. Nunca llegaron a trascender el ¨¢mbito de los videojuegos para ser absorbidas por la cultura popular. Pero este anonimato tiene los d¨ªas contados.

Jaffe y el estudio de Sony de Santa Monica disfrutan ya de su merecido minuto de gloria en tierras americanas y, con toda seguridad, har¨¢n lo propio en el viejo continente. Su criatura, este God of War, no s¨®lo es una obra enorme, con ¨¦nfasis en su magistral presentaci¨®n, sino que, adem¨¢s, re¨²ne todos los requisitos para que Sony publicite a diestro y siniestro el nombre de estos chicos en pr¨®ximas creaciones porque, sin duda alguna, este juego viene dispuesto a dejar huella. Pero veamos que nos depara esta macabra tragedia griega...

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En torno a estos interrogantes girar¨¢ este particular descenso a los infiernos de nuestro aguerrido protagonista y para encontrar las sorprendentes respuestas, esta aventura nos trasladar¨¢ a diversos episodios de su tortuoso pasado. Concretamente, nuestra lectura comenzar¨¢ unas tres semanas antes de su intento de suicidio, en las agitadas aguas del mar Egeo?

Las soluciones m¨¢s efectivas y eficaces, a menudo, son las m¨¢s simples. Como todo gran juego de acci¨®n y obra de su ¨¦poca, God of War dispone del repertorio de posibilidades habituales que presentan los mejores exponentes del genero: varios botones de ataque, bot¨®n de salto, magia, bloqueo de embestidas enemigas, combos, capacidad para mejorar nuestras armas y habilidades m¨¢gicas en funci¨®n de nuestra maestr¨ªa con el mando, cofres con ayudas y dem¨¢s retah¨ªla de caracter¨ªsticas que los aficionados est¨¢n acostumbrados a encontrar.

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Las secuencias a realizar son completamente aleatorias siempre y cuando la naturaleza de la situaci¨®n lo permita. Porque, quiz¨¢s, una de las grandes virtudes de este a?adido es la consistencia que existe entre las acciones que debemos realizar y las que finalmente se ven reflejadas en la pantalla. Por ejemplo, en nuestros combates con las temibles medusas, podremos degollarlas retorciendo su cuello seg¨²n patrones circulares aleatorios que deberemos trazar con el stick anal¨®gico, mientras que, para atravesar la garganta de un minotauro que yace tumbado en el suelo e intenta deshacerse de nosotros, deberemos pulsar repetidamente el bot¨®n circular con el fin de imprimir m¨¢s fuerza a nuestro ataque.

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Por supuesto, son opcionales y sus beneficios son distintos en funci¨®n de los enemigos, por lo que del jugador depender¨¢ el acometerlos o acabar con sus oponentes de una forma m¨¢s tradicional. Esta ingeniosa mec¨¢nica tiene unas consecuencias fabulosas. Dota al desarrollo de una variedad y espectacularidad inusitadas pero, por encima de todo, recompensa al usuario como pocas veces antes otros juegos han logrado hacerlo. Los enemigos ya no mueren s¨®lo debido una interminable sucesi¨®n de golpes tras las que, fortuitamente, pierden alg¨²n miembro o se desvanecen de las formas m¨¢s 'ingeniosas'.

En muchas ocasiones, el jugador comprobar¨¢ como la propia c¨¢mara le suministra peque?as pistas en forma de acercamientos, alejamientos e, incluso, le proporciona nuevas perspectivas si estamos completando un determinado rompecabezas de forma correcta. Resulta refrescante ver como la c¨¢mara aporta nuevas soluciones para facilitar la alineaci¨®n de unas columnas cuya funci¨®n no hab¨ªamos descubierto hasta ese momento o ayudas de corte similar.

Y todo este utilitarismo sin sacrificar ni un ¨¢pice el cariz cinematogr¨¢fico de la presentaci¨®n. El uso de los espacios y la perspectiva es sencillamente fascinante: planos cenitales que acent¨²an la altura y peligrosidad de determinadas secuencias, contrapicados que magnifican a unos oponentes gigantescos, bell¨ªsimos planos secuencia que engrandecen la traves¨ªa por m¨²ltiples secciones, panor¨¢micas que capturan la belleza y majestuosidad de los hipn¨®ticos pasajes que abundan en el juego, etc. S¨®lo unos pocos elegidos como ICO pueden pelear de t¨² a t¨² con la mesura y buen hacer demostrado por los chicos de Santa Monica. Por supuesto, algunas veces falla en su cometido y prima el estilo sobre la funcionalidad, pero ocurre tan de cuando en cuando, que resulta un casi un insulto el nombrarlo.

?Y qu¨¦ decir de los enfrentamientos con los monstruos finales? Terror¨ªficos. Concentran todas las aportaciones y buen hacer de God of War en combates donde la palabra espectacularidad cobra nuevo sentido. Todos los encuentros son sublimes y con rutinas completamente distintas entre cada uno de ellos. Es una pena que s¨®lo haya tres de estos enfrentamientos a lo largo del juego. Se?ores desarrolladores, este desatino no se puede volver a repetir. Se necesitan m¨¢s, mucho m¨¢s, especialmente cuando muestran la calidad de estos ¨²ltimos.

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Quiz¨¢s, los m¨¢s interesantes son aquellos que hacen referencia a  niveles y enemigos desechados durante el transcurso del proyecto. En estos ¨²ltimos, el director explica los motivos que llevaron a descartar dichos elementos en un tono bastante distendido y revelador. No dud¨¦is en echarle un ojo. En cuanto a las nuevas secciones jugables, los "retos de los Dioses", quiz¨¢s, ocupen el lugar m¨¢s destacado para muchos. Son diez peque?as pruebas basadas en objetivos cuya resoluci¨®n nos proporcionar¨¢ nuevos atuendos para Kratos.

El doblaje presenta los mismos s¨ªntomas que las composiciones. Si bien es cierto que, por norma general, mantiene un excelente nivel, el doblador de Kratos tiende demasiado a exagerar sus emociones, cayendo en un histrionismo poco beneficioso para el conjunto. En cuanto al repertorio de efectos de sonido, pocas pegas se pueden poner. Samples de calidad, atenci¨®n a los detalles habituales en funci¨®n de las superficies, intensidad para los rugidos enemigos y variedad, mucha variedad.

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Los dise?os de personajes constituyen, quiz¨¢s, el aspecto visual donde los artistas se han tomado el mayor n¨²mero de licencias creativas. Sus agresivas facciones, la forma de sus armaduras o algunas de sus referencias entroncan directamente con la est¨¦tica fant¨¢stica americana que insufla vida a "Magic The Gathering" o AD&D. Al resultado final le falta cierta identidad y su mayor m¨¦rito se reduce a acompa?ar al resto del envoltorio de forma bastante solvente.

Sin desmerecer el resto de dise?os, el verdadero protagonismo, a nivel est¨¦tico, recae sobre los fabulosos escenarios que pueblan la aventura. Exprimiendo los cuantiosos beneficiosos que supone el contar con uno de los mejores motores de la generaci¨®n, los paisajes en God of War hacen tambalear las definiciones de majestuosidad, escala y derroche en el ¨¢mbito de los videojuegos. Pasajes como la entrada al templo del Or¨¢culo o el imponente interior del templo de Pandora son una buena muestra de ello.

Aqu¨ª todo tiene proporciones colosales pero sin que ello conlleve una despreocupaci¨®n por los peque?os detalles: la cantidad y variedad de estancias, el excelente uso del color, la veracidad que desprenden las edificaciones, las ex¨®ticas baldosas de m¨¢rmol que pueblan la primera sala de Pandora, el enfermizo detalle de la imponente estatua de Atenea que nos conduce a las cloacas de Atenas, etc. Todo rezuma brillantez y dedicaci¨®n. Posee un acabado que s¨®lo los grandes desarrollos se pueden permitir.

Adentr¨¢ndonos en terrenos m¨¢s t¨¦cnicos, se ha de notar la calidad que exudan las animaciones y, por ende, el trabajo realizado por el equipo de captura de movimientos. Kratos y toda la cohorte de seres que pueblan este universo se mueven con soltura y bastante naturalidad. Disponen de un abanico de animaciones bastante amplio, impropio del g¨¦nero, que muestra su mejor cara en las secuencias durante las que se asesta el golpe de gracia. S¨®lo algunos incidentes puntuales como el salto de nuestro protagonista ensombrecen el resultado del conjunto.

Ninguna de excelencias anteriores hubiera sido posible sin el trabajo de un motor perfectamente engrasado. Apura hasta la ¨²ltima gota de combustible que le suministra Playstation 2 para imprimir un desarrollo que pocos son capaces de alcanzar. Los inteligentes planos panor¨¢micos y planos secuencia captados por la realizaci¨®n ponen de manifiesto su enorme capacidad a la hora de manejar pol¨ªgonos, s¨®lo al alcance de los magn¨ªficos t¨¦cnicos de Naughty Dog.

Sumad a ello un nivel de texturaci¨®n magn¨ªfico para las posibilidades de la m¨¢quina, notables efectos de luz, unas casi constantes 60 im¨¢genes por segundo, inapreciables tiempos de carga, 480p, formato panor¨¢mico, etc. Poco m¨¢s se les puede exigir a los programadores de Santa M¨®nica. Las envidias que va a suscitar este God of War entre sus compa?eros de gremio van a durar mucho tiempo. Grandes razones hay para ello.

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Tres a?os de desarrollo, abundante derroche de medios, enorme equipo de programadores y una gran compa?¨ªa de por medio. ?Qui¨¦n, en su sano juicio, no pensar¨ªa que se trata de la en¨¦sima encarnaci¨®n de una multimillonaria franquicia? Pocos, muy pocos. Sin embargo, God of War viene dispuesto a ser la excepci¨®n a tan nefasta regla. Su visi¨®n irreverente de la mitolog¨ªa griega, su equilibrio entre sangre nueva y vieja as¨ª como su fastuoso dise?o de producci¨®n van a provocar muchos flechazos entre los grandes seguidores de los juegos de acci¨®n. El verano europeo, ya que tendremos a Kratos por aqui en Junio, va a tener un indudable sabor griego. Apostad por ello.

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