Bioshock Infinite

Todo empieza por una persona y por una ciudad. Una persona extraordinaria para una ciudad imposible, cuya perfecci¨®n y pureza de concepto est¨¢ condenada a arder intensamente y consumirse con rapidez. En Bioshock era Rapture, una urbe submarina dise?ada para quedar oculta a los ojos del mundo, fruto de la prodigiosa mente de Andrew Ryan y de su objetivo de crear una sociedad en la que cada miembro pudiera llegar tan alto como su talento y voluntad le permitieran. Sin cortapisas, sin redes. Su gloria social, cultural y cient¨ªfica fue intensa, pero fugaz. Cuando Jack lleg¨®, ese sue?o era ya s¨®lo un cad¨¢ver en estado de descomposici¨®n, con s¨®lo algunos rastros de su ut¨®pica belleza entre la ruina m¨¢s absoluta.

Bioshock Infinite tambi¨¦n comienza por una ciudad imposible: Columbia, y por un hombre extraordinario pero muy diferente: El Profeta Comstock. Hombre de profundas convicciones religiosas y cuyos fieles aseguran que puede ver el futuro, lidera a los Estados Unidos a construir una impresionante obra: una ciudad flotante que inspira respeto y temor reverencial al resto del mundo. Seg¨²n cuenta su leyenda, el ¨¢ngel Columbia baj¨® de los cielos para asegurar a Comstock que crear¨ªa esa maravilla, un cielo en la tierra para acercar a los elegidos a Dios. Una nueva ciudad fundada sobre profundos valores religiosos, producto de un tiempo, principios del siglo XX, en el que los grandes y continuados avances tecnol¨®gicos permit¨ªan a la sociedad so?ar con un mundo en el que todo era posible. Eran los tiempos de Edison, de Ford, de Marconi y especialmente de Nikola Tesla, un periodo de maravillas nunca vistas, de voces e im¨¢genes que viajaban a miles de kil¨®metros de distancia en pocos segundos, de experimentos audaces en los m¨¢s diversos campos que despertaban la imaginaci¨®n de una asombrada poblaci¨®n.

Creada para ser parte de la Exposici¨®n Universal en representaci¨®n de USA, la milagrosa ciudad comienza pronto a tener tensiones con Washington, que alcanzan su punto culminante con la rebeli¨®n de los Boxer en China: alzamiento de un movimiento nacionalista anti-extranjero y especialmente anti-cristiano en el que murieron muchos misioneros que hab¨ªan acudido en masa a esas tierras. Fue un periodo de gran irritaci¨®n entre los sectores m¨¢s conservadores del Imperio bajo la dinast¨ªa Qing, que ve¨ªan como una imparable oleada de potencias for¨¢neas ocupaban un creciente espacio dentro de sus milenarias tierras sin apenas oposici¨®n, desembocando en una cruenta rebeli¨®n que fue respondida por una todav¨ªa m¨¢s cruenta acci¨®n militar conjunta de las ocho potencias afectadas. En el mundo de Infinite, Columbia llega por su cuenta a Pek¨ªn y pasa la ciudad a sangre y fuego en castigo por los asesinatos a cristianos. El gobierno de Washington, horrorizado, exige a Comstock que haga bajar la ciudad y rinda cuentas, pero ¨¦ste responde separ¨¢ndose de la Uni¨®n y ocult¨¢ndose en las nubes, fuera del alcance de la "Sodoma de abajo".

Hay dos elementos conocidos que forman parte de esa tormentosa vida de Booker. Una es su pasado como miembro del cuerpo de detectives Pinkerton. En el juego s¨®lo se habla un par de veces de esa condici¨®n y se da la suficiente informaci¨®n para dar a entender que no fueron d¨ªas de gloria. Pero para los que no est¨¦n familiarizados con este episodio de la historia de Estados Unidos, Pinkerton era -y sigue siendo- una agencia de seguridad privada cuyos or¨ªgenes datan del 1850. En la cima de su poder, a finales del S.XIX cuando Booker era agente, la agencia pas¨® a la infamia por su papel en la lucha contra el movimiento obrero que se extend¨ªa en Estados Unidos. Pagados por los empresarios, Pinkerton se especializ¨® en desbaratar los incipientes y clandestinos movimientos sindicalistas que luchaban por mejorar las condiciones de trabajo de entonces. Eran la fuerza de choque para escoltar a los trabajadores que las empresas contrataban cuando sus obreros iban a la huelga, eran los matones que se encargaban de lidiar con las personalidades m¨¢s influyentes de los movimientos para "convencerles" del error de sus actos, eran los agentes que se infiltraban en los sindicatos secretos para espiar y sabotear. Como el propio Booker comenta, "no es algo que quede bien en un curriculum".

Pero m¨¢s importante que su pasado en Pinkerton, es su papel como soldado del 7? de Caballer¨ªa en uno de los episodios m¨¢s turbios del conflicto con los nativos americanos: Wounded Knee, tambi¨¦n conocido como "la masacre de Wounded Knee". Nuevamente, en el juego se ofrecen los suficientes elementos para saber que fue un episodio muy grave y con profundas implicaciones en la vida de Booker, aunque se ahorran los detalles exactos de lo que pas¨®. En 1890 la guerra entre el hombre blanco y los nativos americanos ya estaba pr¨¢cticamente finalizada, las tribus hab¨ªan sido convencidas/forzadas a firmar los acuerdos con el gobierno para permanecer en sus reservas a cambio de ciertas contrapartidas y el fin de las hostilidades, pero las condiciones de esos acuerdos segu¨ªan siendo sistem¨¢ticamente pisoteadas por el "lado ganador", cogiendo cada vez m¨¢s tierras, acabando con los bisontes que hab¨ªan sido el centro de la cultura nativa durante generaciones y condenando a los tribus a situaciones de pobreza y hambre. En medio de grandes tensiones, con una paz todav¨ªa fr¨¢gil, quinientos hombres de la Compa?¨ªa K del 7? de Caballer¨ªa fueron al encuentro de un pueblo Lakota y exigieron sus armas, en el proceso, un miembro de la tribu se resisti¨® -el cap¨ªtulo es confuso pero se cuenta que era sordo- y en el forcejeo su arma se dispar¨®. Lo que sigui¨® fue un episodio en el que 500 soldados armados con rifles y cuatro ametralladoras montadas dispararon indiscriminadamente contra toda la poblaci¨®n, matando a muchos hombres desarmados, mujeres y ni?os. Booker estuvo all¨ª.

La historia es importante. En el juego, Irrational no se puede permitir hacer demasiada exposici¨®n de estos detalles, Bioshock Infinite no deja de ser un juego de acci¨®n intensa y su componente narrativo se da en peque?as p¨ªldoras de consumo r¨¢pido, as¨ª que no se detiene a explicar seg¨²n qu¨¦ detalles. Puesto que son episodios propios de la historia de Estados Unidos quiz¨¢s los jugadores del resto del mundo est¨¢n menos familiarizados con los detalles de estos acontecimientos, aunque en el juego se ofrece la informaci¨®n necesaria para entenderlos aunque sea de una forma algo superficial, lo m¨ªnimo imprescindible para entender su peso en la consciencia del protagonista. Booker se nos presenta muy lejos del arquetipo de h¨¦roe, o incluso de antih¨¦roe. La propia motivaci¨®n de ir a Columbia parte del deseo ego¨ªsta de no perder el cuello: ir¨¢, coger¨¢ a la chica, la convencer¨¢ de cualquier forma para llevarla a Nueva York y as¨ª podr¨¢ sobrevivir. Puede que sea un desgraciado con una vida vac¨ªa y sin rumbo, pero el instinto de supervivencia todav¨ªa no lo ha perdido y es por ello por lo que acepta un trabajo como este. A lo largo de la campa?a podremos ver muchos detalles de su personalidad: c¨ªnico, descre¨ªdo, duro, aunque todav¨ªa conserva una tenue luz, un peque?o consuelo de que quiz¨¢s podr¨ªa haber sido alguien mejor en otras circunstancias. Su llegada a la ciudad a¨¦rea ser¨¢, en principio, pl¨¢cida y eso nos permitir¨¢ por primera vez en un Shock ver realmente c¨®mo es la utop¨ªa justo antes de que comience a descarrilar.

Los primeros pasos en Columbia son id¨ªlicos, desde la sobrecogedora localizaci¨®n inicial hasta el primer paseo por las calles, el entorno rezuma belleza y crea una convincente impresi¨®n de ese "cielo en la tierra" que pretende ser esta ciudad. Los edificios tienen un estilo arquitect¨®nico definido, la luz y el color inundan todos los rincones mientras los colores pasteles de las nubes coronan los grandes monumentos de la ciudad como Monumental Island, el lugar donde est¨¢ la gigantesca figura del ¨¢ngel Columbia que preside la ciudad y tambi¨¦n el hogar de nuestro objetivo: Elizabeth. Gr¨¢ficamente, o mejor dicho, art¨ªsticamente, supone uno de los puntos ¨¢lgidos en esta generaci¨®n, una aut¨¦ntica maravilla que supone la introducci¨®n perfecta a esta utop¨ªa. Todo es precioso, mod¨¦lico... en apariencia.

Llega poco a poco, por detalles. Al principio no ves nada raro excepto por un algo rid¨ªculo fervor religioso y la extra?a canonizaci¨®n de los padres fundadores de Estados Unidos, tratados no como figuras hist¨®ricas sino divinas. Por lo dem¨¢s ves a grupos hablando entre ellos, madres rega?ando a sus hijos y conversaciones m¨¢s o menos normales dentro de la anormalidad de la situaci¨®n. La situaci¨®n empieza a hacerse un poco m¨¢s rara cuando se llega a la feria, un lugar que hace de fant¨¢stico tutorial, sin ser un tutorial y sin forzar al jugador a pasar por un proceso de aprendizaje. Dos atracciones nos permitir¨¢n practicar con un rifle y una escopeta, con la motivaci¨®n de conseguir unos premios en met¨¢lico y la utilizad de empezar a familiarizarnos con las armas. Tambi¨¦n empezaremos a descubrir el mundo de los Vigorizadores, las bebidas milagrosa que nos permitir¨¢n lanzar fuego y otras habilidades sobrehumanas que se esperan de un Shock. Pero la ilusi¨®n dura poco y pronto empezamos a descubrir las miserias de esta sociedad, justo en el mismo momento en el que nuestro hasta entonces pac¨ªfico camino se convierte en una carrera a muerte por la supervivencia. A lo largo de nuestra aventura veremos el descenso a los infiernos de la ciudad, como poco a poco esa id¨ªlica fachada va mutando, cambia la paleta de colores y cambian los entornos en funci¨®n de los acontecimientos, narrando una historia a trav¨¦s de los paisajes y edificios.

Hay diferentes elementos entrecruzados en la narrativa general de Bioshock Infinite. La religi¨®n es uno, pero en realidad es m¨¢s bien la religi¨®n como tapadera para justificar actos injustificables, esa tendencia del ser humano de cometer actos innerrables si hay un bien superior que le exima de la culpa. Es muy dif¨ªcil matar o torturar a una persona, pero cuando convencen a alguien de que lo est¨¢ haciendo por un bien mayor, ya sea ideal, patria o dios, esos actos quedan anestesiados o directamente son barridos en pos de la gloriosa idea de ser parte de algo m¨¢s grande que uno mismo. Columbia puede ser considerada un cielo sobre la tierra, pero sigue siendo un lugar repleto de humanos y los humanos no son ¨¢ngeles. Alguien tiene que lavar la ropa, alguien tiene que arreglar tuber¨ªas, fregar suelos, cuidar del alcantarillado, producir toda esa maquinaria revolucionaria que aparece por toda la ciudad... ?qui¨¦n va a hacer todo eso? ?con qu¨¦ motivaciones? ?en qu¨¦ condiciones? Las respuestas a esas preguntas se ir¨¢n mostrando poco a poco a lo largo de la historia, pero baste decir que tienen mucho que ver con la existencia de Vox Populi, una facci¨®n rebelde enfrentada a Comstock y que formar¨¢ parte del creciente conflicto que se va desarrollando con nuestra llegada.

Bioshock Infinite se olvida de esos elementos y se centra en la faceta de "acci¨®n con poderes". No hay munici¨®n espec¨ªfica, no hay hackeo -ni puzles con tuber¨ªas-, no hay nada que distraiga del elemento inmediato del combate. S¨ª hay aplicaciones t¨¢cticas que se pueden utilizar para superar los combates con m¨¢s brillantez, m¨¢s facilidad y menos coste, pero en el modo normal no tendr¨¢s que preocuparte demasiado de eso. Lo cierto es que por un lado el estudio ha logrado crear un combate m¨¢s dif¨ªcil, con m¨¢s ¨¦nfasis en las armas a distancia que en Bioshock, con m¨¢s espacios abiertos que condicionan el tipo de arma que utilizar en cada momento y donde tenemos una gran libertad para movernos, pero tambi¨¦n m¨¢s ¨¢ngulos muertos desde donde pueden aparecer enemigos, lo que obliga a ciertos ajustes por parte del jugador. En un mundo en el que los enemigos pueden venir por cualquiera de los 360 grados, e incluso por arriba, hay que saber bien donde poder parapetarse para que no nos pillen la espalda, pero tambi¨¦n hay que saber moverse con agilidad para no ser un blanco f¨¢cil.

Tres son los pilares del sistema ofensivo / defensivo: armas de fuego, vigorizadores y el skyhook. En el aspecto de las armas de fuego Bioshock sigue la l¨ªnea de Halo de limitar a dos las armas de fuego que puedes llevar en cualquier momento. La decisi¨®n de qu¨¦ llevar en Bioshock Infinite es sin embargo bastante m¨¢s compleja que en otros juegos. Los enemigos tienen una excelente punter¨ªa desde lejos, as¨ª que es necesario tener armas con las que poder responder en consonancia como las carabinas o el rifle de francotirador. Por otro lado, tambi¨¦n habr¨¢ muchos enfrentamientos a cara de perro para lo que necesitaremos armas efectivas a distancia, a ser posible que tengan capacidad para da?ar o aturdir al menos a un grupo de enemigos. Las armas no escasean, la munici¨®n espec¨ªfica para un arma s¨ª puede hacerlo, pero los m¨²ltiples vendedores har¨¢n realmente dif¨ªcil que te quedes sin balas en medio del combates a menos que realmente despilfarres munici¨®n.

Las armas se dividen en dos grandes grupos, las primeras son las convencionales que se producen en Columbia para las fuerzas de seguridad, armas punteras, de buen acabado, algunas inspiradas en dise?os reales y otras m¨¢s imaginativas. El otro gran grupo son armas dise?adas para Vox Populi, el grupo opositor, cuyas armas reflejan la propia naturaleza de este grupo: toscas, carentes de todo cuidado est¨¦tico, ruidosas y un punto salvajes, por lo menos en su apariencia. Empezando por las armas normales encontramos: Ametralladora, Pistola, Lanzacohetes, Escopeta, Carabina, Ca?¨®n de Andanada, Ca?¨®n de Mano y el Fusil de Francotirador. Las armas por parte de Vox Populi son el Ca?¨®n de R¨¢faga, la Lluvia de Fuego, el Fusil de Repetici¨®n y el Calentador. Cada una de las armas tiene cuatro posibles mejoras en las que invertir, aunque son mejoras algo aburridas -incrementos de da?o, mejoras de estabilidad, recargas m¨¢s r¨¢pidas o mejoras en el cargador, nada demasiado original-. Sin embargo las mejoras son necesarias, especialmente las de da?o ya que aunque los enemigos no son las esponjas de balas de Bioshock, a medida que se avanza en el juego nos encontraremos armaduras cada vez m¨¢s resistentes y ser¨¢ importante que el arma elegida tenga las adecuadas mejoras para poder despachar a enemigos comunes con eficacia.

Cuervos, Posesiones, Bolas de Fuego y otros milagros

Los Vigorizadores son por otro lado los que ayudan a darle sabor al combate y a practicar t¨¢cticas m¨¢s desarrolladas que "disparar a lo que se mueva". El sucesor de los pl¨¢smidos tiene un efecto similar a ellos, aunque una mec¨¢nica algo distinta. El primero que tendremos es Posesi¨®n, necesario para poder avanzar en los primeros compases del juego. La idea original de este Vigorizadores es la de poder poner a las m¨¢quinas de tu lado, lo que significa que las torretas se volver¨¢n contra el enemigo o los Patriotas Motorizados disparar¨¢n a sus propios aliados durante un breve tiempo. Los Vigorizadores pueden ser mejorados en ciertas m¨¢quinas, por un precio, y en el caso de Posesi¨®n esa primera ampliaci¨®n llega r¨¢pido y de forma barata comparada con el resto de ampliaciones, permitiendo as¨ª que esta habilidad tambi¨¦n afecte a los humanos. El efecto es tremendamente notorio, ya que no s¨®lo pone a un enemigo a luchar contra sus aliados, sino que adem¨¢s hace que la v¨ªctima se suicide, por remordimiento, una vez pasado el efecto, resultando en escenas en las que vemos como el enemigo se pega un tiro con su arma o se da golpes con la porra en la cara hasta que cae.

Pero a pesar de lo poderoso que resulta, tambi¨¦n tiene una contrapartida: consume una barbaridad de Sales -evidencia de que Irrational ha intentado equilibrar su empleo para no repetir el caso Electrobolt-. Este elemento azul vendr¨ªa a ser lo que era el ADAM en Bioshock, pero la mec¨¢nica de su uso es muy distinta. Cada tipo de Vigorizador consume m¨¢s o menos Sales, Posesi¨®n al principio consume toda la barra de Sales con dos usos, otros vigorizadores tempranos como Beso del Diablo tienen m¨¢s "cargas". La barra de Sales es com¨²n a todos los poderes, as¨ª que al utilizar Posesi¨®n al comienzo de la aventura se est¨¢ negando el uso de media barra al resto de posibilidades. En la pr¨¢ctica, esto significa que no se puede lanzar poderes sin ton ni son. Hay m¨²ltiples posibilidades de recargar la barra, pero el limitarlo de esa manera impide que puedas abusarla de forma continuada, tienes que moverte para buscar m¨¢s sales, lo que obliga a exponerte y tambi¨¦n a que el enemigo te coja la espalda, as¨ª que es un elemento de riesgo / recompensa importante. Hay dos posibilidades para poder aumentar el uso de los Vigorizadores. Por un lado, escondidas en el mundo existen unas p¨®cimas especiales que van rotando entre tres colores. Al tomar una es posible elegir un atributo que mejorar permanentemente: vida, escudo y sales. Ampliar sales aumenta la barra y por tanto nos permite usar nuestros poderes de forma m¨¢s habitual, aunque los incrementos son peque?os. Algunos poderes adem¨¢s pueden ser mejorados para que no consuman tanto como es el mismo caso de Posesi¨®n, cuya segunda mejora es precisamente esa: consumir menos sales y as¨ª poder ser utilizado m¨¢s a menudo. Todos los Vigorizadores cuentan con dos posibles mejoras, pero dados los precios el jugador se ver¨¢ obligado a elegir cu¨¢l prefiere mejorar en funci¨®n de preferencias y estilo de juego.

Est¨¢ bien que el juego no ponga las cosas f¨¢ciles, porque Booker en modo normal es a todos los efectos inmortal. Cada vez que cae pierde una ¨ªnfima cantidad de dinero y Elizabeth lo trae de vuelta en zona segura, listo para acabar con lo que quede del enemigo. No dista pr¨¢cticamente nada de lo que eran las Vita Chambers excepto que en Infinite son visitadas m¨¢s a menudo si no se tiene cuidado. La cosa cambia en Modo 1999, pero eso se detallar¨¢ m¨¢s adelante. Todav¨ªa no se acaba de entender porqu¨¦ Irrational se muestra tan reacia a un sistema tradicional de checkpoints o de guardado r¨¢pido para forzar al jugador a repetir un escenario en vez de resucitarlo para enfrentarse a cada vez menos enemigos -quiz¨¢s para no romper el ritmo o no "sacar" al jugador del juego, a fin de cuentas las escenas de "resurrecci¨®n" est¨¢n siempre integradas-. Con todo, el balance en modo normal no es malo, la campa?a propone un buen reto e incluso a pesar de la inmortalidad de DeWitt habr¨¢ que sudar para completar algunos combates, especialmente si se cae en la tentaci¨®n de mejorar s¨®lo las sales y no invertir en la barra de vida o en la de escudo.

Volviendo a los Vigorizadores, son ocho en total. Al contrario que las armas no hay que elegir s¨®lo dos, con un teclado puedes acceder a cualquiera de ellos mediante las teclas num¨¦ricas, mientras que con un pad se mantiene activa una selecci¨®n de dos, f¨¢cilmente alternables, mientras que presionando el stick derecho se paraliza la acci¨®n y es posible seleccionar uno en concreto de entre una rueda. Los brebajes se van descubriendo poco a poco a lo largo de la campa?a y son vitales para poder desarrollar una estrategia de combate. De Posesi¨®n ya se ha hablado, tremendamente ¨²til para evitar mort¨ªferas torretas, pero con un enorme consumo. Tambi¨¦n relativamente pronto encontramos Beso del Diablo, que permite lanzar bolas de fuego como si fueran granadas cuyo impacto puede alcanzar a varios enemigos. Cuervos Asesinos es pr¨¢cticamente el Vigorizador m¨¢s conocido de Bioshock Infinite a estas alturas y adem¨¢s es tremendamente ¨²til, ya que no tiene un gran poder ofensivo, pero permite distraer por unos valiosos segundos a todo tipo de enemigos, por muy lejos que est¨¦n -incluyendo al poderoso Handyman, lo que es un alivio teniendo en cuenta el ritmo brutal de esos combates-. Jinete El¨¦ctrico es la cl¨¢sica descarga el¨¦ctrica, especialmente potente usada en l¨ªquidos, aunque obviamente la oportunidad de hacer esto en Columbia es mucho m¨¢s reducida que en Rapture -este vigorizador es tambi¨¦n particularmente ¨²til para ganar unos segundos frente a torretas y otros enemigos mecanizados-.

El Caballo Salvaje es otro vigorizador ¨²til para conseguir valiosas burbujas de tiempo frente a los enemigos, ya que los levanta y los deja suspendidos en el aire unos segundos, fuera de cobertura y al alcance de nuestros disparos o ataques. Carga es un ataque que nos lanza a gran velocidad contra un enemigo lo que nos permite salvar r¨¢pidamente la distancia con ¨¦l y adem¨¢s hacerlo con un potente golpe. Tir¨®n de Fondo tiene dos aplicaciones bastante distintas, una nos permite repeler al enemigo con una tromba de agua, la otra es justo lo contrario, genera un tent¨¢culo acu¨¢tico con el que podemos paralizar y atraer a un grupo de enemigos, dej¨¢ndolos unos segundos a nuestra merced. Por ¨²ltimo estar¨ªa Devu¨¦lvase al Remitente, una muy poderosa habilidad simbolizada por un espartano que por un lado nos permite crear un escudo magn¨¦tico que nos protege de cualquier da?o, mientras que por otro lado nos permite descargar todo ese da?o en forma de explosivo. El hecho de que adem¨¢s se pueda combinar perfectamente con el uso de un arma permite que durante unos segundos seamos imparables, una gran combinaci¨®n de ataque y defensa cuya ¨²nica pega es su elevado coste en Sales.

El Gancho del Cielo

Se han mencionado las armas y se han mencionado los Vigorizadores. Pero hay un tercer pilar que se ha mencionado antes: el SkyHook, un dispositivo acoplado en el brazo acabado en una especie de gancho mecanizado. La principal funci¨®n de este dispositivo, que se consigue bastante pronto durante la historia, es la de engancharse en las l¨ªneas de transporte que comunican las diferentes partes de Columbia. Normalmente esas l¨ªneas sirven para llevar mercanc¨ªa y cabinas con pasajeros, pero mediante el Skyhook puedes engancharte directamente en esas l¨ªneas y recorrerlas en cualquier direcci¨®n y controlando la velocidad. Por un lado, en ciertos momentos el Skyhook nos permitir¨¢ recorrer largas distancias para llegar a distintos puntos de Columbia. Por otro lado, en ciertos escenarios de combate m¨¢s abiertos, podremos usar l¨ªneas de comunicaci¨®n que nos permitir¨¢n movernos con rapidez por el escenario, escapar de los ataques enemigos y acceder a puntos espec¨ªficos a los que no se podr¨ªa acceder de otra forma. Pero adem¨¢s de todo eso, este utensilio es tambi¨¦n un arma: los ataques cuerpo a cuerpo se realizan con el utensilio, y adem¨¢s con ¨¦l podemos hacer uno de los movimientos m¨¢s poderosos del juego: lanzarnos sobre un enemigo desde las alturas, usando los carriles o un gancho del escenario de punto partida para aterrizar sobre el enemigo con un brutal golpe.

No todos los escenarios cuentan con estos ra¨ªles, hay bastantes partes del juego que son m¨¢s ¨ªntimas y en espacios cerrados, pero es una aut¨¦ntica l¨¢stima que sea as¨ª, ya que las mejores luchas son precisamente las que discurren en los espacios abiertos en los que hay ra¨ªles, ya que aportan un elemento distintivo a la acci¨®n. Poder acortar distancias con un enemigo apostado a lo lejos, moverte a gran velocidad por los ra¨ªles para evitar los disparos enemigos, cambiar la orientaci¨®n o saltar de un carril de otro... el dinamismo? que aportan los ra¨ªles, la libertad de movimiento que ofrecen y lo interesante que hacen los escenarios hacen que sea parte de los mejores momentos de combate en Infinite. Sin embargo, Irrational se ha quedado algo corta en su uso: los escenarios en donde aparecen tampoco son excesivamente grandes, la complejidad de las l¨ªneas suele ser escasa y muchas veces se reduce a una l¨ªnea dando vueltas por el campo de batalla, lo que le quita algo de gracia. Hubiera sido mejor si Irrational hubiera apostado por escenarios bastante m¨¢s grandes, de mayor escala y con un sistema de ra¨ªles algo m¨¢s enrevesado.

Solo contra un ej¨¦rcito

Sobre los enemigos, Irrational ha hecho un buen trabajo con el dise?o de los combates, ofreciendo una buena variedad de situaciones. La mayor¨ªa de nuestros enfrentamientos son contra soldados normales, pero su equipamiento var¨ªa en gran medida durante el juego, apareciendo cada vez con mejores armaduras y portando toda clase de armas: cualquier arma que pueda ser llevada por el jugador puede estar en manos del enemigo por lo que los veremos apostados como francotiradores, con rifles, con metralletas o escopetas, demostrando una gran punter¨ªa y movi¨¦ndose de forma regular para no poner las cosas demasiado f¨¢cil al jugador. Combinando con los enemigos habituales, veremos a veces enemigos m¨¢s potentes. Ser¨¢n bastante habituales por ejemplos los Patriotas Mecanizados, robots cuyo prop¨®sito original era contar las gestas de los padres fundadores pero que acaban siendo convertidos en m¨¢quinas de guerras. Son resistentes, tienen una gran potencia de fuego y avanzan hacia la posici¨®n del jugador como si fueran Terminators de hojalata, aunque tienen un punto d¨¦bil justamente detr¨¢s. Otros enemigos usar¨¢n Vigorizadores, como los Cuervos, que se pueden teletransportar, o los Incendiarios, que llevan una armadura especial y usan Beso del Diablo para lanzar bolas de fuego e incinerar todo lo que se ponga a su paso. El m¨¢s peligroso, como cabr¨ªa esperar, es el Handyman, aunque su presencia es bastante rara a lo largo del juego. Son combates muy intensos ya que es tremendamente r¨¢pido, golpea como un cami¨®n, tiene ataques a distancia, una gran resistencia y en general es un dolor de cabeza importante, especialmente por encima del modo normal. Hay otros enemigos, como los Chicos del Silencio o la desconocida Sirena, pero no son habituales.

En general, el combate es intenso, variado y entretenido. Visualmente es bastante brutal, muy dado a decapitaciones o a presentar las muertes de forma muy vistosa, con diferentes animaciones dependiendo de si los enemigos est¨¢n bajo los efectos de los Vigorizadores -por ejemplo, los enemigos que mueran estando electrificados se desintegran, los que est¨¢n a llamas son reducidos a cenizas...-. Como se ha comentado antes, el juego alcanza sus mejores momentos en los escenarios abiertos con ra¨ªles. Cuando la acci¨®n se desplaza a interiores o zonas m¨¢s limitadas, resulta algo menos interesante y algo m¨¢s reminiscente a la del Bioshock original, s¨®lo que con menos opciones y m¨¢s ¨¦nfasis en el tiroteo. La buena noticia es que ese nuevo foco mejora el combate, resulta bastante satisfactorio usar las armas en conjunci¨®n de los Vigorizadores, la acci¨®n est¨¢ mejor ejecutada pero a costa de una mayor variedad de posibilidades. Los jugadores que se sintieron decepcionados por la "simplificaci¨®n" de Bioshock frente a System Shock 2 no van a encontrar en Infinite una vuelta a las esencias, m¨¢s bien lo contrario.

Quiz¨¢s como consecuencia de esa aproximaci¨®n. Bioshock Infinite es bastante lineal y directo en su desarrollo. Por la forma en la que est¨¢ estructurado, el juego no tiene mapas, pero s¨ª hay un sistema de gu¨ªa opcional muy efectivo. Usando el pad de 360, pulsando el bot¨®n "arriba" en el D-PAD hace que aparezca brevemente una flecha direccional que marca el objetivo inmediato. La mayor¨ªa de la acci¨®n se puede resumir en "llegar a un punto concreto", o "acabar con los enemigos para poder llegar a un punto concreto". El componente de exploraci¨®n no est¨¢ demasiado desarrollado, hay algunos espacios m¨¢s abiertos que permiten detenernos un poco para encontrar recursos como dinero, sales o munici¨®n, pero son espacios bastante limitados en n¨²mero y en espacio. Tambi¨¦n, t¨¦cnicamente, podemos volver sobre nuestros pasos en ciertos momentos, pero hay pocas motivaciones para hacerlo m¨¢s all¨¢ de asegurarnos de no habernos perdido alg¨²n Voxophono -los instrumentos de grabaci¨®n cl¨¢sicos de los Shock. En general, se trata de mantener el equilibrio para evitar que sea una sucesi¨®n de pasillos como otros shooters contempor¨¢neos, pero evitando tambi¨¦n crear un espacio complejo o intrincado.

Columbia, el final de un sue?o

Columbia es visual y art¨ªsticamente fascinante, desde nuestro primer paso en la ciudad flotante nos encontramos ante uno de los entornos digitales m¨¢s detallados, elaborados e impresionantes que se hayan visto en un videojuego. Al contrario que en Bioshock, esta vez Irrational s¨ª ha conseguido crear un espacio cre¨ªble. Rapture era fascinante pero raras veces ofrec¨ªa la sensaci¨®n de ser una ciudad. Columbia s¨ª ofrece esa sensaci¨®n. Hay diferentes barrios y zonas, con una notable variedad en cuanto a ambiente o arquitectura, se podr¨¢ entrar en diferentes casas y hay zonas adecuadamente dise?adas para ofrecer la sensaci¨®n de ser elementos funcionales de una urbe en la que vive gente. Hay un marcado inter¨¦s en no olvidar detalles importantes que definen un edificio o zona p¨²blica, hay aseos para mujer y hombre, hay zonas reservadas para los trabajadores y el mantenimiento, hay incluso detalles propios de la ¨¦poca como aseos para negros e irlandeses, separados de los de los blancos, el tipo de cosas que a lo mejor pasan desapercibidos pero que son muy bienvenidos una vez que se reparara en ellos. Tambi¨¦n el jugador ser¨¢ testigo de una evoluci¨®n visual de los entornos a medida que se desarrolla la historia. Rapture era una ciudad muerta y por tanto su historia estaba escrita en sus entornos, en las pintadas con sangre de las paredes de forma permanente e inmutabe. Columbia sin embargo est¨¢ viva y con una historia en desarrollo, una historia que se va tambi¨¦n escribiendo en sus entornos, mutando a lo largo de la aventura desde el id¨ªlico aspecto inicial. Sin duda, la ciudad a¨¦rea ocupa desde ya su lugar como uno de los grandes entornos virtuales de la historia del videojuego.

No podemos terminar de hablar de su partitura musical sin comentar la variedad de esta. Junto con sorpresas como un tema de la oscarizada BSO de El Golpe que casa a la perfecci¨®n con las intenciones de su men¨² principal, la composici¨®n de Garry Schyman vuelve a subrayar el tremendo espect¨¢culo visual colorista y colonialista con un amplio espectro de temas, como el dedicado a Elizabeth. Pero es en el uso de una pista en particular donde Schyman trasciende la l¨ªnea de partitura correcta a maravilla sonora: El tema Will The Circle Be Unbroken, canci¨®n de 1972 de estilo Country que se ha convertido en una especie de himno para las comunidades religiosas del centro de Estados Unidos y que el compositor ha sobredimensionado d¨¢ndole un tapiz de usos que van desde el intimista -Courtnee Draper rasgando una guitarra ac¨²stica con parsimonia- a casi el divino ¨Cel tema convertido en un espectacular himno coral que nos da la bienvenida a Columbia y a la figura del padre Comstock. Sin duda, un trabajo soberbio del hombre que music¨® el descenso a los infiernos marinos de Rapture, ahora convertido en una especie de director del coro celestial de Columbia.

En cuanto a las diferencias entre versiones, volvemos a encontrar un s¨ªntoma de lo gastada que esta generaci¨®n de consolas. Tanto la versi¨®n de 360 como la de PS3 son capaces de reflejar la belleza de Columbia, pero tienen sus problemas. Hay bajadas en la tasa de frames en momentos especialmente movidos, las texturas sufren en determinados momentos y el AntiAlising de 360 es algo menos refinado que el de PS3, por lo que la imagen en la consola de Sony est¨¢ ligeramente m¨¢s definida. Ambas versiones tambi¨¦n presentan ciertos problemas de tearing. La versi¨®n PC, con amplias posibilidades de configuraci¨®n, un modo gr¨¢fico Ultra y numerosos elementos configurables -sombras, objetos, texturas, iluminaci¨®n, resoluci¨®n...- es sin duda la m¨¢s recomendable para cualquiera que tenga un equipo dentro de las modestas especificaciones requeridas -m¨ªnimo es un CPU Dual Core de 2 GHz, 1GB RAM, una tarjeta gr¨¢fica con 256 Mb compatible con DirectX 9, recomendado ser¨ªa un Quad Core con 2GB RAM y una GPU de la serie GTX 400 o de la serie Radeon 5000 con 1 GB de memoria-.

Escapando de la jaula

Elizabeth. Mucho se ha escrito sobre ella, muchos han sido los esfuerzos dedicados a conseguir una compa?era IA interesante, ¨²til y coherente con el entorno. Desde que Infinite comenzara sus primeros pasos en p¨²blico se ha hablado much¨ªsimo de ella, de su dise?o, est¨¦tica, de su importancia y de lo mucho que estaba costando hacer que reaccionara y se comportara de una forma cre¨ªble. En el aspecto puramente t¨¦cnico, es sin duda la IA compa?era m¨¢s avanzada realizada hasta el momento, especialmente porque nos acompa?a en todo momento. Reacciona con coherencia ante las situaciones, realiza comentarios, ayuda al protagonista suministr¨¢ndole diferentes objetivos y en general cumple sus objetivos de hacerse notar como parte esencial de la narrativa, pero sin molestar la acci¨®n. Sin embargo, no se pueden obviar el uso de humo y espejos para conseguir este efecto, as¨ª como tampoco ser¨ªa de recibo pasar por alto los notables recortes realizados en cuanto a la ambici¨®n original con este personaje.

Por mencionar algunos ejemplos concretos, el posicionamiento de Elizabeth es casi siempre muy bueno, en combate evita ponerse dentro de nuestro campo de visi¨®n -para que no veamos que es invulnerable e invisible para los enemigos- y se parapeta en alg¨²n lugar cre¨ªble, en donde no la tengamos en medio. Sigue bien nuestros pasos pero siguiendo un trayecto natural, sin que parezca que nos est¨¢ siguiendo como un aut¨®mata, pero en contadas ocasiones se puede ver como se "teletransporta" en el sentido de que la vemos en una posici¨®n determinada y al girar el ¨¢ngulo de visi¨®n aparece en otra, o en situaciones de gran tensi¨®n, con carriles a¨¦reos, a lo mejor la perdemos moment¨¢neamente de vista y aparece como por arte de magia. Nunca vemos el efecto de verla "desaparecer", pero es evidente que se han hecho algunas trampas para asegurar que no falle. Sin embargo, lo que m¨¢s se echa en falta es el nivel de interacci¨®n y conversaci¨®n org¨¢nica que se pudieron ver en pasados demos de Infinite. En el pasado se hab¨ªa visto un alto grado de interacci¨®n entre Booker y Elizabeth, con esta ¨²ltima realizando acciones por su cuenta, mostrando objetos a Booker, demostrando su curiosidad por algo o realizando actos por propia voluntad. En la pr¨¢ctica no se muestra tan locuaz ni tan activa, sus reacciones suelen ser programadas, con conversaciones claves en el momento y lugar adecuado, especialmente en puntos inevitables como ascensores -el viejo truco del Mass Effect original -. El resultado final resulta en que nuestra compa?era nunca dice nada inadecuado, ni repite frases constantemente sin sentido, pero se esperaba un mayor grado de reactividad, una mayor capacidad de definir nuestra relaci¨®n con ella a trav¨¦s de conversaciones o decisiones.

Suena un poco peregrino criticar el enorme trabajo realizado con Elizabeth, ninguna IA se comporta de una forma tan natural, su expresividad y animaciones son fant¨¢sticas y la forma en la que interacciona en el entorno, apoy¨¢ndose en la pared o asom¨¢ndose a una barandilla para ver el paisaje, le da una naturalidad que no tiene ning¨²n juego, pero quiz¨¢s se esperaba algo m¨¢s del esfuerzo realizado con ella, especialmente en momentos no programados. Dejando al lado el apartado t¨¦cnico, Elizabeth es un personaje fant¨¢stico, con una gran evoluci¨®n emocional que se hace patente durante toda la aventura. Booker tambi¨¦n cambia a lo largo del juego, pero es una persona que ya ha tenido una intensa vida y tiene una personalidad m¨¢s definida, por lo que su evoluci¨®n es menos aparente, mientras que para Elizabeth, que se ha pasado 17 a?os encerrada en una torre sin m¨¢s compa?¨ªa que un enorme p¨¢jaro mutante, todo resulta nuevo, sorprendente e impactante, pero tambi¨¦n por ello resulta m¨¢s vulnerable, aunque no deja de mostrar un car¨¢cter fuerte durante toda la trama. Aunque Columbia es la gran protagonista de Infinite, Elizabeth es la que da sentido a la trama y enriquece el papel de Booker. Tambi¨¦n el misterio alrededor de ella, de sus poderes, y el ver como se desarrolla su historia ocupa en numerosas ocasiones el papel protagonista, una gran motivaci¨®n para seguir adelante.

Aunque Elizabeth no dispara ni realiza acciones de violencia directa combate, tiene su papel en el mismo. El principal es el de pasar suministros a Booker. No pasa siempre, pero a veces cuando la barra de vida baja peligrosamente, se cuenta con pocas sales, o falta munici¨®n, tu compa?era gritar¨¢ que tiene algo y podr¨¢s pedirlo pulsando X en el pad de Xbox 360. Realmente de agradecer cuando se est¨¢ en las ¨²ltimas y Elizabeth pasa un botiqu¨ªn. Luego est¨¢n los desgarros, su poder para abrir ventanas a versiones diferentes del mismo mundo. En la pr¨¢ctica, ese poder nos permite "invocar" desde planos alternativos ciertos elementos, que pueden ser armas, botiquines, o incluso defensas mecanizadas como Patriotas, Mosquitos -unas ametralladoras voladoras-, o Torretas Defensivas, que actuar¨¢n en nuestro favor. Los desgarros est¨¢n en puntos localizados, as¨ª que no habr¨¢ siempre, y s¨®lo sirven para cosas concretas, pero son un elemento muy ¨²til en batalla. S¨®lo se puede traer a nuestro mundo uno de esos elementos a la vez, as¨ª que en ocasiones habr¨¢ que elegir si se invoca una pared protectora, o se trae una torreta defensiva, dependiendo de las preferencias. El sistema es original, aunque la sensaci¨®n es que podr¨ªa haber sido algo m¨¢s interesante y din¨¢mico, opciones como traer una caja de botiquines son algo obvias de m¨¢s, mientras? que las opciones t¨¢cticamente m¨¢s imaginativas como traer una imagen de Booker para despistar al enemigo, o un charco de agua para electrificarlo, son m¨¢s escasas. Por cierto, un elemento que se ha "podado" es la interacci¨®n de los Vigorizadores con los poderes de Elizabeth, en v¨ªdeos pasados se hab¨ªa visto como ella pod¨ªa hacer cosas como invocar una nube, que el jugador pod¨ªa electrificar con un rayo el¨¦ctrico para desatar una tormenta sobre toda una zona, pero ese elemento se ha perdido -era interesante porque adem¨¢s el uso de esos poderes da?aban la propia salud de la protagonista, pero en el juego final simplemente se ha descartado-. Fuera de combate Elizabeth puede abrir puertas con ganz¨²as, lo que vendr¨¢ bien para acceder a algunas habitaciones con suministros, y tambi¨¦n proporcionar¨¢ de vez en cuando dinero, que siempre viene bien.

La IA de Elizabeth no es lo ¨²nico que se ha "podado". Bioshock Infinite ha estado muchos a?os en desarrollo -4 a?os y medio-, y ha tenido una importante exposici¨®n p¨²blica, incluyendo una "demo" de 15 minutos en el E3 2011 que catapult¨® las ya muy altas expectativas que hab¨ªa sobre el proyecto. De esa demo echamos en falta numerosos elementos: la interactividad con Elizabeth parec¨ªa m¨¢s densa y rica, la escala era m¨¢s ambiciosa, con escenarios m¨¢s continuados y complejos que las diferentes zonas separadas de Infinite. En la demo hab¨ªa tambi¨¦n un mayor elemento de interactividad moral, por ejemplo cuando Booker decide intervenir para salvar la vida de un simple cartero que estaba a punto de ser ejecutado por Vox Populi, en vez de pasar desapercibido y evitar el combate, detalles como esos han sido tampoco aparecen en el juego final y de hecho la capacidad de tomar decisiones es bastante limitada durante la campa?a. Tambi¨¦n hay otros elementos que quedan algo desaprovechados, aunque es mejor no entrar en detalle al respecto para no destripar aspectos fundamentales del juego. Sobre la duraci¨®n, una campa?a en modo normal a un ritmo bastante relajado y con exploraci¨®n no exhaustiva dur¨® entre 12 y 14 horas, pero a buen seguro que un jugador que ponga la directa puede completarlo en menos y otro que ponga m¨¢s atenci¨®n por el detalle, objetivos secundarios y logros lo har¨¢ en m¨¢s. Tambi¨¦n hay que hacer menci¨®n espec¨ªfica al Songbird, un elemento clave, promocionado y que estaba llamado a ser una "amenaza constante" en nuestra misi¨®n de rescate a Elizabeth, algo que finalmente no ha sido as¨ª. Su presencia es limitada, reservada a algunos momentos claves y de forma dirigida, sin que llegue a convertirse nunca en ese n¨¦mesis incansable y peligroso m¨¢s all¨¢ de toda medida que se esperaba y que se hab¨ªa visto.

Sobre la rejugabilidad, uno de los grandes alicientes para hacerlo, aparte de para volver a disfrutar del t¨ªtulo, es para asegurarse de conseguir todos los Voxofonos. Nuevamente en un Shock, las voces grabadas de los distintos personajes del juego son una parte fundamental para entender muchos detalles sobre los acontecimientos y para atar cabos, por lo que conviene dedicar algo de esfuerzo a la exploraci¨®n y a buscar ganz¨²as para acceder a cualquier habitaci¨®n cerrada que se vaya encontrando. La impactante historia lo merece. Por supuesto, la otra gran motivaci¨®n ser¨ªa explorar el juego en sus niveles m¨¢s altos de dificultad. Hay tres b¨¢sicos: F¨¢cil, Normal y Dif¨ªcil. Completado uno de ellos se podr¨¢ desbloquear el Modo 1999, que no es s¨®lo un modo de dificultad m¨¢s sino una forma diferente de plantear el juego. En el modo normal es f¨¢cil acabar con importantes cantidades de dinero con las que mejorar una gran gama de armas y vigorizadores. En el modo 1999, los recursos ser¨¢n m¨¢s escasos y las penalizaciones por muerte son mucho m¨¢s costosas, por lo que es perfectamente posible morir y no tener suficiente dinero para regresar, lo que significa volver a empezar el cap¨ªtulo en cuesti¨®n. La segunda consecuencia de la falta de recursos es no disponer de apenas dinero para mejorar habilidades o armas. En el modo normal o incluso en dif¨ªcil es perfectamente posible tener un buen abanico de armas y vigorizadores ampliados, pero en 1999 esto no es posible y como mucho se podr¨¢ invertir de forma limitada en alguna mejora, lo que obliga a la especializaci¨®n y a enfrentarse a enemigos m¨¢s poderosos y m¨¢s resistentes con armas o poderes b¨¢sicos, sin mejora. Algunos combates, como contra los Handyman, son especialmente complejos en este modo en donde la muerte siempre est¨¢ a la vuelta de la esquina.