La ciencia desmiente al Arca de No¨¦ y a ¡®Waterworld¡¯
Ni el diluvio universal ni el derretimiento de los polos puede llegar a cubrir toda la Tierra de agua, seg¨²n ha demostrado la ciencia.
En el Antiguo Testamento de la Biblia, Yahv¨¦ advierte a No¨¦, ¡°un hombre justo y recto¡±, de que el mundo se encamina hacia el apocalipsis. Le ordena que construya una embarcaci¨®n y le pide que lleve a su familia y a algunos animales. La leyenda es bien conocida: ¡°Dentro de siete d¨ªas har¨¦ llover sobre la Tierra durante cuarenta d¨ªas y cuarenta noches, y exterminar¨¦ de sobre la faz del suelo a todos los seres que cre¨¦¡±, pero ?qu¨¦ dice la ciencia al respecto? ?Pudo haber ocurrido lo que afirma el texto b¨ªblico? ?Y qu¨¦ hay de las consecuencias del cambio clim¨¢tico? ?Subir¨¢ el nivel del mar hasta tragarse las ciudades como ocurre en la pel¨ªcula ¡®Waterworld¡±?
En el filme de Kevin Reynolds, protagonizado por Kevin Costner y ambientado en el a?o 2.500 (del que por cierto, hay videojuego), los casquetes polares se han derretido y el nivel del mar ha subido m¨¢s de 7.600 metros, lo que ha provocado el hundimiento de los continentes. Por tanto, los supervivientes viven en lugares flotantes, aunque no han perdido la esperanza de encontrar tierra firme.
La b¨²squeda infructuosa del Arca de No¨¦ y lo que dice la ciencia
Seg¨²n la novela sagrada de los cristianos, el diluvio universal fue tal que acab¨® con todos los seres vivos. Cubri¨® la tierra de agua, el nivel del mar se elev¨® hasta engullir las monta?as m¨¢s altas y la salinidad de los oc¨¦anos se redujo, lo que provoc¨® la muerte de los peces. Teniendo en cuenta que los f¨®siles desmienten la erradicaci¨®n de estos animales, parte de la historia se resquebraja, aunque la cosa va m¨¢s all¨¢.
En el libro ¡®Curiosidades del planeta Tierra¡¯, el matem¨¢tico y periodista cient¨ªfico Leonardo Moledo recuerda que en 1997 Ian Plimer, jefe del Departamento de Ciencias de la Universidad de Melbourne, denunci¨® al supuesto doctor Allen Roberts por haber solicitado fondos para buscar el Arca de No¨¦ en la cumbre del monte Ararat de Turqu¨ªa. Lo acus¨® de defraudaci¨®n p¨²blica y de enga?ar a los ingenuos, puesto que la ciencia ha demostrado que es imposible que el agua cubriera la monta?as.
¡°Pero no tiene el menor asidero meteorol¨®gico: en realidad, toda el agua existente en el planeta ser¨ªa insuficiente para cubrir no ya los m¨¢s altos picos, sino montes m¨¢s modestos como el Ararat. Lo curioso es que este sencillo c¨¢lculo se realiz¨® ya en el siglo XVI, y estuvo a cargo del reverendo Thomas Burnett (1635-1715), un prominente cl¨¦rigo anglicano, que m¨¢s tarde llegar¨ªa a ser capell¨¢n privado del rey Guillermo[¡]¡±.
La explicaci¨®n cient¨ªfica es la siguiente: el planeta Tierra tiene unos 432 millones de kil¨®metros cuadrados. En caso de que lloviera todo el agua de la atm¨®sfera (cifrada en aproximadamente ¡°un mill¨®n trescientos mil millones de litros¡±, es decir, 13.000 kil¨®metros c¨²bicos), ¡°la Tierra quedar¨ªa cubierta con una capa de menos de tres cent¨ªmetros de espesor, que no s¨®lo no tapar¨ªa los altos montes, ni siquiera ocultar¨ªa los bajos pastos de este mundo. No s¨¦ si esto es exactamente metaf¨ªsica, pero es el resultado que dan las cuentas¡±.
La b¨²squeda del Arca de No¨¦ ha sido incesante, pero por supuesto nunca se han encontrado evidencias cient¨ªficas de su existencia. Jodi Magnes, arque¨®loga de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y exploradora de National Geographic, sigue la corriente m¨¢s extendida entre los acad¨¦micos, la de desde?ar este tipo de trabajo: ¡°Ning¨²n arque¨®logo leg¨ªtimo hace eso¡±.
?Significa todo ello que no se produjera un diluvio? No, pudo haber ocurrido, solo que no de manera universal. ¡°Parece que hay pruebas geol¨®gicas de que hubo una gran inundaci¨®n en la regi¨®n del Mar Negro hace unos 7500 a?os¡±, explica el arque¨®logo Eric Cline (Universidad George Washington). No hay acuerdo entre los cient¨ªficos sobre el alcance del mismo, pero lo m¨¢s probable es que las inundaciones tuvieran lugar en diferentes localizaciones y momentos. Luego, a trav¨¦s del boca a boca y de la escritura, es posible que se unificara como un gran acontecimiento.
?Qu¨¦ pasar¨ªa si se derritieran los Polos?
A medida que la temperatura aumenta, el hielo de los polos se va derritiendo, algo que ya est¨¢ provocando la subida del nivel del mar. M¨¢s del 97% del continente ant¨¢rtico est¨¢ cubierto de hielo (el 70% de todo el agua fresca de la Tierra), seg¨²n se?ala Yale Climate Connections . Si se derritiera, el nivel del mar podr¨ªa llegar a subir hasta los 61 metros, suficiente para inundar ciudades como Nueva York o Tokio. Cu¨¢nto se incremente la temperatura es uno de los factores principales que determinar¨¢n el grado de deshielo, aunque parece improbable llegar a un escenario tan catastr¨®fico en la Ant¨¢rtida de manera brusca, ya que la temperatura tendr¨ªa que subir muchos grados.
En el Polo Norte el hielo no es tan espeso y una buena parte flota en el mar, mientras que Groenlandia s¨ª est¨¢ m¨¢s expuesta a un posible deshielo. En caso de que se derritiera, el nivel del mar subir¨ªa unos 7 metros.