Un a?o de Yu-Gi-Oh! Master Duel: aciertos, errores, y planes de futuro

El 19/01/2023 se cumpli¨® un a?o del lanzamiento de Yu-Gi-Oh! Master Duel, la apuesta de Konami por establecer las bases de un juego como servicio basado en el formato tradicional de Yu-Gi-Oh!. En este reportaje repasamos las claves de su ¨¦xito en este primer a?o de vida.

Yu-Gi-Oh! Master Duel un a?o despu¨¦s: el juego definitivo de la saga

No creemos estar exagerando ni un solo ¨¢pice si afirmamos que Master Duel es el videojuego definitivo de la saga Yu-Gi-Oh!. En su an¨¢lisis coment¨¢bamos que, aunque ten¨ªa mucho contenido y no era perfecto, plantearlo como juego como servicio le daba mucho margen de mejora. Y est¨¢bamos en lo cierto; durante el primer a?o tras su lanzamiento, Yu-Gi-Oh! Master Duel ha ido a?adiendo contenido nuevo peri¨®dicamente tanto en forma de nuevas cartas para m¨¢s o menos irlo equiparando al ritmo de lanzamientos del juego de cartas en formato f¨ªsico como de nuevos accesorios, objetos cosm¨¦ticos, y portales para el modo Solo.

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Los free to play/juegos como servicio suelen dividirse en dos categor¨ªas: los que te hacen perder el tiempo deliberadamente mientras te ense?an que puedes ahorrar tiempo pagando con dinero real con tal de engancharte, y los que son perfectamente disfrutables sin pagar un solo c¨¦ntimo porque simplemente son as¨ª de buenos y honestos con lo que proponen. Tras estar un a?o entero jugando a Master Duel pr¨¢cticamente a diario, podemos decir con total certeza que el videojuego de Konami pertenece a los del segundo tipo.

En honor a la verdad debemos decir que Konami lo ha tenido f¨¢cil a la hora de establecer una hoja de ruta con objetivos y prop¨®sitos claros: ya ten¨ªan entre manos un caso de ¨¦xito con Yu-Gi-Oh! Duel Links, lanzado en Android, iOS y Steam, videojuego que ha cumplido seis a?os en enero de 2023. Con Master Duel simplemente han tenido que seguir las pautas ya establecidas, que son a?adir contenido nuevo progresivamente, escuchar a la comunidad y aplicar cambios razonables, y solucionar con rapidez los posibles problemas que tenga el juego.

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Ahora bien, una de las preguntas recurrentes que podemos tener con respecto a Master Duel es si merece la pena empezar a jugarlo en 2023. Nuestra respuesta es un s¨ª rotundo principalmente porque tiene juego cruzado y progreso compartido y porque es un juego gratuito disponible en todas las plataformas actuales.

Yu-Gi-Oh! Master Duel nos permite abrir sobres virtuales usando Gemas, la moneda digital del juego, siendo este su principal m¨¦todo de financiaci¨®n. Abriendo seg¨²n qu¨¦ sobres obtenemos cartas, y aunque se pueden comprar Gemas con dinero real, el videojuego nos da tantas opciones para ganar Gemas simplemente jugando que en ning¨²n momento sentimos que sea un pay to win. Y esto es especialmente evidente con la enorme cantidad de portales que tenemos en el modo Solo, que es esencialmente un tutorial elaborado para varias familias y arquetipos de cartas de Yu-Gi-Oh!. Y si las cartas que obtenemos no nos interesan, podemos desecharlas para conseguir componentes con los que fabricar las que s¨ª queremos. Por falta de opciones no es.

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A poco que juguemos un par de tardes a Master Duel ya tendremos amasados los suficientes recursos como para tener al menos un Deck relativamente bueno para el metajuego actual. Y a continuaci¨®n viene uno de los principales peros que le ponemos al videojuego aunque no sea culpa del juego propiamente dicho: necesitamos ayuda externa (webs, foros, redes sociales) y un amplio conocimiento previo de Yu-Gi-Oh! para entender qu¨¦ funciona, qu¨¦ no, y por qu¨¦. En otras palabras: aunque hay listas de juego para Duelos Igualados, Duelos Casuales y salas privadas para jugar con amigos, no esper¨¦is ganar contra desconocidos si vuestro conocimiento del juego se limita a haber visto el anime hace veinte a?os.

Con respecto al metajuego, tambi¨¦n cabe recordar que Yu-Gi-Oh! Master Duel se basa en el OCG (Original Card Game) en lugar de en el TCG (Trading Card Game). Es decir, Master Duel bebe del metajuego de Asia en lugar de del que tenemos en el resto del mundo. Esto quiere decir que hay listas de Cartas Prohibidas y Limitadas distintas, y a su vez un meta radicalmente diferente. Si ya ten¨¦is cierto bagaje en Yu-Gi-Oh!, cuesta poco acostumbrarse a estas particularidades (te miramos a ti, "C" Maxx), y no deja de ser interesante jugar a un formato al que no estamos habituados.

Por otro lado tambi¨¦n tenemos el atractivo que supone poder probar Decks distintos en partidas reales... sin necesidad de tener que dejarnos un dineral en el juego de cartas en formato f¨ªsico, donde una ¨²nica copia de Monstruos tan potentes como Accescodificador Hablador se nos puede ir a entre 30 y 80 euros en funci¨®n de su edici¨®n y rareza de carta. Es decir, Yu-Gi-Oh! Master Duel adem¨¢s de videojuego propiamente dicho tambi¨¦n cumple la funci¨®n indirecta de ser un campo de pruebas para Decks y barajas del juego de cartas de la vida real. Y a este respecto, teniendo en cuenta el mimo que le ha puesto Konami, ha conseguido condenar al ostracismo a aplicaciones gratuitas y no oficiales que han tenido mucho ¨¦xito en los ¨²ltimos a?os como YGO Pro. Y es que si das facilidades (free to play, crossplay...) y un juego de calidad, los jugadores siempre van a preferir el producto oficial.

En definitiva: creemos que, aunque no vaya a proponer nada revolucionario a estas alturas, a Yu-Gi-Oh! Master Duel todav¨ªa le queda mucho recorrido. M¨¢s cartas, m¨¢s accesorios y, resumiendo, m¨¢s contenido y seguir puliendo defectos.

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El formato de juego como servicio le viene como anillo al dedo porque el juego de cartas f¨ªsico es b¨¢sicamente eso: cada mes salen tres o cuatro expansiones que a?aden nuevas cartas que pueden alterar el metajuego dr¨¢sticamente. Nuevas mec¨¢nicas de juego, nuevas triqui?uelas, y nuevas formas de disfrutar. Y as¨ª desde hace m¨¢s de veinte a?os y con m¨¢s de 10.000 cartas distintas, que se dice pronto.

Yu-Gi-Oh! Master Duel ha venido para quedarse, y con respecto al futuro de la saga en lo que a videojuegos se refiere solo nos queda suponer. Entendemos que Konami seguir¨¢ apostando con los juegos como servicio como el propio Master Duel, Duel Links y, en menor medida, Cross Duel, y de vez en cuando intercalando alg¨²n lanzamiento de un juego de Yu-Gi-Oh! con historia basada en los no pocos animes y mangas de la saga. El m¨¢s reciente que hemos tenido en occidente fue Yu-Gi-Oh! RUSH DUEL: Dawn of the Battle Royale!! en Nintendo Switch en diciembre de 2021, y su secuela, que sali¨® en diciembre de 2022 (tambi¨¦n en Switch) a¨²n est¨¢ pendiente de llegar aqu¨ª.