An¨¢lisis de Madden NFL 23: el legado de Madden, a salvo sin alardes

Estamos casi completamente seguros que nunca ha habido -ni probablemente, habr¨¢- una celebridad tan ligada a una saga de videojuegos como es el caso de John Madden. Nos atrever¨ªamos a decir que de cualquier g¨¦nero, pero ni que decir tiene que en cuanto al deportivo esto es una certeza absoluta, ya que de hecho hablamos de la franquicia deportiva m¨¢s longeva de la historia, con nada menos que 34 a?os a sus espaldas, siempre ligados al m¨ªtico entrenador de los Raiders,por entonces situados en Oakland. Como todos los aficionados al football estar¨¢n al tanto -y los que no quiz¨¢ tambi¨¦n-, Madden falleci¨® el pasado mes de diciembre a los 85 a?os, con lo que este Madden NFL 23 se presentaba como una ocasi¨®n para rendir homenaje a una personalidad que, se sea aficionado o no a este deporte tan originariamente yanki, sin duda conocen pr¨¢cticamente todos los aficionados a los videojuegos.

En este sentido, Madden NFL 23 no decepciona, ya desde el mismo momento que vislumbramos su portada o su icono en el dashboard de nuestra consola: como no pod¨ªa ser de otra manera, el coach es el protagonista, con una imagen que homenajea a su entrega original de 1988 en MS-DOS en su edici¨®n All-Madden, y que pod¨¦is ver adornando este texto. Una vez entramos en el juego -donde es ¨¦l quien nos da la bienvenida con el ya cl¨¢sico "EA Sports, it?s in the game"-, el tributo contin¨²a con una intro donde podemos disfrutar de im¨¢genes reales del entrenador, as¨ª como de otras de entregas sobre todo muy veteranas, ni siquiera entradas en la d¨¦cada de los 90.

La cosa no termina ah¨ª, y es que el primer partido que vamos a jugar es el Madden Legacy Game, un enfrentamiento entre dos escuadras representando a cada una de las dos conferencias y repletas de estrellas: Brett Favre, Tim Brown, Randy Moss, Antonio Gates, Ray Lewis, Barry Sanders... y por supuesto, Tom Brady, entre muchos otros. Bien, como decimos, como homenaje, Madden NFL 23 est¨¢ a la altura, pero esto son muchos meses por delante de football, y lo que hay que ver es si es capaz de brindarnos suficiente entretenimiento durante los mismos.

Ampliar

Un desaf¨ªo para los m¨¢s veteranos

Madden NFL 23 no va a tardar en introducirnos la que es su mayor novedad en cuanto a gameplay: un nuevo sistema de pase, bastante m¨¢s complejo que el que hemos conocido hasta ahora. Hemos pasado de simplemente pulsar el bot¨®n del receptor a poder hacerlo con m¨¢s o menos intensidad o incluso acompa?¨¢ndolo de gatillos para dar el pase m¨¢s alto o m¨¢s bajo, y en esta edici¨®n vemos una nueva evoluci¨®n. Para los que llevamos a?os disfrutando con esta franquicia no dejaba de ser frustrante ver a un receptor abierto, dar un pase claro y que este terminara incompleto por mucho que estuvi¨¦ramos manejando a Jimmy Garoppolo -por mencionar uno, que no se enfaden los fans de los Niners-. Mucho nos tememos que este a?o se nos han terminado las excusas...

Ampliar

Ahora, esta nueva mec¨¢nica de pase se basa en dos aspectos: la precisi¨®n y la fuerza. Como suele ser habitual, sigue interviniendo el icono correspondiente al receptor, pero esta vez vamos a ver un medidor de fuerza sobre el mismo cuando comencemos a pulsarlo, que como podemos imaginar, habr¨¢ que soltar en el momento ¨®ptimo. Hasta aqu¨ª no es tan diferente de lo que est¨¢bamos acostumbrados, pero la cosa se complica cuando entra en juego tambi¨¦n una ret¨ªcula que manejaremos con el stick izquierda y que define la precisi¨®n del pase. No hay que asustarse, esta ret¨ªcula, por defecto, aparece cerca de la ruta del receptor, pero en niveles elevados de dificultad es todo un reto. Por suerte, y solo jugando offline, el tiempo se ralentizar¨¢ brevemente mientras preparamos nuestro lanzamiento. Es un sistema que suma una capa de profundidad, sin duda, y que los veteranos disfrutar¨¢n mucho, pero que no podemos recomendarla ni mucho menos a jugadores que se estrenen estaa temporada, o lo hayan hecho de manera relativamente reciente.

Adem¨¢s de esta novedad, seguramente la principal, EA Sports ha venido a llamar FieldSense a una serie de mejoras enfocadas en el gameplay y donde el sistema de placajes es nuestra favorita. El Hit Stick nos da ahora m¨¢s libertad a la hora de realizar mayor variedad de placajes agresivos: con el hombro por debajo de la cintura, en el aire, o incluso rompiendo un bloqueo a otro compa?ero. Esto llega acompa?ado de una nueva mec¨¢nica como es la de los Stand Up Tackles, que vienen a ser aquellos contactos que se realizan mientras el atacante est¨¢ a¨²n de pie y puede luchar por unas yardas extra, algo que se resuelve con un sencillo QTE machacabotones para dilucidar si el atacante es derribado, o por contra, consigue 3 o 4 yardas extra.

Como suele ser habitual, desde la compa?¨ªa canadiense -y cualquier franquicia deportiva cada temporada- presumen de un mont¨®n de nuevas animaciones, sobre todo en los contactos, pero tenemos que se?alar un progreso que tal vez pase desapercibido, pero al que est¨¢bamos habituados durante muchos a?os. F¨ªsicas absurdas, contactos extra?os o incluso bugs... Todo esto ocurr¨ªa sobremanera en las jugadas de carrera por el centro, donde se acumulaban jugadores de ambas l¨ªneas -ofensiva y defensiva-, alg¨²n linebacker, tight end, y por supuesto, el corredor. Notamos que se ha mejorado mucho en este sentido, y tenemos situaciones m¨¢s realistas en este tipo de jugada.

Ampliar

Sobre el campo no cabe duda de que hay que resaltar lo trabajado que es todo lo relativo al Game Day: presentaciones de ambos equipos, la entrada de los jugadores en el c¨¦sped, la visualizaci¨®n de las estad¨ªsticas... Sin embargo sentimos que nos sigue faltando algo, y es una a¨²n mayor fidelidad gr¨¢fica, m¨¢xime cuando se van a cumplir dos a?os con PlayStation 5 y Xbox Series en el mercado. Seguimos pensando que el desarrollo de versiones para la (cada vez m¨¢s) pasada generaci¨®n lastra lo que es capaz de hacer EA con una franquicia as¨ª, y en un futuro nos gustar¨ªa poder disfrutar de un juego desarrollado exclusivamente para las nuevas consolas, sin que por ello venga impl¨ªcito abandonar las anteriores.

Ampliar

Un Madden para cada jugador

La oferta de modos de juego es tremendamente continu¨ªsta, aunque haya ligeros cambios en cada uno de ellos. Llevamos a?os hablando de lo prescindibles que son los modos historia en simuladores deportivos, y por suerte las diferentes compa?¨ªas nos han escuchado. Por ello, las edulcoradas tramas que nos presentaban desde 2K Games o Electronic Arts han dado paso a modos m¨¢s sencillos, o mejor dicho, menos adornados pero m¨¢s funcionales. As¨ª, al comenzar Face of the Franchise llama la atenci¨®n la cantidad de posiciones diferentes que podemos ocupar, destacando en defensa las de linebacker o defensive back. Por probar algo diferente de cara a este an¨¢lisis, hemos probado a crearnos un linebacker, pudiendo comenzar con cualquiera de las 32 franquicias de la NFL con un contrato de solo un a?o.

Como es habitual, a partir de aqu¨ª podemos tomar determinadas decisiones para labrar nuestra carrera en la liga, sin ver nada que nos sorprenda por encima de todo salvo una cosa: una c¨¢mara centrada en la defensa y con la cual podemos enfocarnos mucho mejor en nuestro jugador y sus acciones. Adem¨¢s, afortunadamente, podemos utilizar esta c¨¢mara en el resto de modos de juego, aunque esto suponga tener poca visibilidad y por ello, poca capacidad de reacci¨®n, si en una jugada de pase nuestro jugador elegido es superado y entran en juego cornerbacks y safeties. Hay que destacar tambi¨¦n lo sencillo que es cambiar entre perspectivas in game, pudi¨¦ndolo hacer pulsando tan solo la cruceta del mando hacia arriba o hacia abajo, con lo que podremos cambiarla en tiempo real sin necesidad de pausar el juego y navegar por distintos men¨²s.

Ampliar

Aunque no sea ni mucho menos el fen¨®meno que es en FIFA, Ultimate Team est¨¢ presente, como no pod¨ªa ser de otra manera, en Madden NFL 23. Una temporada m¨¢s, EA tampoco parece tener intenci¨®n de que este modo termine de explotar, porque al menos en nuestros primeros d¨ªas no hemos atisbado muchos cambios, aunque bien es cierto que estos modos tienden a cambiar con el transcurso de los meses y a?adir nuevos eventos y dem¨¢s. Pero insistimos, al menos por el momento, creemos que las novedades son a todas luces insuficientes, y es que la inclusi¨®n de las Temporadas era algo que cab¨ªa esperar llegar¨ªa tarde o temprano. Eso s¨ª, hay que saber llevarlo, porque hay una l¨ªnea muy fina entre animarnos a jugar con cartas diferentes y esclavizarnos a jugar como nos imponen las misiones de Temporada.

Pero como siempre, nuestro modo favorito, y el de todos los fans veteranos de Madden, es Franchise, que por fin se presenta desde el inicio con todas las opciones que deseamos, aunque bien es cierto que la mayor¨ªa de ellas se introdujeron en la edici¨®n lanzada en 2021. S¨ª, esta vez tenemos el nuevo scouting de prospects desde el principio, y funciona como debe...

No sabemos si es que no queda mucho margen de mejora en este modo, es probable. Tambi¨¦n es verdad que pens¨¢bamos lo mismo hace dos a?os y la temporada pasada se ledio una vuelta de tuerca muy interesante. Volvemos a tener las funciones que entonces se a?adieron, como la gesti¨®n del staff con un aspecto tan atractivo como los ¨¢rboles de habilidad, el scouting y un Draft con una presentaci¨®n m¨¢s atractiva... Lo que se ha visto mejorado en Madden NFL 23 es la agencia libre, que ahora consta de tres fases diferentes, habiendo una cantidad limitada de ofertas a jugadores en las dos primeras -5 y 10 respectivamente-, evitando que un equipo que llegue con un salary cap elevado oferte a demasiados.

Ampliar

Tambi¨¦n se ha incrementado la cantidad de intereses particulares de los agentes libres. As¨ª, es cierto que algunos solo querr¨¢n un contrato cuantioso, pero otros buscar¨¢n un equipo contendiente al t¨ªtulo, una franquicia con historial, un entrenador de prestigio, la titularidad, una ciudad atractiva... Entran en juego muchas variables y de las que tendremos que ser conscientes a la hora de elegir con qu¨¦ franquicia comenzamos, ya que es dif¨ªcil que un jugador que busque un gran mercado quiera jugar en los Packers o Titans, por ejemplo.

En definitiva, a¨²n con peque?os a?adidos, creemos que a¨²n hay mucho margen de mejora en lo que se refiere a modos de juego en Madden. Es cierto que Face of the Franchise va ahora m¨¢s al grano, pero no conviene olvidar que ha sido a costa de eliminar aspectos prescindibles, mientras que Ultimate Team no puede presumir de contar con el contenido de su hom¨®logo en FIFA, por ejemplo, o mismamente, de My Team en NBA 2K. Por suerte, Franchise salva los muebles, pero despu¨¦s de las mejoras introducidas en la temporada pasada, toca que EA Sports se devane los sesos en busca de una vuelta de tuerca m¨¢s.