Elon Musk y sus cohetes pondr¨¢n sat¨¦lites esp¨ªa del gobierno USA en ¨®rbita
El Pent¨¢gono le ha concedido a Space X la certificaci¨®n para que se encargue de poner en el espacio sus sat¨¦lites.
Desde que la NASA y el SSP ruso empezaron con la conquista del espacio, uno de los problemas que han tenido las misiones espaciales ha sido que siempre se han tenido que deshacer de los cohetes. Eso de naves despegando y aterrizando tal cual era propio de la Ciencia Ficci¨®n de las pel¨ªculas y literatura. Pero la ciencia ficci¨®n es solo ciencia que a¨²n no ha sido demostrada. Y la compa?¨ªa Space X de Elon Musk se lo demostr¨® a la NASA.
Siendo capaces incluso de poner un coche Tesla en el espacio, Space X ha demostrado c¨®mo se puede lanzar una nave, ponerla en ¨®rbita y que esos mismos cohetes que la han propulsado aterricen de nuevo entrando en la atm¨®sfera y justo en el mismo sitio en el que despegaron. Musk y su Space X demostraron a la NASA que no hace falta sacrificar los cohetes, sino que estos pueden ser reutilizados.
Privatizar y externalizar los cohetes espaciales
En 2020 se logr¨® finalizar el proyecto y viaje de la Dragon Crew, el lanzamiento m¨¢s importante de las agencias espaciales NASA y SpaceX. La misi¨®n era entre otras cosas la certificaci¨®n final para dar luz verde al Programa de Tripulaci¨®n Comercial de la NASA, que busca que sean compa?¨ªas privadas como la SpaceX de Musk las que desarrollen la siguiente generaci¨®n de cohetes y naves espaciales que puedan llevar a los astronautas al Espacio.
La idea es que estas naves sean m¨¢s baratas de producir que las que hace la agencia espacial norteamericana. Y de paso, SpaceX y c¨ªa puedan sacarse. un beneficio extra vendiendo asientos a clientes civiles que quieran ir al espacio.
La administradora jefe de la NASA durante la presidencia de Obama, Lori Garver, lo resume mejor que nadie: ¡°Es 1? de Capitalismo. El gobierno no es bueno en esto. Hemos lanzado naves durante 50 a?os, y la industria estaba haciendo todo el trabajo. ?Por qu¨¦ no dejar [a las privadas] que se encarguen ellas y nosotros compramos el servicio?¡°
Poner en ¨®rbita los sat¨¦lites esp¨ªa de los EEUU
El buen desempe?o de los cohetes de Musk le ha llevado a tener m¨¢s contratos. Y si ser contratista de la NASA suena a importante, ?qu¨¦ tal serlo del propio gobierno de los Estados Unidos? Seg¨²n el medio Bloomberg, el Pent¨¢gono le ha concedido a Space X la certificaci¨®n para que se encargue de poner en el espacio sat¨¦lites esp¨ªas de alto secreto utilizando cohetes Falcon Heavy equipados con propulsores reutilizables.
La medida proporciona a SpaceX m¨¢s misiones gubernamentales de alto perfil a la par que tambi¨¦n promete ahorrar dinero federal al reducir los costes de transporte de estos sat¨¦lites a la ¨®rbita. La Fuerza Espacial ya ha ahorrado m¨¢s de 64 millones de d¨®lares en misiones de GPS gracias al uso de cohetes Falcon 9 reutilizables, dijo el jefe de Falcon del Comando de Sistemas Espaciales, Walter Lauderdale.
La Fuerza Espacial emiti¨® la certificaci¨®n en junio, pero no revel¨® la aprobaci¨®n hasta ahora. SpaceX puede transportar sat¨¦lites esp¨ªa a bordo de cohetes Falcon 9, aunque no siempre tienen la potencia necesaria para cargas ¨²tiles m¨¢s pesadas. El primer lanzamiento basado en Falcon Heavy se espera en alg¨²n momento entre octubre y diciembre, cuando SpaceX entregue un sat¨¦lite de la Oficina Nacional de Reconocimiento.
Un golpe a la competencia
Esto podr¨ªa representar un golpe importante, aunque temporal, para los productores de cohetes rivales. La empresa conjunta de Boeing y Lockheed-Martin, United Launch Alliance, a¨²n no ha recibido una aprobaci¨®n similar para una versi¨®n de su cohete Vulcan que utiliza motores de Blue Origin. Los funcionarios de la Fuerza A¨¦rea todav¨ªa est¨¢n revisando el enfoque de 39 lanzamientos de seguridad nacional programados para los a?os fiscales 2025 a 2027.
SpaceX no tiene garantizado ganar el negocio que de otro modo ir¨ªa a parar a ULA, pero su certificaci¨®n previa podr¨ªa influir en cualquier decisi¨®n. Y tambi¨¦n est¨¢ el hecho de que Elon Musk no s¨®lo aumentar¨¢ su fortuna -que ya es la mayor del mundo- con esto, sino mejor a¨²n: su poder, ya que ahora a su curr¨ªculum hay que a?adirle una entrada de peso como es la de contratista de Defensa de los EEUU.