Europa sufre una escasez de fibra 車ptica, ?qu谷 problemas trae consigo?
China y la India tambi谷n est芍n afectadas por esta crisis, aunque otras como Estados Unidos no tanto. Escasean los materiales.
Desde cables submarinos que conectan al mundo a centros de informaci車n, redes de servidores o el cacharrito ese que te brinda TV digital en casa. La fibra 車ptica se usa, y mucho, en esta 谷poca actual de sobreconexi車n en la que vivimos. Pero el mundo ha cambiado radicalmente en los 迆ltimos dos a?os, y la pandemia de 2020 trajo, entre otras muchas cosas, una crisis de semiconductores a nivel mundial que ha provocado problemas de fabricaci車n en diferentes sectores, desde el de los smartphones al de los videojuegos -las rupturas de stock constantes de PlayStation 5 y Xbox Series X por ejemplo-, electrodom谷sticos, veh赤culos e incluso de la aviaci車n comercial y militar.
Y como no hay dos sin tres, el sector tecnol車gico vuelve a sufrir escasez debido a factores externos, en este caso por la guerra de Ucrania contra Rusia. Escasez de fibra 車ptica.
Europa, demanda de fibra 車ptica
Como leemos en The Financial Times, la escasez de fibra 車ptica en todo el mundo ha disparado los costes y alargado los plazos de entrega, poniendo en peligro los audaces planes de las empresas para desplegar infraestructuras de telecomunicaciones de 迆ltima generaci車n. Europa, India y China son algunas de las zonas m芍s afectadas por la escasez, y los costes de la fibra 車ptica han aumentado hasta un 70% desde los m赤nimos documentados en marzo de 2021, pasando de 3,70 a 6,30 d車lares por kil車metro de fibra, seg迆n Cru Group, una agencia de inteligencia de mercado.
Aunque la pandemia provoc車 que varios de los mayores equipos de tecnolog赤a y telecomunicaciones redujeran sus inversiones, se produjo un aumento de la demanda de las empresas web y de informaci車n, lo que provoc車 ※una escasez de disponibilidad de los materiales esenciales, pero habitualmente ignorados§.
Empresas como Amazon, Google, Microsoft y Meta, propietaria de Facebook, est芍n aumentando sus imperios de centros de informaci車n para satisfacer la creciente demanda, junto con el tendido de enormes redes mundiales de fibra bajo el oc谷ano. Mientras tanto, los gobiernos han establecido objetivos audaces para el despliegue de la banda ancha s迆per r芍pida y el 5G, cada uno de los cuales requiere enormes porciones de cable de fibra 車ptica para ser colocado debajo del fondo.
"Dado que el coste del despliegue se ha duplicado repentinamente, ahora se cuestiona si los pa赤ses van a ser capaces de cumplir los objetivos fijados para la construcci車n de infraestructuras, y si esto podr赤a tener un impacto en la conectividad global", declar車 Michael Finch, analista de Cru.
Tetracloruro de Silicio
El consumo total de cables aument車 un 8,1% en la primera mitad del a?o en comparaci車n con el mismo periodo del a?o anterior, seg迆n las estimaciones de Cru. China represent車 el 46% del total, mientras que Am谷rica del Norte fue la zona que m芍s r芍pido creci車, con un 15% de un a?o a otro.
La escasez se debe al aumento de los costes de algunos de los elementos cruciales que forman parte de la experiencia de la fibra 車ptica, en la que la luz se transporta a trav谷s de fibras vers芍tiles con un n迆cleo de vidrio. La escasez de helio, un elemento importante en la fabricaci車n de fibra de vidrio, provocada en parte por las interrupciones de las plantas en Rusia y Estados Unidos, ha hecho que los costes de este elemento aumenten un 135% en los dos 迆ltimos a?os.
Mientras tanto, los costes del tetracloruro de silicio, otra pieza clave en la fabricaci車n de fibra, han aumentado hasta un 50%, seg迆n Cru. §En mi carrera profesional nunca he visto nada parecido a esta crisis inflacionista", apunta Wendell Weeks, jefe de gobierno de Corning, el mayor productor de cable de fibra 車ptica del planeta, que desempe?車 un papel importante en la invenci車n de la experiencia en 1970.
Weeks a?adi車 que la empresa est芍 aumentando la producci車n para satisfacer la creciente demanda de los gobiernos, las empresas de telecomunicaciones y los grandes equipos tecnol車gicos, junto con la construcci車n de nuevos servicios en los Estados Unidos y Europa.
Los precios de la fibra han alcanzado su nivel m芍s alto desde julio de 2019, seg迆n Cru, aunque Am谷rica del Norte se ha visto mucho menos afectada que Europa, China e India. Weeks declar車 que dentro de los Estados Unidos los costos hab赤an aumentado s車lo un 2 por ciento en 2022, y en cualquier otro caso hab赤an ca赤do anualmente desde 2012. "Va a seguir siendo apretado por un tiempo, pero vamos a superar este hiper-cr谷dito", agreg車.
Martijn Blanken, jefe de gobierno de Exa Infrastructure, una empresa mundial de infraestructuras digitales, declar車 que los costes de la fibra hab赤an aumentado como m赤nimo un 20% en los 迆ltimos seis meses y que "en algunos casos es tan err芍tico que hay que comprobarlo cada d赤a". "A?adimos cl芍usulas con nuestros clientes para no ser responsables de estas subidas de precios", a?adi車. Esto ha provocado un importante aumento de los plazos de entrega de algunos productos de fibra, que han pasado de 20 semanas a casi 12 meses para muchos clientes peque?os.