Mario Strikers: Battle League Football, impresiones. Mejor que fichar a Mbapp¨¦

Hay quien dice que lo peor del verano es el calor, ese calor pegajoso que hace imposible dormir por las noches y que nos tiene durante el resto del d¨ªa como los relojes de Dal¨ª. Pero no. Lo peor del verano siempre ha sido el par¨®n deportivo, la ausencia de f¨²tbol y baloncesto. Los a?os de Mundial, europeos y Juegos Ol¨ªmpicos todav¨ªa se sobrelleva, pero el resto... el resto es una traves¨ªa por el desierto. Veranos m¨¢s largos que un d¨ªa sin pan, que dir¨ªan nuestros mayores. Y por desgracia, este 2022 es uno de ellos.

Con Qatar previsto para finales de noviembre, se avecinan dos meses y medio de agonizar ante la tele viendo partidos amistosos en campos de tierra, con equipos de canteranos y a horas intempestivas. Nuestra ¨²nica tabla de salvaci¨®n nos la arroja Nintendo, a quien por fin, 15 a?os despu¨¦s, le ha dado por resucitar la saga Mario Strikers con una nueva y prometedora entrega. Llamada Mario Strikers: Battle League Football, saldr¨¢ en Nintendo Switch el pr¨®ximo 10 de junio de 2022 y, tras haberla probado a fondo, dejadnos adelantaros ya que va a alegrar el verano incluso a aquellos que creyeron en el tic tac, las tortugas y el desde shiquitito.?

Next Level Games, el mejor fichaje

Aunque el juego lleva la firma de Next Level Games, la responsable de los dos entregas anteriores, las cosas han cambiado mucho en el seno de la compa?¨ªa. Al fin y al cabo ¨¦sta se fund¨® en 2002 y apenas hab¨ªa echado a andar cuando hizo Super Mario Strikers (para GameCube, en 2005) y Mario Strikers Charged (Wii, 2007). Casi dos d¨¦cadas despu¨¦s, ha quedado claro que aquello no fue la suerte del principiante. El estudio acumula un ¨¦xito tras otro en su pasado reciente. Son los casos del reboot de Punch-Out!!, Metroid Prime: Federation Force y las dos secuelas de Luigi¡¯s Mansion. A¨²n as¨ª tambi¨¦n ha tenido alg¨²n batacazo previo, como un juego de Ghost Recon y otro de Transformers para Wii (ambos con menos de un 50 en Metacritic), o un par de adaptaciones de superh¨¦roes que ni chicha ni limon¨¢ (Spider-Man: Friend or Foe y Captain America: Super Soldier). Traspi¨¦s necesarios para crecer.

Al ver esa lista de juegos, los m¨¢s observadores se habr¨¢n fijado en que las cosas han ido como la seda ¨²nica y exclusivamente cuando Next Level Games ha colaborado con Nintendo. Conscientes de ello, ambas compa?¨ªas decidieron darse el s¨ª quiero y Nintendo adquiri¨® el estudio en enero de 2021, cuando llevaba sin comerse un pe¨®n desde Retro Studios (Metroid Prime) y Monolith Soft (Xenoblade), en 2002 y 2007 respectivamente. Por tanto, este Mario Strikers: Battle League Football es el primer trabajo del estudio como desarrolladora exclusiva de Nintendo. Una enorme responsabilidad para la ¨²nica first party afincada en Europa. Es bonito que la luna de miel empiece con el juego que les hizo conocerse, como cerrando el c¨ªrculo.

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Cambios, cambios y m¨¢s cambios

Dej¨¦monos de rollos macabeos sobre la desarrolladora. El caso es que si Next Level Games no es la misma, imaginad el juego. Hay decenas de cambios y nuevas normas a las que atenerse. Antes, por ejemplo, los equipos estaban formados por un capit¨¢n (Mario, Waluigi, Donkey Kong, Peach y dem¨¢s personajes de la factor¨ªa Nintendo) al que rode¨¢bamos de secundarios (Toad, Shy Guy, Hermanos Martillo, etc). Ahora no, ahora se pueden hacer equipos por entero de capitanes o completamente de secundarios, y cualquier jugador puede realizar el supertiro aquel reservado en su origen para los protagonistas. De hecho, para hacer este movimiento ya no basta con cargar el bot¨®n de disparo durante unos segundos, sino que antes hay que haber cogido una esfera de energ¨ªa, a la manera de la bola Smash en la saga Super Smash Bros. S¨®lo si nos hacemos con ella tendremos disponible dicha habilidad, pero ¨²nicamente durante veinte segundos.

M¨¢s cambios: el Cholismo se impone al Guardiolismo y se acaba lo de ¡°cargar el bal¨®n¡± a base de pases. Abandonamos as¨ª la idea del Mario Strikers Charged de Wii y nuestra probabilidad de meter gol deja de depender del tiki taka previo. Adem¨¢s, ahora los personajes cuentan con hoja de estad¨ªsticas (tiro, velocidad, resistencia¡­) y pueden potenciarse unos u otros par¨¢metros en funci¨®n de su equipaci¨®n. Como si de Mario Kart se tratase, al acabar cada partida se nos premiar¨¢ con monedas que podemos canjear por cascos, armaduras y dem¨¢s complementos para los jugadores. Gracias a ellos seremos capaces de crear una build de Wario que sorprenda al adversario con su rapidez (como supondr¨¦is, de base es un personaje lento, pero fuerte), o formar en La Mas¨ªa a una Estela capaz de resistir cualquier embestida (a pesar de especializarse de serie en los disparos y el regate). Aqu¨ª no es cantera contra cartera, sino que ambas van de la mano.

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Como resultado de los cambios, el juego sigue siendo un arcade divertid¨ªsimo a medio camino entre la sencillez del original de GameCube (la sencillez como halago, ojo) y la f¨®rmula algo m¨¢s profunda del t¨ªtulo de Wii. Sin tener nada en contra de este ¨²ltimo, conocemos muchos casos de fans del primero que pasaron de puntillas por el segundo debido a sus mec¨¢nicas, m¨¢s dif¨ªciles de seguir y dominar. Mario Strikers: Battle League Football se sit¨²a entre ambos a nivel de accesibilidad y funciona a las mil maravillas como party game. Pero que no cunda el p¨¢nico entre hardcoretas y amantes del competitivo. Tambi¨¦n es una fiera dif¨ªcil de dominar.

La mejor muestra de esto es que los tutoriales se antojan imprescindibles. No s¨®lo por los nuevos movimientos (como las cargas en equipo), sino por el llamado joga bonito. Pases al primer toque, fintas en el ¨²ltimo segundo que se ven recompensadas con un turbo extra, tiros normales que se tienen que cargar hasta el momento justo y cuya orientaci¨®n depende de un gestito final con el stick, etc¨¦tera, etc¨¦tera. Cuantas m¨¢s horas pasemos a los mandos, m¨¢s detalles que nos hab¨ªan pasado inadvertidos descubriremos en la interfaz.

?A qu¨¦ no os hab¨¦is fijado en los tr¨¢ileres que a los pies del personaje, por deciros uno, se va rellenando un c¨ªrculo rojo al disparar como si de la barra del NBA 2K se tratara? Existen muchos matices as¨ª. Que nadie se preocupe, vaya. Es un juego al que echar horas y para el que hasta resulta recomendable tener un mando pro. Vuestros amigos pasar¨¢n un buen rato y ser¨¢n competitivos aunque sea la primera vez que lo prueben, pero a su vez, el online exigir¨¢ sangre, sudor y l¨¢grimas para escalar puestos en sus rankings.

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El resto es bastante continuista, a¨²n con matices y peque?os detalles a?adidos. Ahora est¨¢ la opci¨®n de elegir los colores de nuestro equipo (maravillosas las equipaciones del Betis y el Valladolid), los campos se dejan dividir en dos biomas diferentes (el lado izquierdo puede ser del Castillo de Bowser y el derecho, por ejemplo, parte del Reino Champi?on) y el cooperativo local asciende hasta un m¨¢ximo de 8 personas por las cuatro a las que est¨¢bamos acostumbrados. Lo dem¨¢s os sonar¨¢. Sus porteros invencibles, la valla el¨¦ctrica, esas entradas a jugadores sin bal¨®n que son ¡°premiadas¡± con un objeto para el equipo que las recibe, etc¨¦tera. Los fans de Mario Strikers deber¨ªan estar relami¨¦ndose.

Evidentemente nos falta saber cu¨¢ntas copas habr¨¢ en el modo para un jugador, cu¨¢ntos modos y qu¨¦ cantidad de cosm¨¦ticos, escenarios y personajes desbloqueables forman parte de este Mario Strikers: Battle League Football. Hasta ahora s¨®lo hemos visto el modo clubes, "muy FIFA", donde crear una especie de equipo o clan al que pueden unirse hasta 20 jugadores. Centrado en el multijugador, sus miembros podr¨¢n disputar encuentros contra otros equipos online para ganar puntos y hacer subir al suyo en la clasificaci¨®n. Luce prometedor e interesante, pero est¨¢ rodeado de inc¨®gnitas.

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Al margen de sus contenidos, las sensaciones jugables no pueden ser mejores. Este nuevo Mario Strikers es justo lo que esper¨¢bamos. Ha envejecido como el vino y sigue siendo tan divertido como el primer d¨ªa. Sin romperse la cabeza, pero con peque?os cambios para revitalizar la experiencia. Vosotros mismos lo podr¨¦is comprobar en los pr¨®ximos d¨ªas, pues Nintendo va a poner a disposici¨®n del todos una demo del t¨ªtulo en la eShop. Si las lesiones, el calendario y los ¨¢rbitros se lo permiten, como suele decirse en estos casos, el rey estar¨¢ de vuelta. Y no, no hablamos del rey de Europa, sino de uno mejor, el rey del f¨²tbol arcade.

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