Born Again, el c¨®mic que cambi¨® Marvel

1986 es un a?o crucial para la historia del c¨®mic, tras obras coinciden en unos meses y todas ellas tienen un denominador com¨²n: sacuden los cimientos morales de una industria que hasta ese momento se hab¨ªa mostrado excesivamente maniquea en el tratamiento de los personajes. Dos de esas obras maestras las firma el mismo autor, Fran Miller, que adem¨¢s simultanea su producci¨®n, son Daredevil Born Again para Marvel (febrero a agosto) y Dark Night para DC (febrero a junio). La tercera corre a cargo de Alan Moore y es Watchmen (DC). A partir de esta trilog¨ªa nada ser¨ªa igual, el c¨®mic evolucion¨® hacia un p¨²blico m¨¢s adulto y los superh¨¦rores se hicieron m¨¢s oscuros.

Daredevil, un personaje de segunda fila

Para entender la importancia de Born Again en la cosmolog¨ªa Marvel hay que ver el peso de Daredevil antes de llegar Miller a la colecci¨®n. El justiciero era uno de los ¨²ltimos personajes que cre¨® San Lee durante la expansi¨®n del universo heroico de los a?os 60. En abril de 1964 el editor de Marvel y el dibujante Bill Everett sacaban a la luz el primer n¨²mero, las aventuras de El hombre sin miedo compart¨ªan espacio geogr¨¢fico con Spiderman, de quien tomaba prestados algunos de sus villanos. Era un personaje de segunda fila que fue languideciendo y se convirti¨® en bimestral en la d¨¦cada de los 70. Este proceso de descomposici¨®n se detiene en mayo de 1979 cuando un jovenc¨ªsimo Miller se hac¨ªa cargo primero de los l¨¢pices (#158) y poco despu¨¦s tambi¨¦n de los guiones (#168 USA). Su primera decisi¨®n como responsable de la serie es crear el personaje de Elektra y solos dos n¨²meros m¨¢s tarde introduce a Kingpin en la historia como principal villano. El artista cierra su primera etapa en 1983 con Ruleta (#191 USA) un inquietante relato en el que juega a la ruleta rusa con Bullseye, al que ha dejado paral¨ªtico de una paliza. Ya se ve en esta primera etapa que el personaje no tiene nada que ver con el superh¨¦roe cl¨¢sico de Marvel que siempre se mueve en caminos pol¨ªticamente correctos. Miller se va a DC a crear Ronin, una serie limitada inspirada en las tradiciones del Jap¨®n feudal y que ten¨ªa un fuerte car¨¢cter experimental tanto en la narrativa como en el estilo

En 1986 Marvel le ofrece retomar la colecci¨®n de Daredevil y se estrena con un arco argumental que ten¨ªa como objetivo resetear el personaje y darle un nuevo enfoque. Born Again son siete n¨²meros (#227-233#) en los que Miller no da solo la vuelta a Matt Murdock sino que tambi¨¦n sacude los cimientos del c¨®mic con ideas revolucionarias y que narra un viaje a los infiernos similar al que Coppola hiciera con su Apocalypse Now.

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Referencias cat¨®licas

El artista de Maryland, ateo confeso, construye un marco religioso para su relato similar a la pasi¨®n de Cristo, en el que Matt Murdock ve como su vida se va al traste en todos sus aspectos tras la revelaci¨®n de su identidad secreta por parte de su primera novia, Karen Page. Informaci¨®n que termina en manos del gran enemigo de Daredevil, Kingpin, jefe del crimen organizado en Nueva York. La aparici¨®n de esta figura femenina, que en los a?os 60 luc¨ªa como estereotipo de la mujer norteamericana, como actriz porno, prostituta y yonqui estuvo a punto de arruinar la salida del c¨®mic, porque el Comics Code Authority no daba su aporbaci¨®n para la publicaci¨®n por considerarlo inapropiado para los ni?os, que para entonces eran el consumidor por excelencia de este tipo de productos.

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Matt Murdock sufre sucesivamente la traici¨®n de Karen Page, la negaci¨®n de Ben Ullrich (su amigo periodista), la falsa acusaci¨®n por parte de la autoridad, el abandono de su c¨ªrculo cercano, la muerte (encerrado en un taxi que es arrojado a la bah¨ªa) y la resurrecci¨®n de la mano de su madre ausente, la hermana Maggie, convertida en monja. Pero m¨¢s all¨¢ del evidente paralelismo con la historia de Jes¨²s, Miller dota al personaje de una ¨¦tica cat¨®lica con la consiguiente carga moral y el lastre psicol¨®gico que conlleva el concepto de pecado. Era la primera vez que un superh¨¦roe presentaba este tipo de problemas, aunque m¨¢s bien la historia no se centra en la destrucci¨®n del mito, sino del hombre. En la primera parte de la historia (Apocalipsis, Purgatorio, ?Paria! y Renacimiento) Kingpin derriba la imagen de abogado respetable de Murdock, le ahoga econ¨®micamente y le deja sin hogar y sin amigos. Una espiral de destrucci¨®n y autodestrucci¨®n que terminaran con un Murdock al borde de la locura, viviendo en la pobreza, sufirendo alucinaciones y actuando fuera de cualquier c¨®digo moral.

La segunda parte del relato (Salvado, Dios y Patria y Argamed¨®n) funciona como una expiaci¨®n en la que el h¨¦roe recobra su misi¨®n y con ello, su identidad. Miller es rupturista tanto formal como conceptualmente, adopta los c¨®digos del relato de la novela negra al c¨®mic, dota al villano de una personalidad compleja y unos objetivos mundanos (ganar dinero) y consigue gracias a la ruptura cl¨¢sica de la disposici¨®n de las vi?etas crear un ritmo narrativo del relato que se adapta a las situaciones de la trama. En ocasiones acelera la acci¨®n, mientras que en otra consigue que el lector se detenga en una p¨¢gina el tiempo necesario para comprender todos los detalles.

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El dibujo

El encargado del dibujo es David Mazzucchelli, quien ya estaba en la colecci¨®n junto a Denny O¡¯Neil antes del segundo desembarco de Miller y cuya continuidad fue una de las exigencias de Frank para hacerse cargo otra vez del personaje. Mazzucchelli es un dibujante de corte cl¨¢sico, con un excelente dominio de la fisonom¨ªa y que bebe del estilo de Gene Colan. A lo largo del relato, al igual que Matt Murdock, su estilo va mutando desde un comienzo ortodoxo en el que sus vi?etas lucen llenas de peque?os detalles hasta uno m¨¢s impresionista donde el dibujante se ahorra trazos en busca de una mayor fuerza expresiva. Empieza ya a emplear las sombras y los claroscuros que dominan en El A?o I de Batman, otro de los grandes de la historia del c¨®mic y que volver¨ªa a reunir a esta fascinante pareja creativa. La arquitectura asim¨¦trica de las p¨¢ginas que concibe Miller le permite crear algunas vi?etas p¨¢gina completa en las que luce todo su arte: a destacar tres im¨¢genes: Matt Murdock en la cama, en brazos de su madre (en una imagen que recuerda a la Piedad de Miguel ?ngel y resurgiendo del fuego como Daredevil. Tambi¨¦n fue el portadista de todos los n¨²meros.

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El personaje de Daredevil ha sido llevado al cine por Ben Affleck antes del boom de los superh¨¦rores (2003) y tambi¨¦n ha dado lugar a una buena adaptaci¨®n en formato de serie por parte de Netflix. Born Again sirve de base para la tercera temporada y ¨²ltima temporada, en la que Charlie Cox vive un infierno parecido al del c¨®mic tras la muerte de Elektra.