Los ovnis rusos que agilizar¨¢n el transporte global de mercanc¨ªas

La crisis y p¨¦rdidas a nivel global provocada por el carguero de mercanc¨ªas que ha atascado esta semana el Canal de Suez ha dejado patente una cosa: Se depende en demas¨ªa de las v¨ªas fluviales, y apenas se usan las a¨¦reas m¨¢s para el transporte de mercanc¨ªa que otra cosa. Por ello, varias compa?¨ªas trabajan en aprovechar la tecnolog¨ªa de los drones para trabajar en futuros aviones de carga que resuelvan el problema actual.

Y es que un carguero de 260.000 toneladas que lleva mercanc¨ªas de Asia a Europa v¨ªa China - Holanda puede tardar 7-10 d¨ªas en hacer ese viaje, mientras que por aire se tardar¨ªan 7-10 horas solamente. La firma rusa AIDBA (Airship Initiative Design Bureau Aerosmena), especializada en la fabricaci¨®n de aeronaves, tambi¨¦n sabe de la importancia de pasar de los mares a los cielos para las cargas de mercanc¨ªas. Y est¨¢ trabajando en un proyecto con un toque retro.

Los OVNIS de Aerosmena

Un OVNI es un Objeto Volador No Identificado, y siempre se ha asociado a naves de extraterrestres desde el accidente de Roswell en Nuevo M¨¦xico en 1947. Tambi¨¦n llamados Platillos Volantes -de su traducci¨®n literal ¡®flying saucer¡¯, su forma es inconfundible. Y a ellos remite el dise?o que Aerosmena ha elegido para su proyecto: naves de carga capaces de transportar hasta 600 toneladas de una vez en forma de dirigibles.

Dirigido por el experimentado dise?ador de aviones ruso Orfey Kozlov (tristemente fallecido a causa de COVID-19 el a?o pasado), el dirigible de carga de la empresa ser¨¢ capaz de realizar ¡°operaciones de carga y descarga sobre el terreno sin necesidad de infraestructuras terrestres¡±. Esto significa que no necesitar¨¢ puertos, carreteras, aeropuertos o pistas de aterrizaje. Incluso podr¨¢ planear sobre el terreno y recuperar la carga mediante un sistema de poleas.

Bendin tambi¨¦n se?ala que el coste de una hora de vuelo utilizando el carguero de Aerosmena ser¨ªa "aproximadamente inferior al de un avi¨®n de transporte".

Un OVNI de pl¨¢stico multiuso

Pero, ?por qu¨¦ darles esa forma como de platillo volante de la peli Mars Attacks hecho de goma? Aerosmena dice que esta forma circular har¨¢ que el dirigible gigante sea m¨¢s f¨¢cil de maniobrar y aterrizar con vientos cruzados que otros proyectos de dirigibles que utilizan una forma de casco alargada m¨¢s tradicional.

Este eficiente dise?o -si llevan us¨¢ndolo los extraterrestres cientos de a?os terrestres ser¨¢ por algo- ser¨ªa clave durante las misiones de carga en zonas y terrenos de dif¨ªcil acceso para los aviones tradicionales. El dirigible podr¨ªa ayudar a apagar incendios forestales y a transportar cargas ¨²tiles a terrenos monta?osos.

El dise?o de la aeronave incluye tambi¨¦n dos c¨¢maras de gas para proporcionar elevaci¨®n. Para el modelo de 600 toneladas, se utilizar¨¢n 620.000 metros c¨²bicos de helio para conseguir una flotabilidad pr¨¢cticamente "cero". Una gran cavidad llena de aire calentado a 200 grados Celsius (392 Fahrenheit) por los gases de escape de ocho motores de helic¨®ptero se encarga de elevar la carga ¨²til.

Dirigibles para transportar mercanc¨ªas y pasajeros

Aerosmena tiene previsto fabricar diferentes modelos de sus naves, con capacidades que van de 20 a 600 toneladas y una autonom¨ªa de hasta 8.000 km, alcanzando velocidades de hasta 250 km/h.

El director general de Aerosmena, Sergei V. Bendin, afirma que la empresa pretende construir primero la versi¨®n de 60 toneladas de su dirigible, tras lo cual "se llevar¨¢ a cabo una evaluaci¨®n de ingenier¨ªa de [su] rendimiento de vuelo para [luego] crear plataformas a¨¦reas con una capacidad de carga de 200 y 600 toneladas". Bendin a?adi¨® que una futura versi¨®n para pasajeros ser¨ªa incluso capaz de "dar la vuelta al mundo en condiciones de hotel volador de lujo".

Si todo va bien, pronto podr¨ªan verse cargueros gigantes con forma de platillo surcando los vientos sobre las grandes ciudades. Sobre todo si se tiene en cuenta que Aerosmena no es la ¨²nica empresa que trabaja en naves a¨¦reas gigantes. Por ejemplo, la empresa de dirigibles del cofundador de Google, Sergey Brin, est¨¢ desarrollando un modelo enorme.