NBA 2K21, el inicio de una nueva etapa en PS5 y Xbox Series X|S

El baloncesto y el mundo del videojuego tienen una relaci¨®n particularmente ligada a la simulaci¨®n. Desde hace m¨¢s de una d¨¦cada, la batalla por la cancha ha sido dominada con autoridad por NBA 2K, cuyas cotas de fidelidad tanto visual como jugable han convertido ese nombre en un aut¨¦ntico fen¨®meno en Occidente; no solo en Estados Unidos.

Reminiscencia de 2013, esta temporada nos encontramos ante un escenario intergeneracional, donde multitud de t¨ªtulos ven la luz tanto en las m¨¢quinas que ahora despedimos como las que a¨²n huelen a nuevo en nuestros hogares, PS5 y Xbox Series X|S. Y ese olor a nuevo tambi¨¦n se transmite en NBA 2K21, que disipa cualquier atisbo de duda sobre si es un port o una versi¨®n hecha de cero tan pronto como ponemos los pies en la pista.

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La ambici¨®n de Visual Concepts trasladada a la cancha: Ba-lon-ces-to

Carlos Villasante, Senior Product Manager en 2K Espa?a, explica a MeriStation las claves de esta versi¨®n y por qu¨¦ conf¨ªan en que las ediciones next gen suponen un cambio en la simulaci¨®n de baloncesto en videojuegos tal como la entend¨ªamos hasta ahora.

¡°El primer cambio es el que salta a la vista¡±, comienza diciendo. ¡°Es un juego hecho para la nueva generaci¨®n, creado para aprovechar la potencia de tanto Xbox Series X y Series S como de PS5. Movimiento, iluminaci¨®n, los jugadores han sido escaneados de nuevo¡±. Uno de los aspectos que m¨¢s destacan reside en el posicionamiento y lucha del bal¨®n por parte de los jugadores, con un comportamiento m¨¢s realista que ya no se obstaculiza al confrontar varios modelados al mismo tiempo. ¡°Vas a ver c¨®mo se meten el codo y c¨®mo interact¨²an sus brazos, su cuerpo, de una manera tan realista que antes no era posible¡±.

Visual Concepts, a pesar de estar muy orgullosos del trabajo realizado, no quiere olvidar que se trata del primer juego de nueva generaci¨®n, y eso deja margen a una gran mejora con el paso de las temporadas. El Impact Engine, que se estrena en NBA 2K21 para las nuevas soluciones dom¨¦sticas de Sony y Microsoft, favorece ya no solo en el realismo, sino en la mejora del comportamiento de cada jugador, sus impactos, sus reacciones.

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¡°Si un jugador salta a canasta y otro jugador sale a detenerle, el Impact Engine calcula el tiempo del movimiento de cada jugador y genera un resultado en tiempo real¡± para que todo quede sincronizado. ¡°La sensaci¨®n de movimiento y gr¨¢fica ha sufrido una mejora espectacular¡±, a?ade, donde est¨¢ tambi¨¦n la nueva perspectiva llamada Grada Baja, donde se ha individualizado la inteligencia artificial y cada espectador. ¡°Han dise?ado 150 espectadores ¨²nicos que est¨¢n constantemente interactuando entre ellos y se comportan de forma independiente. Ver¨¦is que hay gente que se levanta para ir al ba?o, que mira el m¨®vil, que anima, que abuchea, que habla con el de al lado... Esto se aplica a todo el personal, incluso a los miembros de seguridad o animadoras, no solo al p¨²blico¡±, ejemplifica Villasante.

¡°No es que solo haya m¨¢s personas en la cancha haciendo cosas diferentes, sino que toda esa simulaci¨®n es en tiempo real. Cuando la animadora o el periodista terminen de hacer su tarea, volver¨¢n a su sitio y, cuando tengan otra funci¨®n, volver¨¢n a levantarse¡±, explica. Otro aspecto que cambia es la presentaci¨®n de los partidos, apoyada por intros que cambian con cada encuentro, sumado a los tiempos de carga casi instant¨¢neos.

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Jugabilidad e IA, tareas pendientes pulidas para la ocasi¨®n

En cuanto a jugabilidad, NBA 2K21 se ha replanteado en sus mec¨¢nicas gracias a las capacidades de la nueva generaci¨®n. ¡°El nuevo sistema de tiro con apuntado ahora permite elegir el arco de tiro, si disparas directamente a tablero, es m¨¢s intuitivo... El dribbling, dependiendo de la velocidad en que mueves el stick, decidir¨¢ la velocidad de movimiento del jugador con el bal¨®n; la f¨ªsica de pases est¨¢ replanteada para que la fricci¨®n del bal¨®n con el suelo sea m¨¢s realista¡±, arguye Villasante, que es adem¨¢s devoto del videojuego y lo conoce tambi¨¦n como usuario que ha dedicado decenas de horas a cada entrega.

¡°Tenemos mucha m¨¢s fluidez a la hora de entrar y salir a canasta; todo el gameplay es completamente nuevo¡±, a?ade a este respecto, dejando claro que la Inteligencia Artificial se adapta ahora a cada situaci¨®n para que el entrenador pueda cambiar en tiempo real el plan del partido dependiendo de la situaci¨®n.

La Ciudad, un barrio de otra dimensi¨®n

¡°Desde 2K14 con El Parque y 2K18 con El Barrio llevamos ya mucho tiempo queriendo crear un espacio de baloncesto virtual donde poder reunirse y expresarse. La Ciudad es un entorno abierto con un tama?o muchas veces multiplicado respecto a El Barrio; cuenta con cuatro distritos y una plaza central donde hay un rascacielos para los eventos; hay NPC por primera vez en la franquicia que te encargar¨¢n misiones concretas¡±, explica. Veremos, adem¨¢s, canastas en medio de la ciudad donde podemos jugar solos o con otros sin previa planificaci¨®n. ¡°Cuando llegas, te dan un monopat¨ªn para que te desplaces m¨¢s r¨¢pido¡±, dice Villasante, que sumado al bal¨®n que tenemos disponible se parece m¨¢s a un MMO din¨¢mico e imprevisible donde todo est¨¢ conectado.

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Una vez comencemos a jugar en La Ciudad nos situaremos en un entorno para rookies, un campo de pruebas para que, en cuanto subamos de reputaci¨®n (una hora de juego aproximadamente), entremos en la Ciudad de verdad, en la que se nos asignar¨¢ una afiliaci¨®n concreta que, si no nos gusta, podemos cambiar a cambio de un coste de reputaci¨®n. Es como un RPG masivo pensado para que juguemos no solo durante semanas, sino durante meses. ¡°Siempre hay cosas por hacer; siempre hay motivos para volver. Habr¨¢ nuevos NPC, nuevos eventos y cuatro afiliaciones. Cada afiliaci¨®n tiene un alcalde que toma decisiones¡±, explica. Cada seis semanas habr¨¢ elecciones donde se decide qui¨¦n es el nuevo alcalde de cada afiliaci¨®n. Los votos se suman en base a los usuarios, una mec¨¢nica que califican de ¡°din¨¢mica¡± y ¡°divertida¡± porque incluye un lore casi procedural donde, mediante una base prescrita, se desarrolle una historia ¨²nica para cada usuario que dure todo el a?o.

La WNBA, una novedad necesaria para la saga

La WNBA es uno de los grandes cambios para esta entrega. Si el a?o pasado tuvimos por primera vez baloncesto femenino, ahora tenemos 12 equipos y 140 jugadoras escaneadas y un gameplay espec¨ªfico que recree el estilo de baloncesto femenino, con su ritmo y su sistema de estrategia, m¨¢s estrat¨¦gico. ¡°No quer¨ªamos que fuese solo una skin¡±, insiste. Este a?o se ha ampliado el modo franquicia, que anta?o permit¨ªa jugar solo una temporada.

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Ahora se ha hecho un modo propio, Mi WNBA, con opciones de roleo y la opci¨®n de disputar varias temporadas. Por otro lado, un modo carrera dedicado al baloncesto femenino en que se nos permite crear una jugadora tal como ve¨ªamos antes en el masculino. Sistema de progresi¨®n, riqueza, popularidad de la liga, decisiones en nuestro tiempo libre... Un modo carrera personalizado y con roles para el basket femenino. Las diferencias se acortan.

Finalmente, el modo online 3v3 en una cancha personaliza donde competir. ¡°El juego est¨¢ hecho desde cero¡±, subraya de nuevo.

Visual Concepts ha querido dotar al t¨ªtulo de m¨¢s opciones de accesibilidad al ampliar el rango de opciones. ¡°Hay una experiencia NBA 2K para cualquier tipo de jugador¡±. Da igual si es alguien que lleva jugando toda la vida o acaba de llegar. ¡°Tiene experiencias para tantos tipos de jugadores que, acompa?ado a ese nuevo despliegue t¨¦cnico, es una de las mejores opciones para estrenar la generaci¨®n¡±.

En lo que respecta al modo franquicia (el equivalente a un modo manager) es una mezcla de modos manager de anteriores entregas. ¡°Han cogido lo bueno de todos esos modos y lo han juntado todo de forma personalizable¡±. Podemos escoger si queremos jugar solo offline, en una liga online, con reglas cambiadas como el l¨ªmite salarial¡­ Desde lo m¨¢s b¨¢sico al sistema de traspasos. El equipo de NBA 2K buscaba que los usuarios adaptasen la experiencia a su gusto en todos los modos posibles.

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¡°Como el modo de juego es tan personalizable, puedes adaptar una liga como t¨² quieras; puedes subirlo online y la gente puede descargarlo¡±, explica Villasante. El lema de juega, crea y comparte llevado a la saga NBA 2K. Con todo, el estudio espera poder satisfacer los deseos de todos los amantes del baloncesto y aquellos que hasta ahora no se hab¨ªan atrevido a disfrutarlo.

NBA 2K21 ya est¨¢ disponible para PS4, Xbox One y PC. Quienes compren la edici¨®n Mamba Forever ¡ªen formato f¨ªsico y digital¡ª recibir¨¢n tambi¨¦n la copia de PS5 o Xbox Series X|S.