Entrevista a Mighty Polygon, creadores del indie espa?ol Relicta: ciencia ficci¨®n y puzles

En la base lunar de Chandra, un lugar solitario y depositario de la ciencia, los secretos pueden salvar vidas. La protagonista, una cient¨ªfica que estudia un extra?o material con propiedades magn¨¦ticas y gravitacionales, se ve en la necesidad de descubrir sus misterios para salvar la vida de su hija... o incluso cambiar para siempre el destino de la humanidad. Relicta, del estudio valenciano indie Mighty Polygon, es un juego de puzles en primera persona que se basa en la f¨ªsica para la resoluci¨®n de los mismos. Ha sido comparado con t¨ªtulos como Portal, pero su jugabilidad se cimenta sobre entornos m¨¢s amplios y menos contenidos.

En tiempos del coronavirus, la entrevista con Santi ?lex Ma?as, productor, programador y fundador del estudio, se produce a trav¨¦s de la red. No nos vemos cara a cara, pero las voces se escuchan a trav¨¦s del ordenador, a veces con alguna que otra interferencia. El objetivo es acercarnos a Relicta y a otros aspectos relacionados con su videojuego, que como las cajas que sobrevuelan en sus puzles, ya ha aterrizado en PlayStation 4, Xbox One, PC y Google Stadia.

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Relicta, la ciencia de los puzles

Pregunta. Mighty Polygon se estableci¨® en 2015. ?C¨®mo empez¨® vuestro andadura en la industria del videojuego?

Respuesta. Antes trabaj¨¢bamos en otras empresas, algunos en videojuegos; otros haciendo aplicaciones. En mi caso tambi¨¦n experiment¨¦ con la realidad aumentada por un tiempo. Terminamos un proyecto en el que se agot¨® el presupuesto, no acab¨® de salir bien y decidimos probar suerte con otra cosa. Sin saber muy bien c¨®mo iba esto, pero conocedores de la parte t¨¦cnica, intentamos crear un proyecto que fuera factible dentro del mercado. Inicialmente ¨¦ramos tres personas, luego cogimos al cuarto (dos programadores y dos artistas en total) y fuimos probando para determinar qu¨¦ pod¨ªa encajar con nuestros recursos. Al final, como suele ser habitual, se genera una bola de nieve, vas haciendo m¨¢s cosas y consigues sacar un producto que ha costado unos cuantos a?os, pero que ya est¨¢ aqu¨ª.

P. Inicialmente trabajasteis en un proyecto conocido como Pine Away. ?Es el germen de lo que hoy es Relicta?

R. Durante el desarrollo de Pine Away lleg¨® un momento en el que vimos que no pod¨ªamos continuar, que no acababa de cuadrar en el mercado, por lo que se cancel¨®. De hecho, hubo un par¨®n entre medias. Cuando retomamos la actividad cogimos las partes que cre¨ªamos que pod¨ªan funcionar, que en este caso era el dise?o de puzles. Expandimos esa idea.

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P. Muchas veces se dice que los estudios indie piensan solo en el producto, pero se olvidan del marketing y de la comunicaci¨®n. ?De qu¨¦ manera lo planteasteis vosotros?

R. Nos pas¨® lo mismo. Sab¨ªamos que era importante, pero empezamos dise?ando el producto. Lo que s¨ª ten¨ªamos claro es que nuestra mejor opci¨®n era buscar un partner que fuera experto en esto y que nos echara una mano. Encontramos a Koch Media, que nos ha ayudado much¨ªsimo con ello. Hace 4 o 5 meses cogimos a alguien especializado que solo se dedica a la comunicaci¨®n: Social Media Manager, redes sociales, un poco de todo.

P. Cuando contactasteis con Kock Media, ellos os animaron a lanzar el juego en varias plataformas. ?C¨®mo fue ese proceso con un equipo tan reducido?

R. Desde el principio siempre nos hab¨ªa gustado llevarlo a consolas, por lo que lo planteamos para PC y posiblemente para PS4 y Xbox One. Quer¨ªan que nuestro lanzamiento fuera al mismo tiempo en todas las plataformas. Nos pusimos a ello, aunque fue complicado, porque somos solo cinco personas. La cuesti¨®n es que a mitad de desarrollo, de repente, nos vino la oportunidad de hacerlo para Google Stadia, una oportunidad de visibilidad en una plataforma que estaba empezando. Hemos conseguido sacarlo en cuatro sistemas? con un equipo muy reducido, estamos bastante contentos de c¨®mo ha quedado el trabajo.

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P. ?C¨®mo fue la experiencia de trabajar para Google Stadia?

Ante cualquier problema, siempre contact¨¢bamos con alg¨²n t¨¦cnico suyo. Env¨ªas un email y enseguida te solucionaba las cosas. Contestaban al d¨ªa siguiente como muy tarde por la diferencia horaria (los t¨¦cnicos est¨¢n en California).

P. Que vuestra ¨®pera prima venga doblado al ingl¨¦s es una declaraci¨®n de intenciones hacia el mercado internacional. Hab¨¦is lanzado el juego con subt¨ªtulos en 12 lenguas. ?Qu¨¦ tal ha ido ese proceso?

R. El coste del doblaje es bastante caro, por lo que ten¨ªamos que elegir el idioma que m¨¢s nos sirviera para el mercado internacional, en este caso el ingl¨¦s. Contactamos con una empresa de Inglaterra que se dedica a hacer doblajes tanto para proyectos peque?os como muy grandes. Sab¨ªamos que el resto de las lenguas eran importantes, as¨ª que intentamos analizar el mercado. Este asunto [el de la localizaci¨®n] lo lleva nuestro publisher. S¨ª que habl¨¢bamos con parte del equipo de localizaci¨®n, pero no directamente con los traductores, funcion¨¢bamos como puente. De todas formas, siempre hemos estado cerca para ver si hab¨ªa alg¨²n problema.

P. ?C¨®mo hab¨¦is sobrellevado la crisis del coronavirus? ?Ha afectado a Relicta?

R. A nosotros no demasiado. Cuando empezamos el proyecto trabaj¨¢bamos remotamente desde casa, as¨ª que est¨¢bamos acostumbrados. Igual el 50% o el 60% del proyecto se hizo de forma remota. Cuando nos pill¨® el virus s¨ª nos encontr¨¢bamos en la oficina, pero como ten¨ªamos pr¨¢ctica y sab¨ªamos c¨®mo hacerlo nos llevamos el equipo a casa y seguimos trabajando como antes, con un poco de retraso por la situaci¨®n, sobre todo por el tema de las consolas.

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P. Os defin¨ªs como un estudio que apuesta por la narrativa y las buenas mec¨¢nicas. ?Cre¨¦is que hab¨¦is conseguido vuestro objetivo con Relicta?

R. Creo que s¨ª. Dentro de nuestras limitaciones, hemos intentado que el juego sea divertido de jugar y para todos los p¨²blicos (empezando por la curva de dificultad). Tratamos que los jugadores se diviertan. En la parte narrativa, hemos buscado lo mismo, que disponga de una historia lo suficientemente interesante para que las personas quieran jugar.

P. ?Por qu¨¦ os decantasteis por una base jugable basada en puzles de gravedad? La ambientaci¨®n de ciencia ficci¨®n encaja bastante con esa idea.

R. Fue un tema de interacci¨®n sobre el dise?o. Es decir, cuando ya decidimos que quer¨ªamos hacer un juego de puzles, fuimos probando mec¨¢nicas y eligiendo o descartando los elementos que funcionaban y no funcionaban. Primero fue el magnetismo, pero lleg¨® un momento en el que realizando experimentos un poco aleatorios pensamos en la gravedad. Lo probamos y vimos que encajaba, que se produc¨ªan sinerg¨ªas entre las dos mec¨¢nicas. El punto de sorpresa que hemos alcanzado es lo que creemos que va a gustar a los jugadores, el hecho de poder encontrar una forma distinta de resolver los puzles.

P. Primera persona, guantes, gravedad, puzles... Suena como la f¨®rmula perfecta para la realidad virtual. ?Os lo habe¨ªs planteado?

R. El problema es el tema del rendimiento y de la jugabilidad. En un juego tan din¨¢mico, de moverte por las cajas, saltar, etc. no acaba de encajar. Habr¨ªa que hacer un planteamiento espec¨ªfico, pero en ese momento no disponemos del tiempo ni de los recursos para hacerlo. Si el juego tiene el suficiente ¨¦xito, igual lo miramos.