Primera prueba un nuevo rayos l¨¢ser para abatir drones militares

Desde que entraron en servicio como uno de los planes m¨¢s ultrasecretos del ej¨¦rcito USA, los drones militares como el eficiente Predator han sido una de las mejores armas para atacar a distancia que las fuerzas militares -y las corporaciones militares privadas- han tenido en sus arsenales. Son aut¨®nomos, lo que reduce el factor humano a un piloto situado en una cabina a miles de kil¨®metros de distancia; son silenciosos, por lo que atacar sin ser vistos es sencillo; son letales, por las armas que puedan portar.

Pero en su enorme capacidad radica tambi¨¦n su peligro, porque todo eso se puede volver contra el ej¨¦rcito que los est¨¢ usando.

Un rayo l¨¢ser anti-drones

Por ello, junto a la carrera de conseguir los drones m¨¢s tecnol¨®gicamente avanzados del mundo hay otra paralela: conseguir las armas m¨¢s efectivas contra drones enemigos. Porque, ?c¨®mo detienes a un Predator que viene hacia tu flota de barcos cargado con torpedos o misiles Aire - Tierra? La respuesta, pura peli de James Cameron: con Rayos L¨¢ser. Al menos es lo que la Marina de los Estados Unidos est¨¢ probando ahora mismo con su nuevo ¡®juguete¡¯.

El pasado 16 de mayo, el buque de transporte anfibio USS Portland (LPD 27) inutiliz¨® con ¨¦xito un veh¨ªculo a¨¦reo no tripulado (UAV) usando un L¨¢ser de Estado S¨®lido o LWSD (Technology Maturation Laser Weapon System Demonstrator). El LWSD es un demostrador de sistema de armas l¨¢ser de alta energ¨ªa desarrollado por la Oficina de Investigaci¨®n Naval e instalado en Portland para hacer demostraciones en el mar.

L¨¢ser de Estado S¨®lido

Desarrollado por Northrup Grumman, la Armada de los Estados Unidos ha estado desarrollando armas de energ¨ªa dirigida (DEWs), incluyendo l¨¢seres, desde los a?os 60. Los DEW se definen como sistemas electromagn¨¦ticos capaces de convertir la energ¨ªa qu¨ªmica o el¨¦ctrica en energ¨ªa irradiada y enfocarla en un objetivo, lo que provoca un da?o f¨ªsico que degrada, neutraliza, derrota o destruye la capacidad de un adversario.

Precisamente lo que sucede en el v¨ªdeo, aunque el objetivo de este nuevo l¨¢ser no es usarlo para hacer estallar el dron, sino "neutralizarlo". Los buques de la Armada ¡°se enfrentan a un n¨²mero cada vez mayor de amenazas en el desempe?o de sus misiones, inclu¨ªdos los veh¨ªculos a¨¦reos no tripulados, las peque?as embarcaciones armadas y los sistemas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento del enemigo¡±.

Por ello, el desarrollo por parte de la Armada de sistemas DEWs como el LWSD ¡°proporciona beneficios inmediatos a los combatientes, y al comandante un mayor espacio de decisi¨®n y opciones de respuesta¡± ante ataques con drones enemigos.

La Escalada armament¨ªstica

Pero en el tema del armamento militar siempre vivimos el mismo problema: la Escalada armament¨ªstica. La situaci¨®n empieza con drones militares con c¨¢maras y sensores para reconocer el terreno; luego a los transportes como los barcos se les proporciona equipos de radar y localizaci¨®n de dispositivos UAV enemigos para localizar cu¨¢ndo un dron enemigo los est¨¢ espiando; luego esos mismos drones son equipados con armas y la funci¨®n de atacar a distancia; luego los barcos son equipados con rayos l¨¢ser para derribar esos drones.

?Cu¨¢l es la pr¨®xima fase?