C¨®mo Untitled Goose Game se convirti¨® en un s¨ªmbolo de la izquierda

En diciembre de 2019, pocos d¨ªas antes de celebrarse las elecciones m¨¢s relevantes de la historia reciente de Reino Unido, los creadores de Untitled Goose Game se significaron pol¨ªticamente. Desde su cuenta de Twitter, House House inst¨® a sus seguidores a votar a favor de los laboristas, la izquierda brit¨¢nica, en detrimento del actual primer ministro, Boris Johnson. El estudio lo pidi¨® ¡°por favor, por favor, por favor¡± y acompa?¨® su mensaje con una fotograf¨ªa del ya famoso ganso junto a una rosa roja, s¨ªmbolo socialista. Un hecho especialmente rese?able y sorprendente en una industria, la del videojuego, reacia a hacer posicionamientos ideol¨®gicos expl¨ªcitos.

Basta con atender a las declaraciones emitidas desde EA asegurando que no se hac¨ªan ¡°declaraciones pol¨ªticas sobre la Segunda Guerra Mundial¡± en Battlefield V, un juego sobre matar nazis. Avergonzarse de la que quiz¨¢ siga siendo la mejor premisa posible en un relato de ficci¨®n demuestra que el medio videol¨²dico todav¨ªa no ha asumido su impacto ideol¨®gico y eso torna el caso de Untitled Goose Game en una anomal¨ªa que conviene detallar, analizar y razonar.

El videojuego como producto ideol¨®gico

Los videojuegos tienen ideolog¨ªa. Aunque m¨¢s de la mitad de los lectores ya habr¨¢n huido despavoridos ante semejante blasfemia, conviene que los que sigamos dando un garbeo por estas l¨ªneas ahondemos en la idea. No hay mejor ejemplo que los videojuegos b¨¦licos, por m¨¢s que sagas como Call of Duty y la ya mencionada Battlefield se empe?en en negar la mayor. Es l¨®gico; son obras que apelan al gran p¨²blico y que intentan desmarcarse del discurso pol¨ªtico expl¨ªcito para no perder compradores. Las declaraciones de EA son la prueba fehaciente de ello.

Disimular el rastro ideol¨®gico de este tipo de franquicias es como tratar de ocultar una flatulencia en el patio del recreo teniendo las manos completamente rojas: imposible. Call of Duty y Battlefield narran historias heroicas y fieles a la normatividad y mitolog¨ªa norteamericana. Otros videojuegos como Specs Ops: The Line muestran el lado m¨¢s terrible de la guerra. Aquel al que, por su crudeza, no todos quieren mirar. La sola elecci¨®n de uno u otro enfoque genera un relato ideol¨®gico muy distinto y sirve para reafirmarnos en la idea de que los videojuegos tienen ideolog¨ªa.

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Resulta comprensible que las compa?¨ªas eludan las declaraciones pol¨ªticas ¡ªno tanto que traten de est¨²pido a su p¨²blico¡ª para no perder audiencia. Pero es precisamente por eso por lo que la postura de House House choca tanto. ?A qu¨¦ se debe el posicionamiento pol¨ªtico del ganso y sus creadores? La respuesta es sencilla: son personas antes que una empresa. La forma de pensar de los autores influye en su obra de una forma u otra y Untitled Goose Game, interpretable como una suerte de utop¨ªa socialista de acuerdo con el propio estudio, no es una excepci¨®n.

El compromiso pol¨ªtico del ganso

En House House no tienen pretensi¨®n alguna por aparentar profesionalidad, mucho menos imparcialidad. Simplemente son, seg¨²n el miembro del estudio Jacob Strasser, ¡°tres a?os m¨¢s profesionales que hace tres a?os¡±. Esa actitud amateurista ¡ªen el mejor de los sentidos¡ª y poco predispuesta a renunciar a sus opiniones personales convierte a House House en una rara avis. Tanto es as¨ª que el equipo al completo detuvo su actividad el d¨ªa del lanzamiento de Untitled Goose Game para participar en la Marcha por el Clima de 2019.

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Un gesto valiente al tratarse de un estudio independiente sobre el que pesaba un gran hype, pero tambi¨¦n harto significativo. ¡°Los negocios, como siempre, est¨¢n destruyendo nuestro futuro y las cosas tienen que cambiar ya mismo¡±, expres¨® otro componente del equipo, Nico Disseldorp, en declaraciones a Kotaku. Lo relevante ah¨ª no es tanto su protesta contra la emergencia clim¨¢tica ¡ªmuchas empresas se han comprometido en ese sentido¡ª, sino el se?alamiento expl¨ªcito de las grandes corporaciones y los gobiernos c¨®mplices hasta la fecha como los culpables de la crisis del planeta. Sin miedo alguno, en House House han naturalizado las reflexiones pol¨ªticas. Y este es tan solo uno de los muchos ejemplos que brindan los autores del Metal Gear Solid emplumado.

Pese a que House House est¨¢ conformado por australianos, todos ellos mantienen un fuerte v¨ªnculo con la Breta?a rural y se mantienen al d¨ªa de las pol¨ªticas del Reino Unido. Con ello se explica no solo su recomendaci¨®n electoral para los comicios brit¨¢nicos, sino la ambientaci¨®n del juego. Se trata de una broma interna, pero Jacob Strasser coment¨® off the record a Vulture que ¡°en el canon del juego, el ganso ech¨® a Margaret Thatcher y permiti¨® que Tony Benn gobernara un Reino Unido socialdem¨®crata¡±. En esa campi?a virtual, ¡°todos son buenos marxistas y buenas personas¡±, continu¨® el desarrollador. Las declaraciones, publicadas pese al ruego de Strasser ¡ªains, la deontolog¨ªa¡ª, otorgan una perspectiva ¨²nica sobre el peso de la ideolog¨ªa en House House.

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Y para quienes se lo est¨¦n preguntando; no, el ganso no ataca a los marxistas. Hubo quien se lo plante¨® a House House en Twitter, a lo que Strasser contest¨® que ¡°el ganso es tan solo un ganso, un personaje ca¨®tico y neutral¡±. Asimismo, desde el estudio se invit¨® a los fans a que adivinaran qu¨¦ vot¨® en el Brexit cada personaje de su obra, implicando al p¨²blico en su inter¨¦s por la pol¨ªtica brit¨¢nica. Es decir, son sus propios autores quienes fomentaron las lecturas acerca de Untitled Goose Game en clave de geopol¨ªtica internacional. Se admite as¨ª que los videojuegos, unos m¨¢s otros menos, permiten esas interpretaciones y que no son meros sobrean¨¢lisis de sus mensajes. Algo obvio para quien escribe estas l¨ªneas, pero no tanto para seg¨²n qu¨¦ demograf¨ªa gamer.

Vote for the goose: el ganso como emblema de la izquierda

El resultado de todas estas acciones no pod¨ªa ser otro: el ganso se ha convertido en un s¨ªmbolo de la izquierda. Las multitudinarias manifestaciones contra el Brexit en octubre del a?o pasado, cuando a¨²n se debat¨ªa el acuerdo de salida del Reino Unido de la Uni¨®n Europea, son el mejor ejemplo de ello. Una de las protestantes, Sarah Hiraki, comparti¨® en Twitter una galer¨ªa repleta de pancartas anti-Brexit con el simp¨¢tico ganso como protagonista. Destacan mensajes como ¡°Honk if you want to remain¡± ¡ªalgo as¨ª como ¡°grazna si quieres quedarte¡±¡ª, con el personaje de Untitled Goose Games rodeado de las caracter¨ªsticas estrellas de la Uni¨®n Europea. Las calles de Londres tambi¨¦n se llenaron de risas gracias a la pancarta en la que el travieso ganso aparec¨ªa persiguiendo a Boris Johnson con el lema ¡°It¡¯s a beautiful day in the UK and you are a horrible prime minister¡±.

D¨ªas despu¨¦s de las protestas, en House House continuaron recibiendo mensajes sobre c¨®mo su personaje se hab¨ªa alzado como estandarte de la resistencia. Su reacci¨®n, no pod¨ªa ser de otro modo, fue muy positiva. ¡°Me alegra que el ganso sea un s¨ªmbolo de la izquierda. Prefiero por mucho ser un icono de la izquierda que de la derecha¡±, celebr¨® Michael McMaster, otro de los integrantes del estudio, en una entrevista para Vulture. ¡°Nos encanta todo aquello que reporte alegr¨ªa, orgullo y diversi¨®n para la izquierda. Y si eso enfada a los ultraderechistas, mejor¡±, se congratul¨®. Sin duda, toda una lecci¨®n de c¨®mo fidelizar a tu p¨²blico a trav¨¦s del compromiso y la implicaci¨®n social.

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Con mensajes como estos, resulta sencillo entender por qu¨¦ el ganso de marras se ha erigido como una verdadera estrella para la izquierda brit¨¢nica. Condici¨®n que se consolid¨® cuando, una semana antes de las elecciones generales en Reino Unido, House House pidi¨® el voto para los laboristas. Esa es la an¨¦cdota con la que arranca este art¨ªculo, pero ya ha quedado claro que no es la ¨²nica pronunciaci¨®n pol¨ªtica por parte de este estudio independiente. Y no es descabellado pensar que tampoco ser¨¢ la ¨²ltima.

El caso de Untitled Goose Game es de lo m¨¢s refrescante para los videojuegos. Hablamos de una industria comedida en lo ideol¨®gico y que no siempre trata a su p¨²blico con la madurez correspondiente. El auge del indie dev, precisamente por la libertad que le otorga su condici¨®n de independiente, est¨¢ transformando el panorama. La idea de que un estudio imite a House House y hable abiertamente del posicionamiento ideol¨®gico que ha moldeado su obra es un ejercicio de transparencia, honestidad y capacidad cr¨ªtica de lo m¨¢s positivo. Nosotros lo tenemos claro: siempre votaremos por juegos y estudios valientes. Siempre votaremos por el ganso.