Del DualShock al DualSense de PS5; el mando de PlayStation y su evoluci¨®n

La historia de la marca PlayStation se puede hacer a trav¨¦s de las consolas y sus cat¨¢logos, pero tambi¨¦n de sus mandos. Este a?o se cumplen 25 a?os del lanzamiento del hardware original de Sony en Europa, y son m¨¢s que suficientes para trazar una cronolog¨ªa de la evoluci¨®n de los pads de la compa?¨ªa nipona, habiendo, evidentemente, saltos m¨¢s grandes que otros: del primer mando al DualShock, y qui¨¦n sabe, del DualShock 4 al DualSense. Con la presentaci¨®n del que ser¨¢ nuestro compa?ero inseparable durante la pr¨®xima generaci¨®n en PlayStation 5, queremos recordar todos aquellos que tambi¨¦n nos han acompa?ado en generaciones anteriores, y descubrir c¨®mo han evolucionado su dise?o y caracter¨ªsticas.

PlayStation: el primer avance, en la misma generaci¨®n

Es curioso como la forma b¨¢sica del mando de las consolas PlayStation apenas ha cambiado a lo largo de pr¨¢cticamente dos d¨¦cadas. El primer modelo que se comercializ¨® junto con PSX era tremendamente ergon¨®mico y diferente para lo que se estaba acostumbrado en la generaci¨®n de los 16 bits, de parecido tama?o al de Super Nintendo y Mega Drive, pero m¨¢s estilizado. Contaba ya con dos gatillos por cada lado y por supuesto, los botones Cuadrado, C¨ªrculo, Tri¨¢ngulo y X que se han convertido en icono de la marca. Eso s¨ª, ni rastro de vibraci¨®n, sticks o algo que cambiar¨¢ notablemente la experiencia en este sentido.

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A modo de curiosidad, el principal dise?ador del mando a lo largo de varias generaciones, Teiyu Goto, desvel¨® no hace mucho el significado de estos s¨ªmbolos, ya que resultaron no ser algo casual. Seg¨²n ¨¦l, el Tri¨¢ngulo representa un punto de vista, y as¨ª, era usado en muchos juegos de conducci¨®n para cambiar la perspectiva. El cuadrado lo asociaban a un papel o documentos, la X a cancelar una acci¨®n y el C¨ªrculo a confirmarla, aunque como hemos visto, estas dos ¨²ltimas funciones terminaron intercambi¨¢ndose.

Poco tiempo despu¨¦s, Sony sumar¨ªa ambos sticks a lo que en apariencia era el mismo mando, aunque con ambos asideros ligeramente m¨¢s largos, a lo que tendr¨ªa a bien llamar Dual Analog Controller. Estos sticks eran muy b¨¢sicos, c¨®ncavos, y aunque eran un progreso notable respecto al modelo anterior, a¨²n faltaba el mayor salto: la vibraci¨®n. Esta llegar¨ªa, por fin, con el DualShock, creado en 1998 como respuesta evidente al Rumble Pack de Nintendo 64, un perif¨¦rico que aportaba esa sensaci¨®n una vez acoplado al mando de la consola de los de Kyoto. De hecho, los dos puntos de vibraci¨®n fueron clave en uno de los momentos m¨¢s memorables de aquella generaci¨®n, como es el combate contra Psycho Mantis en Metal Gear Solid y c¨®mo, de manera excepcional, rompi¨® la cuarta pared.

Adem¨¢s, los dos sticks pasaron a ser convexos, en lugar de contar con hendiduras, y se a?adieron los botones L3 y R3, que hoy consideramos tan imprescindibles.

La consola m¨¢s vendida de la historia, con un mando clave

La que es a d¨ªa de hoy -y se prev¨¦ complicado que ese puesto pueda ser asaltado alg¨²n d¨ªa- la consola m¨¢s vendida de la historia con 160 millones de unidades vendidas, PlayStation 2, tuvo tambi¨¦n un mando a la altura: el DualShock 2. Con un dise?o pr¨¢cticamente calcado al de su predecesor, su mayor novedad, y no trivial precisamente, fue el hacer anal¨®gicos todos los botones salvo Start, Select, L3 y R3. Es decir, cada uno de los botones de acci¨®n, m¨¢s los de la cruceta, eran sensibles a la presi¨®n que se les aplicaba, y as¨ª, por ejemplo en la saga Gran Turismo, era posible controlar la aceleraci¨®n y el freno dependiendo de la fuerza con que presion¨¢bamos el bot¨®n. Por primera vez, Sony se decant¨® por el color negro como color b¨¢sico frente al gris, un cambio l¨®gico teniendo en cuenta tambi¨¦n el color de la consola. Fue tambi¨¦n el ¨²ltimo mando de PlayStation que funcionar¨ªa, de manera imprescindible, con cable.

PlayStation 3, del Sixaxis al Dual Shock 3

En esta generaci¨®n Sony encontr¨® un potente rival en todos los sentidos, pero especialmente a la hora de dise?ar mandos: Microsoft, que ya irrumpi¨® en el mercado a?os atr¨¢s con un mando m¨¢s robusto y consagr¨® su f¨®rmula con el mando de Xbox 360, considerado como uno de los mejores de siempre, al menos entre los modelos b¨¢sicos. Para competir en este apartado, Sony cre¨® un mando inal¨¢mbrico y con mecanismos de detecci¨®n de movimiento en seis ejes, de ah¨ª el nombre de Sixaxis (Six, axis), pero que para descontento del p¨²blico no contaba con vibraci¨®n. Esto llevar¨ªa a su posterior revisi¨®n y dise?o del mando definitivo de PlayStation 3: el DualShock 3.

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La vibraci¨®n del DS3, como no pod¨ªa ser de otra manera, estaba mucho m¨¢s avanzada que la del DualShock original. Principalmente, esta segu¨ªa funcionando con dos motores, uno en cada lado, pero pod¨ªan hacerlo de forma independiente, con mayor o menor fuerza, durante m¨¢s tiempo¡­ De hecho, muchos juegos lanzados antes de la llegada de este mando tuvieron que ser actualizados para aprovechar esta funci¨®n.

Este ten¨ªa otras novedades respecto al DualShock 2. La primera y m¨¢s obvia es que al ser inal¨¢mbrico incorporaba una bater¨ªa de litio recargable mediante cable con entrada Mini-USB y USB en la salida, conect¨¢ndose a la consola y siendo posible jugar durante el proceso. As¨ª mismo, tambi¨¦n fue necesaria por primera vez la inclusi¨®n de un bot¨®n Home para navegar por el men¨² de la consola, y de ah¨ª ir a los ajustes, los juegos, la PS Store¡­

Una nueva generaci¨®n: el DualShock 4

Pasemos ahora a hablar del mando que disfrutamos actualmente, uno de los m¨¢s novedosos sobre todo a nivel est¨¦tico de la historia de la compa?¨ªa nipona y al contrario que en esta ocasi¨®n, presentado de manera simult¨¢nea a la consola: fue el 20 de febrero de 2013, concretamente. Principalmente, y a primera vista, sobresale una mayor robustez, sobre todo en las agarraderas, as¨ª como un dise?o m¨¢s curvo y menos angular. Tambi¨¦n se a?ade un panel t¨¢ctil de tama?o considerable en el centro, el cual capta movimientos tambi¨¦n de arrastre ¨Caunque aprovechado en no muchos t¨ªtulos- y hace las veces de un bot¨®n m¨¢s, usado frecuentemente para abrir inventarios, mapas, etc¡­ Justo por encima de este panel, presenta tambi¨¦n una luz LED de varios colores seg¨²n el n¨²mero de jugador, pero en algunos juegos es usado tambi¨¦n como se?al de la cantidad de salud restante, por ejemplo, siendo verde el ¨®ptimo y roja el punto m¨ªnimo.

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En la parte de arriba cuenta tambi¨¦n con un peque?o altavoz utilizado de diferente manera en una gran cantidad de juegos: desde comunicaciones con otros personajes por dispositivos m¨®viles a llantos en algunos juegos de terror, por ejemplo. El otro gran cambio llega de la mano de los botones Start y Select, los cuales se re¨²nen ahora en uno solo, Options, pasando a ocupar el lugar izquierdo que habitualmente ocupaba Select la otra gran novedad del DualShock 4: Share. Con este bot¨®n podemos capturar v¨ªdeo o imagen directamente de nuestras partidas para posteriormente subirlo a nuestras redes sociales, siendo algo que comenz¨® de manera muy b¨¢sica para despu¨¦s a?ad¨ªrsele incluso un editor de v¨ªdeo. Pero no solo eso, sino que es posible incluso retransmitir desde varias plataformas de streaming como Twitch, Ustream o YouTube.

Probablemente el DualShock 4 sea el mando que menos cambios ha presentado en su redise?o durante la misma generaci¨®n, ya que el denominado DualShock V2, de lanzamiento simult¨¢neo con la PlayStation 4 Slim, tan solo ofreci¨® como novedad el poder vislumbrar la luz LED a trav¨¦s del panel t¨¢ctil.

La ¨²ltima revoluci¨®n: el Dual Sense

Tras toda una vida hablando de los DualShock, toca cambiar el chip. El DualSense ser¨¢ el mando de PlayStation 5, del que hemos hablado largo y tendido en otros art¨ªculos. El continuismo est¨¢ en aspectos como el panel t¨¢ctil del DualShock 4, as¨ª como el altavoz, la luz LED ¨Ctambi¨¦n en los laterales- y la apuesta por la bater¨ªa recargable en detrimento de las pilas, esta vez con recarga mediante cable de tipo USB-C, el mismo que utiliza Nintendo Switch, por ejemplo.

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Sin embargo, la tecnolog¨ªa h¨¢ptica se presenta como una revoluci¨®n, una tecnolog¨ªa que, por ejemplo, nos har¨¢ sentir las diferencias entre conducir sobre asfalto, arena o nieve en un juego de carreras. Los gatillos L2 y R2 se ver¨¢n favorecidos especialmente por esta nueva funci¨®n. Adem¨¢s, el bot¨®n Share dura solo una generaci¨®n, pero es sustituido por otro que promete ir¨¢ un paso m¨¢s all¨¢: Create, cuyas funciones a¨²n est¨¢n por descubrir.