Cyberpunk 2077: ciencia ficci¨®n, luces de ne¨®n y manipulaci¨®n de las masas

Es el futuro, un futuro en el que la tecnolog¨ªa ha hecho posible cosas impensables, aunque no todo avance sea progreso. Bajo las luces de ne¨®n, a pie de calle, las personas viven a merced de las grandes corporaciones, que vali¨¦ndose de sus recursos ¨²nicos y exclusivos, han logrado controlar cada uno de los aspectos de la vida de los ciudadanos. Night City, la ciudad de Cyberpunk 2077, comparte todas esas caracter¨ªsticas.

Nada escapa a los intereses de las compa?¨ªas, nada pasa inadvertido para ellas. Es un Gran Hermano donde el poder se canaliza a trav¨¦s de la tecnolog¨ªa. La urbe, cuyas noches se encienden con la iluminaci¨®n el¨¦ctrica, es igual de artificial que las beneficios que promete, igual de antinatural que los implantes tecnol¨®gicos a los que muchas personas se han rendido. La nueva producci¨®n de CD Projekt RED, tambi¨¦n creadores de The Witcher 3: Wild Hunt, sigue las l¨ªneas maestras de este subg¨¦nero de la ciencia ficci¨®n, el ciberpunk.

Origen y caracter¨ªsticas del g¨¦nero

El t¨ªtulo de los polacos est¨¢ basado en Cyberpunk 2020, un juego de rol de mesa que se ambienta en la segunda d¨¦cada del nuevo milenio, aunque esa fecha ya haya llegado en el mundo contempor¨¢neo. Seg¨²n la Encyclopaedia Britannica, la palabra ciberpunk fue acu?ada por el escritor Bruce Bethke, que escribi¨® una historia con ese t¨ªtulo en 1982. Deriv¨® el t¨¦rmino de la palabra cibern¨¦tico (la ciencia de reemplazar funciones humanas por funciones computerizadas) y de punk, el estilo musical popularizado durante los setenta y los ochenta. Aun as¨ª, ¡°se le suele dar cr¨¦dito al editor Gardner Dozois¡± por haber extendido el t¨¦rmino. Autores como William Gibson, Lewis Shiner, Pat Cadigan, Bruce Sterling, Rudy Rucker o John Shirley ayudaron a vertebrar estas historias en los a?os sucesivos. Por otra parte, la influencia de la pel¨ªcula Blade Runner y de Neuromancer dej¨® un poco que se ha mantenido hasta nuestros d¨ªas.

La imagen general del subg¨¦nero no ha variado excesivamente a lo largo de los a?os. ¡°El futuro se ha retratado igual durante al menos cuatro d¨¦cadas¡±, publica The Guardian. ¡°Un horizonte denso lleno de rascacielos, logotipos de empresas iluminando el cielo nocturno que proclaman la propiedad de la ciudad¡±.

En las callejuelas, hay una mezcla de luces de ne¨®n y de una lluvia que no limpia, sino que impregna la suciedad en el suelo y en las paredes. No todas las zonas son polvorientes, pues los ricos tienen sus espacios de lujo para su divertimento personal. Al mismo tiempo, las bandas de criminales, el cuero y la gente con pelos de colores dibuja un mundo tan pintoresco como peligroso, donde la verdad nunca se puede dar por sentada. En cierto modo, los protagonistas siempre suelen ser rebeldes sociales dentro de una cultura individualista. Tratan de destapar las conspiraciones y de acabar con la situaci¨®n injusta en la que viven, pero son protagonistas llenos de matices, grises, al fin y al cabo.

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La manipulaci¨®n de las masas

¡°El ciberpunk ofrece una visi¨®n postnacional y globalizada de la sociedad en la que aquellos que saben c¨®mo manipular la informaci¨®n est¨¢n en lo m¨¢s alto, una visi¨®n del mundo muy reconocible hoy en d¨ªa¡±, explica la doctora Anna McFarlane, acad¨¦mica especializada en ese subg¨¦nero.

Scientia potentia est (el conociento es poder) es una frase que se le ha atribuido a sir Francis Bacon, un fil¨®sofo ingl¨¦s que vivi¨® en el siglo XVI y que no fue ajeno al poder, ya que sirvi¨® al rey Jacobo I como pol¨ªtico. Pronunciara o no pronunciara la frase en cuesti¨®n (su secreatario la lleg¨® a utilizar en sus escritos), el noble y padre del empirismo filos¨®fico dej¨® paso a una verdad completamente vigente en la actualidad, algo que se comparte con los productos ciberpunk.

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Sin embargo, la manipulaci¨®n del conocimiento, de la verdad y de la mentira no es exclusiva de la sociedad contempor¨¢nea. De hecho, en la antigua Roma la pol¨ªtica empleaba esas t¨¢cticas con habilidad. Despu¨¦s de todo, el panem et circenses (pan y circo) ha pasado a la historia como una de las frases c¨¦lebres del imperio (que antes fue rep¨²blica y monarqu¨ªa en sus primeros a?os). No hay duda de que el ciberpunk abraza la manipulaci¨®n como uno de sus temas nucleares, pero los entrelaza con la tecnolog¨ªa y con una est¨¦tica con elementos muy reconocibles.

El tono de s¨¢tira refleja el mundo actual sin ambajes. En los tiempos de las redes sociales, donde la vida de las personas se vuelca a menudo sin filtro, la imagen es un espejismo de la realidad, cuando no un imagen completamente falsa. Desde las posiciones de poder, Twitter, Facebook e Instagram se han convertido en poderosas herramientas capaces de retorcer los mensajes para transformarlos en c¨®mida r¨¢pida muy apetitosa para las tragaderas.

¡°El ciberpunk es un g¨¦nero que habla de que las nuevas tecnolog¨ªas colonizar¨¢n nuestros cuerpos y penetrar¨¢n en nuestras vidas¡±, razona Adam Roberts, escritor de ciencia ficci¨®n y profesor en la Royal Holloway. ¡°La realidad es que la tecnolog¨ªa no ha colonizado tanto nuestros cuerpos como nuestras interacciones sociales, con Twitter, Facebook, Instagram, etc¡±. Todo ello tiene ¡°consecuencias de largo alcance¡±, seg¨²n el autor.

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El caso de los Estados Unidos

Amazon, Google, Facebook y Twitter tienen en com¨²n su condici¨®n de grandes corporaciones. En el mundo moderno, las campa?as pol¨ªticas se realizan durante los m¨ªtines, pero tambi¨¦n se mueven en un terreno mucho m¨¢s pantanoso. Como recogen los compa?eros de EL PA?S, el equipo del presidente estadounidense Donald Trump se vali¨® de todos los recursos necesarios para conquistar la Casa Blanca. De hecho, todas estas empresas ten¨ªan despacho propio el seno del Partido Republicano: ¡°Nos estaban ayudando a utilizar la plataforma de la manera m¨¢s eficaz posible. Cuando est¨¢s inyectando millones y millones de d¨®lares a estas plataformas sociales [entre 70 y 85 millones en Facebook], recibes tratamiento preferencial, con representantes que se aseguran de satisfacer todas nuestras necesidades¡±.

La compra de anuncios proTrump desde Mosc¨² en la plataforma de Mark Zuckerberg, todos ellos creados desde cuentas falsas, arrincon¨® al m¨¢ximo responsable de Facebook, que termin¨® reconociendo que esos anuncios hab¨ªan alcanzado a m¨¢s de 10 millones de usuarios. Tiempo despu¨¦s, la precandidata dem¨®crata Elizabeth Warren quiso demostrar la facilidad con la que Facebook admit¨ªa mensajes falsos, siempre y cuando se les abonara la suma de dinero correspondiente. ¡°Hemos elaborado intencionadamente un anuncio con proclamas falsas y lo hemos enviado a la plataforma de anuncios de Facebook para comprobar si ser¨ªa aprobado. Lo aprobaron r¨¢pidamente y el anuncio est¨¢ funcionando en Facebook¡±, critic¨® la senadora.

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¡°Facebook tiene un incre¨ªble poder a la hora de afectar a las elecciones y a nuestro debate nacional. Han decidido permitir a las figuras pol¨ªticas que te mientan, incluso sobre Facebook, mientras sus ejecutivos e inversores se hacen a¨²n m¨¢s ricos con los anuncios que contienen estas mentiras¡±. Warren sigui¨® subiendo el tono en el hilo de Twitter, hasta el punto de que asegur¨® que la plataforma hab¨ªa introducido las manos en la ¡°desinformaci¨®n del discurso pol¨ªtico¡±, puesto que ¡°cuando el beneficio choca con la protecci¨®n de la democracia, Facebook elige el beneficio¡±.

La red Twitter, en cambio, dio un paso al lado y anunci¨® la prohibi¨®n de los anuncios pol¨ªticos en su plataforma. Seg¨²n Jack Dorsey, fundador y director ejecutivo de la empresa, ¡°el alcance de un mensaje pol¨ªtico deber¨ªa ser algo que se gana, no que se compra¡±. Esta posici¨®n contraria a la de Facebook la explica en su mensaje:

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¡°Un mensaje pol¨ªtico gana influencia cuando la gente decide seguir una cuenta o retuitearlo. Pagar por tener m¨¢s alcance elimina esa decisi¨®n y obliga a que los mensajes pol¨ªticos sean optimizados y dirigidos. Creemos que esta decisi¨®n no deber¨ªa ser limitada por el dinero¡±, coment¨® el directivo. Aunque el propio Dorsey reconoc¨ªa que la publicidad en Internet ¡°es incre¨ªblemente poderosa¡± por su efectividad, ¡°ese poder tiene riesgos importantes pol¨ªtica¡±, donde es posible utilizar esas herramientas para influir en los votos y en ¡°las vidas de millones de personas¡±.

Christopher Bolton, profesor de literatura comparada y literatura japonesa en la Williams Collegue, piensa que los peores presagios del g¨¦nero ciberpunk se han cumplido. ¡°Ir¨®nicamente, el destino del ciberpunk en nuestra cultura medi¨¢tica nos muestra un camino en el que las predicciones pesimistas y originales del g¨¦nero se han convertido en realidad. Estamos viviendo en un futuro en el que lo original, lo f¨ªsico y lo pol¨ªtico est¨¢n siendo eclipsados y reemplazados por realidades virtuales y medi¨¢ticas que se copian una y otra vez en una cadena de distorsi¨®n sin fin¡±, sostiene.

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Pol¨¦micas en Cyberpunk 2077

El propio desarrollo de Cyberpunk 2077 no ha estado exento de pol¨¦micas. Un cartel en el que aparec¨ªa una mujer con pene anunciando un refresco que sabe a ¡°16 sabores que te encanta mezclar¡± fue calificado de tr¨¢nsfobo por parte de la comunidad. Sin embargo, Kasia Redesiuk, directora de arte del videojuego, defendi¨® que esta decisi¨®n se hab¨ªa tomado para reflejar que las corporaciones se aprovechan de las personas en el contexto del videojuego. ¡°Esta persona es sexi, me gusta c¨®mo luce. Esta modelo se ha usado, su bonito cuerpo se emplea, por motivos corporativos. Se instrumentalizan como objetos, y eso es algo terrible¡±.

La responsable art¨ªstica reflexiona y profundiza en esa idea. En el a?o 2077 en el que se ambienta el t¨ªtulo, ¡°la oferta de modificaciones corporales que est¨¢n disponibles es amplia¡±. Cada cual puede mezclar esas partes y convertirse en lo que uno quiera. ¡°Incluso, la sociedad es m¨¢s abierta a diferentes tipo de relaciones¡±.

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CD Projekt RED ha querido sacar a relucir una problem¨¢tica muy habitual en el mundo contempor¨¢neo.¡°Todo esto es para mostrar que al igual que en el mundo moderno actual, la hipersexualizaci¨®n en los anuncios es horrible¡±, subraya Redesiuk, al tiempo que asevera que nunca quiso ofender con el dise?o. ¡°Ha sido una decisi¨®n consciente. Me encantan los cuerpos femeninos. Me encantan los cuerpos masculinos. Me gustan los cuerpos entre medias. Esto es lo que soy. Sin embargo, odio cuando se usan comercialmente, y esto es exactamente lo quiero transmitir¡±.

La desarrolladora polaca fue modificando el editor de personajes y al final decidi¨® que los jugadores seleccionaran entre las distintas partes del cuerpo sin elegir un genero concreto. Marthe Jonkers, artista conceptual, dej¨® claro que deseaban hacer un producto verdaderamente inclusivo. ¡°No escoges 'quiero ser una mujer o un hombre'; ahora lo que haces es elegir un tipo de cuerpo. Porque queremos darte la libertad de crear el personaje que t¨² quieras¡±.

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Cyberpunk 2077 conserva todos los elementos b¨¢sicos del g¨¦nero y reflexina sobre algunos de los temas que tocan de cerca a la sociedad. ¡°Es profundamente fascinante para nosotros explorar la relaci¨®n entre la humanidad y la tecnolog¨ªa, as¨ª como el modo en que moldea la vida en el 2077¡±, manifiesta Miles Tost, dise?ador de niveles. ¡°?Qu¨¦ significa este nivel de tecnolog¨ªa en un mundo en el que 'rico' y 'pobre' han tomado pr¨¢cticamente nuevos significados en lo referente a sus dimensiones?¡±, se pregunta.

¡°El futuro ya est¨¢ aqu¨ª, solo que desigualmente repartido¡±, como William Wilson, autor de Neuromancer. La estampa es la misma en el juego de CD Projekt RED. ¡°Para nosotros, el g¨¦nero del ciberpunk explora un mundo dist¨®pico con poca vida¡±, pero dominado por alta tecnolog¨ªa. Tost dice estar centrado en en las historias de la calle. ¡°Nuestro protagonista no es el tipo de personaje que sale para salvar el mundo¡±.