4 sat¨¦lites podr¨ªan dar cobertura m¨®vil al 95% de la Tierra
Un estudio propone una forma de proporcionar cobertura a bajo coste, ahorrando hasta un 60% con respecto a los sistemas actuales.
Starlink, el proyecto m¨¢s ambicioso de la empresa SpaceX de Elon Musk fundada para el transporte aeroespacial, es una de esas obras que miran al futuro para traerlo al presente. Porque en una ¨¦poca actual en la que Internet se ha convertido en un imprescindible y dependemos de ¨¦l, aumentar y mejorar la forma y el funcionamiento de la Red de redes es un objetivo necesario. Se trata de tener Internet en todo el mundo, en todos los rincones del planeta, a la vez. ?C¨®mo? No mediante miles de repetidores, sino de sat¨¦lites.
Internet por sat¨¦lite
La idea de Musk y los suyos en Starlink es lanzar miles de sat¨¦lites al espacio para crear una Red de Internet a nivel mundial, posicion¨¢ndolos todos alrededor de la Tierra con el objetivo de que en cualquier parte del mundo haya Internet por WiFi a 1 giga de velocidad y una latencia baj¨ªsima de 25 ms, algo que se obtiene colocando los sat¨¦lites en ¨®rbita baja. Musk quiere crear una red de 12.000 sat¨¦lites nada menos, que crezca hasta los 42.000 sat¨¦lites en 2024. Pero, ?y si se pudiera hacer lo mismo con peque?as constelaciones de s¨®lo 4 sat¨¦lites? ?No ser¨ªa eso m¨¢s barato?
Eso es precisamente lo que un estudio publicado en la revista Nature da a entender, ya que un grupo de investigadores de las universidades de California y Cornell y de la organizaci¨®n The Aerospace Corporation han buscado alternativas de bajo coste para crear redes globales de sat¨¦lites ahorrando costes.
Y parece que lo han encontrado en un nuevo sistema de constelaciones de sat¨¦lites lowcost que permite dar cobertura de forma casi global (al 95%) reduciendo el n¨²mero de sat¨¦lites en ¨®rbita necesarios a solo cuatro, frente a las tecnolog¨ªas actuales que emplean cientos o miles de dispositivos.
Una red de s¨®lo 4 sat¨¦lites
Seg¨²n el art¨ªculo publicado, la tecnolog¨ªa ofrece dos variantes:
- La primera usa 4 sat¨¦lites con ¨®rbitas de 48 horas, de manera que da cobertura al 95% del planeta
- La segunda emplea 3 sat¨¦lites con ¨®rbitas de 24 horas, proporcionando un 86% de cobertura del planeta
Los c¨¢lculos del estudio confirman que los sat¨¦lites funcionar¨ªan en un periodo de al menos ocho a?os y que las zonas que no reciban cobertura de forma continua la perder¨ªan un m¨¢ximo de s¨®lo 80 minutos al d¨ªa.
Pero, ?c¨®mo funciona todo? El sistema de constelaciones de 4 sat¨¦lites aprovecha la energ¨ªa de fuerzas de perturbaci¨®n no lineales, como la gravedad de la Tierra, los efectos gravitaciones del Sol y la Luna y la radiaci¨®n solar. De esta manera se reducen los costes de mantenimiento y de propulsi¨®n de los dispositivos. El sistema de ¨®rbitas de 24 horas proporciona un ahorro del 60% con respecto a los sat¨¦lites geoestacionarios actuales, con una vida ¨²til similar.?