Astral Chain, ya lo hemos jugado: Platinum vuelve a lo grande

Platinum Games tiene una deuda pendiente con Nintendo Switch. Tras los numerosos retrasos de la bruja de umbra, el estudio ultima los detalles de su aperitivo veraniego. Aperitivo que muchos querr¨ªan tener en su parrilla de salida, sobre todo tras venir del ¨¦xito arrollador en el que se convirti¨® Nier Automata. Una aut¨¦ntica oda al hack 'n' slash moderno que ha servido para materializar el experimento del que hablaremos en pr¨®ximas l¨ªneas.

Astral Chain es todo lo que podemos esperar de un t¨ªtulo de sello Platinum. Acci¨®n desmedida a los mandos, variedad de situaciones y la siempre recurrente ¨²ltima esperanza de la humanidad. Pese a los altos y bajos vistos en la presente generaci¨®n, centrarse en una nueva marca de transici¨®n les ha posicionado en una situaci¨®n alejada de su zona de confort. Hablamos de la ruptura de complejos, del clasicismo enrocado en la manida imposici¨®n de combos previo aprendizaje. Aqu¨ª es todo lo contrario; los dos gatillos son suficientes para desencadenar el frenes¨ª que solo saben cocinar desde Jap¨®n.

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Tierra de oportunidades

La situaci¨®n en el mundo de Astral Chain es cr¨ªtica. La humanidad ha perdido su sitio por una serie de cat¨¢strofes que todav¨ªa no podemos detallar. Los supervivientes del conflicto se re¨²nen en El Arca, el ¨²ltimo reducto sobre el que construir una nueva vida. Pero la aparente tranquilidad se ve frustrada por la aparici¨®n de unos seres procedentes de otro plano, las Quimeras. Estos seres pseudodigitales se nutren de lo ¨²nico que saben hacer: destrozar todo a su paso.

Los primeros compases del juego se centran en la iniciaci¨®n del d¨²o protagonista. Somos parte del cuerpo de polic¨ªa del Arca, que palia como buenamente puede los embites de estas criaturas. Armados con la porra y pistola reglamentaria, nuestro equipamiento es el que es; no podemos hacer frente a todas las amenazas, mucho menos cuando aparecen en escena arquetipos in¨¦ditos. Por fortuna, un grupo de supersoldados aparecen para salvarnos. De esta forma establecemos contacto con Neuron, lo mejor de lo mejor.

Esta divisi¨®n ha sido entrenada junto a las ¨²ltimas piezas novedades tecnol¨®gicas que el ser humano ha podido desarrollar. La m¨¢s importante, como no pod¨ªa ser de otra forma, es el v¨ªnculo con Legion, un dispositivo con forma de escudo que invoca a una especie de alter ego de incre¨ªbles capacidades ofensivas. Esa uni¨®n creada entre Legi¨®n y el 'piloto' ser¨¢ fundamental para poder combatir como si fuesen uno.

Irremediablemente, terminaremos uni¨¦ndonos forzosamente a ellos como reclutas. De ello nacer¨¢ nuestro primer compa?ero, llamado Blade, un Legion experto en el combate cuerpo a cuerpo, que no duda en utilizar sus afilados brazos como si de espadas se trataran. Esos combates iniciales junto a ¨¦l los sentimos fr¨ªos, simples en exceso; por el momento tan solo se nos comenta dos posibilidades de ataque: gatillo derecho ser¨¢ para ataques de nuestro propio personaje, mientras que el derecho est¨¢ centrado en exclusiva a la invocaci¨®n y lucha de la criatura. Todo ocurre deprisa, apenas podemos saborear lo que ocurre en pantalla. Fundido en negro: comienza el cap¨ªtulo 2.

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Orden y progreso

Durante cap¨ªtulo y cap¨ªtulo visitaremos la estaci¨®n, el cuartel general de Neuron y punto clave para desarrollar a nuestro personaje. Y es que en Astral Chain, como muchos sabr¨¦is, puede elegirse entre uno de los dos hermanos; independientemente del que elijamos, el otro se llamar¨¢ Akira, un gui?o m¨¢s a la escena nipona. Sobre nuestra elecci¨®n tendremos completa capacidad de personalizaci¨®n, incluyendo rasgos est¨¦ticos (pelo, color de piel, ojos, etc¨¦tera), accesorios, color del equipo, el propio atuendo y mucho m¨¢s. Todos se ver¨¢n reflejados en su propio h¨¦roe, sobre todo a tenor de las ¨²ltimas declaraciones de lo comentado en el equipo.

Salvando las distancias, la estaci¨®n act¨²a de manera similar a la estaci¨®n lunar de Nier Automata, con la salvedad de que estar¨¢ m¨¢s expandida y habr¨¢ opciones de interacci¨®n. Pese a que en ese punto de la historia no pod¨ªamos tocar nada del equipamiento ni del armamento, se nos promete un surtido variado del que muchas veces depender¨¢ de las recompensas obtenidas durante el trabajo. Por cierto, merece especial atenci¨®n el sistema de objetos ¨²tiles, los cuales se dividir¨¢n entre objetos permanentes y temporales; estos ¨²ltimos solo podr¨¢n utilizarse durante el cap¨ªtulo en el que transcurre.

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Dentro del ¨²ltimo tramo en nuestra visita, se nos suministra el dispositivo de realidad aumentada IRIS, un modo de visualizaci¨®n especial que permite al entorno tener voz propia. Adem¨¢s de servir como buscador incesante de pistas en los lugares del crimen (de los que hablaremos en el siguiente ladillo), recaba informaci¨®n vital sobre los enemigos, que podremos utilizar posteriormente en cualquier momento. C¨®mo no, rellenar la enciclopedia interna ayudar¨¢ a comprender mejor el universo creado.

Detective a tiempo completo

¡°Una de los aciertos de Astral Chain es la manera en la que une partes tan diferentes dentro de una misma f¨®rmula. Y funciona¡±, nos confiesa unos de los responsables de la sesi¨®n. No es para menos, puesto que de la linealidad de esa primera hora nace un juego completamente nuevo y renovado; sin l¨ªmites, sin complejos, solo t¨² y el mando. La exploraci¨®n es otra de sus se?as de identidad. Uno de sus impulsores, las escenas de detectives, casan perfectamente dentro del esquema Platinum Games.

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Es en ellas donde jugaremos el rol de detective en la b¨²squeda de sacar a la luz la verdad sobre los sucesos que acontecer¨¢n por todo el Arca. Desde escuchar conversaciones gracias a nuestro Legion, pasando por pistas en lo m¨¢s rec¨®ndito del escenario, frascos de corrupci¨®n Quimera que nos dan una idea del tipo de enemigo que ha realizado alguna determinada acci¨®n, etc¨¦tera. Al final de las investigaciones, habitualmente tendremos que reportar nuestras conclusiones al oficial de mayor rango encargado de la escena. As¨ª, pues, comenzar¨¢ un peque?o cuestionario en el que tendremos que relacionar las pistas correctas con la pregunta del soldado. La que pudimos hacer durante el evento fue bastante f¨¢cil; desconocemos qu¨¦ ocurrir¨¢ si fallamos, aunque se nos advirti¨® que aumentar¨ªan en complejidad a medida que avanza la historia.

El cap¨ªtulo al que tuvimos acceso nos dej¨® un peque?o aperitivo sobre el modo en el que se comporta el mundo. Lejos de colocarse el cartel del en¨¦simo mundo abierto de lo que llevamos de generaci¨®n, Astral Chain nos permite cierta libertad de maniobra por la estrechez de sus calles. La l¨ªnea entre libertad y direcci¨®n est¨¢ medida en su justa medida para que podamos experimentar con el medio sin desviarnos en demas¨ªa del siguiente punto principal. Al hacerlo, encontraremos tanto misiones secundarias como estancias secretas.

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Nos dej¨® una sonrisa en la boca comprobar la manera en la que ha resuelto la ausencia de salto en el personaje principal. Al mover a nuestro Legion con libertad, podemos transportarnos al punto en el que se encuentra en l¨ªnea recta. Claro, esto hace que si hay un obst¨¢culo delante de nuestra posici¨®n, choquemos contra ¨¦l, lo que permite cierto grado de dificultad a modo de rompecabezas en algunas de las estancias que pudimos comprobar. Los niveles guardan m¨¢s elementos de lo que muestran en apariencia.

Sabor a Platinum Games

Recordad lo que os dec¨ªamos al principio sobre el combate. La sensaci¨®n de frialdad que nos dej¨® sus primeros combates se convierte en pasi¨®n, en tensi¨®n, en una forma ¨²nica de apretar el mando y no soltarlo hasta acabar con la ¨²ltima Quimera de la pantalla. Ese cambio de cap¨ªtulo permite controlar tres Legion diferentes, cada uno con su propio estilo de combate y caracter¨ªsticas. Cuanto m¨¢s profundizamos, m¨¢s combos se nos permite realizar de una manera, digamos, mucho m¨¢s org¨¢nica.

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Por lo que pudimos divisar, Astral Chain declina la estructura tradicional del g¨¦nero para pasar a un m¨¦todo de aprendizaje basado plenamente en lo visual y las sensaciones en el combate. Por ejemplo, si encadenamos cinco golpes cuerpo a cuerpo, un flash azul aparecer¨¢ en pantalla para indicarnos que podemos realizar un movimiento especial con nuestra Legion. As¨ª con todo, incluso ejecutar los corazones rivales, lo que nos recompensa con m¨¢s puntos de deber. La fluidez con la que se desenvuelve en combate recuerda a los mejores trabajos del estudio. Como se suele decir, f¨¢cil de jugar, dif¨ªcil de dominar.

Todos los Legion tiene su propio movimiento especial, movimiento que tambi¨¦n tiene impacto lejos del combate, ya sea para resolver puzles como para accionar mecanismos necesarios para el progreso. Completar casos con ellos siempre viene bien de cara a materializar el progreso en su ¨¢rbol de habilidades, de bastante extensi¨®n. No es balad¨ª la variedad de mejoras que encontramos durante el peque?o vistazo que dimos al men¨² de estos seres, ya sea en lo pasivos (estad¨ªsticas) como nuevos golpes a realizar.

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La creatividad lo es todo, m¨¢xime cuando estamos en plena conexi¨®n entre usuario y Legion. Del ¡®Chain¡¯ del t¨ªtulo nacen las diversas posibilidades que permite la cadena que les une. En pleno combate tambi¨¦n le podemos mover con libertad, permiti¨¦ndonos utilizarlo en beneficio propio. Si rodeamos al enemigo en un c¨ªrculo, le encadenaremos sobre el suelo; segundos de vulnerabilidad que ser¨¢n de provecho. O, en otro ejemplo, si carga un golpe contra nosotros, podemos utilizarlo de trampol¨ªn para aturdirle. Docenas de posibilidades est¨¢n presentes para experimentar con completa libertad.

?El exclusivo del verano?

Si bien todos los focos recaen en Fire Emblem: Three Houses y The Legend of Zelda: Link¡¯s Awakening como los grandes exclusivos para Nintendo Switch en este verano, Astral Chain se erige sin apenas hacer ruido como la punta que le faltaba al tridente nip¨®n. Platinum Games vuelve con una nueva f¨®rmula cargada de acci¨®n y desenfreno apta para los paladares demandantes de calidad Hack ¡®n¡¯ Slash.

Lo que hemos jugado nos deja con ganas de m¨¢s; es dif¨ªcil dejar la pantalla cuando ya has comenzado a comprender el funcionamiento de sus entresijos. Apenas un mes nos separa para que llegue a nuestras consolas. Por ahora, apunta a brillar con luz propia.