Vuelven los Tamagotchi: ahora pueden casarse, tener hijos y hacernos abuelos

1996, el a?o en que Oasis llenaba estadios, Tom Cruise estrenaba la primera pel¨ªcula de Misi¨®n Imposible, las Spice Girls crearon una fanbase con su Wannabe y en los videojuegos nacieron obras maestras como Resident Evil, Super Mario 64, Metal Slug, Pok¨¦mon Rojo y Azul o Tomb Raider. En esa ¨¦poca los tel¨¦fonos m¨®viles a¨²n estaban al alcance de unos pocos privilegiados, pero desde Jap¨®n lleg¨® algo que hoy d¨ªa ser¨ªa una app para smartphones, pero que en ese momento era algo as¨ª como una aplicaci¨®n con su propio dispositivo f¨ªsico: el Tamagotchi.

La mascota virtual de los 90 que te pon¨ªa de los nervios

Con los Pok¨¦mon iniciando su reinado, la idea de una criatura virtual que cuidar se convirti¨® en la base del Tamagotchi, un cruce de una consola Game & Watch y una mascota virtual que peg¨® tan fuerte en los a?os 90 como el cubo de Rubik lo hizo en los 80, convirti¨¦ndose en cultura popular y un fen¨®meno social al estilo de lo que pas¨® el verano pasado con Pok¨¦mon GO en todo el mundo durante sus primeros meses.

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En s¨ª un aparato electr¨®nico con la forma y el tama?o de un huevo con una pantalla en blanco y negro pixelada, en ella podemos ver a la mascota virtual que debemos criar, y que como tal necesitaba de darle de comer, llevarlo al ba?o, jugar con ¨¦l, curarlo, hacer que durmiera por la noche para dejarnos dormir, etc. Y como buena mascota, si no lo llev¨¢bamos al ba?o a tiempo, deb¨ªamos lavarlo despu¨¦s, y tampoco pod¨ªamos pasarnos con la comida o los dulces, y hab¨ªa que echarle cuenta ya que corr¨ªa el peligro de morir.

En la primera versi¨®n que sali¨® al mercado s¨®lo pod¨ªa pararse si conoc¨ªas el truco de ajustar el reloj, algo que cambiaron en las siguientes versiones. A¨²n as¨ª muchos lo probaron debido al fen¨®meno y vieron c¨®mo el animal virtual necesitaba tantos cuidados como si fuera uno de verdad, y lo dejaron porque ciertamente pod¨ªa ponerte de los nervios si s¨®lo lo quer¨ªas para entretenerte un rato en plan casual -un error de percepci¨®n motivado precisamente por el propio fen¨®meno que alcanz¨® y que en 1999 estaba en lo m¨¢s alto.

Tamagotchis embarazos y casados

Pero como hoy d¨ªa la nostalgia se ha convertido en una poderosa arma de ventas, vuelven los Tamagotchi de Bandai. En realidad han vuelto varias veces, siempre actualizados, y tras varios a?os fuera del radar, los tenemos de nuevo aqu¨ª justo a tiempo para el cambio de d¨¦cada. Con el nombre de Tamagotchi On, la base es la misma: un dispositivo con forma de huevo y tres botones con los que interactuar con una criatura que se mueve por una pantalla que es menos de la mitad del aparato de grande.

Pero lo que de entrada ya llama la atenci¨®n es el tama?o del huevo en s¨ª. Bandai nos hab¨ªa acostumbrado a Tamagotchis peque?os, con cadena de llavero para llevarlos junto a las llaves. Pero este On, aunque es de bolsillo, no encajar¨ªa con el m¨®vil. Otro detalle puramente retro es que la navegaci¨®n por la interfaz sigue haci¨¦ndose mediante botones f¨ªsicos y no mediante iconos t¨¢ctiles.

Con app para m¨®viles

Dotado de una (min¨²scula para la ¨¦poca actual) pantalla a color similar a las que los Tamagotchis han tenido en Jap¨®n desde 2008 -por aqu¨ª segu¨ªa reinando la versi¨®n pixelada monocrom¨¢tica-, la nueva versi¨®n puede hacerse tediosa de controlar porque On est¨¢ actualizado con todas las diferentes funciones que Bandai ha ido implementando en su juguete desde 1996. Y aunque la botonadura f¨ªsica era m¨¢s que suficiente para los Tamagotchis b¨¢sicos de los 90, con tantos sub-men¨²s y opciones en el nuevo la cosa se complica innecesariamente.

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Pero vamos a lo divertido: la capacidad de interactuaci¨®n. Desde 2004, los tamagotchi pueden comunicarse mediante tecnolog¨ªa de infrarrojos, pero en los nuevos On, hay m¨¢s interacciones entre mascotas en distintos dispositivos, porque Tamagotchi On viene con funciones como conectividad para m¨®viles tambi¨¦n. Ahora podemos enviar a nuestra mascota a que visite a un amigo, que vaya a un hotel, que tenga una cita o que incluso le proponga matrimonio a otro Tamagotchi.

?Y si acepta? Pues tras la noche de bodas, cada uno recibir¨¢ un nuevo huevo que eclosionar¨¢ y de ¨¦l saldr¨¢ un ¡®hijo¡¯ al que tambi¨¦n tendremos que cuidar. Y as¨ª hasta 16 generaciones a la vez de Tamagotchis viviendo en el dispositivo, una familia numerosa que suena a estr¨¦s ya s¨®lo de leerlo. S¨ª que es cierto que podemos hacer que los papis Tamagotchi se encarguen de cuidad de sus hijos, pero a los padres habr¨¢ que cuidarlos tambi¨¦n.

Con una fecha de salida para el mercado americano prevista para este mes de julio -se desconoce la europea-, cada Tamagotchi On valdr¨¢ 60 d¨®lares, un precio superior a los 15$ habituales que sol¨ªan costar. Adem¨¢s, vendr¨¢n con una app para m¨®viles a la que podremos transferir a la mascota (o mascotas), por lo que a efectos visuales y de control parece que ser¨¢ m¨¢s c¨®modo llevarlos en el smartphone. Aunque eso s¨ª: ?cu¨¢nto nos durar¨¢n esta vez sin que se mueran y/o nos hartemos? ?Llegaremos a tener una familia de 16 criaturas simult¨¢neas?