Exoesqueletos para trabajadores, Ford introduce el futuro en las cadenas de montaje

La Tecnolog¨ªa naci¨® y se desarroll¨® no s¨®lo para impulsar el mundo, para hacerlo evolucionar, sino tambi¨¦n para ponerle las cosas m¨¢s f¨¢ciles al ser humano. Y el problema es que hemos llegado a un punto en el que nos ha absorbido tanto que dependemos de ella, no podemos dar marcha atr¨¢s. El concepto de los smartphones y los wearables ha sido la ¡®milestone¡¯ m¨¢s reciente en el proceso de simplificarnos la vida, pero la tecnolog¨ªa no se detiene, y el futuro a corto - medio plazo en el sector de la producci¨®n en cadena tiene un nombre muy ex¨®tico: Exoesqueletos.

Exoesqueletos para trabajadores

Imagina un traje parcial que te cubre el cuerpo por zonas -el tronco superior, el tronco inferior, los brazos-, un traje que te ayuda porque mec¨¢nicamente le da apoyo a tus articulaciones. Dicho de otra forma: te ayuda a moverte, y por tanto tu cuerpo no debe hacer el 100% del movimiento, sino una parte. ?Para qu¨¦ sirve esto? Si eres un trabajador en una cadena de montaje que debe aguantar largos turnos haciendo un trabajo f¨ªsico exigente y repetitivo, de mucho sin duda, ya que ese movimiento extra en zonas delicadas como los hombros puede evitar que vuelvas a casa cansado, dolorido e incluso lesionado.

Trabajadores que vuelven a casa sin dolores ni lesiones, eso es lo que compa?¨ªas como Ford buscan, ya que esto significa un pico de aumento en la productividad muy importante. Y es por ello que en los ¨²ltimos meses, la hist¨®rica fabricante de autom¨®viles ha estado probando exoesqueletos para sus trabajadores de las l¨ªneas de montaje en varias de sus f¨¢bricas, incluida la de Valencia durante el pasado mes de febrero. Estos exotrajes, que son armaduras parciales sin fuentes externas de energ¨ªa, ayudan a redistribuir el peso de la tarea a realizar o bien sobre otras partes del cuerpo o bien directamente sobre el suelo, por lo que las articulaciones habituales usadas en esa tarea -colocar las pastillas de freno, atornillar la calandra-, no se resienten tanto de esta manera.

Exotrajes en 15 f¨¢bricas Ford

Fabricados por la compa?¨ªa Ekso Bionics, Ford ha decidido implementar los exotrajes llamados EksoVests en 15 de sus plantas de fabricaci¨®n de coches alrededor del mundo. Quince factor¨ªas cuyos trabajadores tienen a su disposici¨®n un exoesqueleto que les ayudar¨¢ a aumentar la productividad al tiempo que reducir el cansancio y los riesgos de lesiones. Ninguno de ellos tiene bater¨ªas externas o motores que aumenten su peso, sino que est¨¢n dise?ados como un dispositivo mec¨¢nico que ofrece un apoyo pasivo para los brazos desde los 2,2 kilos hasta los 6,8 kg.

Ampliar

Cuando el trabajador levanta los brazos para realizar la tarea, su exotraje le ofrece un apoyo adicional en la articulaci¨®n. Y cuanto m¨¢s los levante, m¨¢s soporte a?ade el sistema. Se trata no de darle fuerza al trabajador, sino resistencia durante la tarea. El ¨¦xito de la prueba en empleados que usaban los exotrajes durante el 86% de su turno ha convencido a Ford de implementar la tecnolog¨ªa en sus f¨¢bricas. Y aunque a¨²n sigue siendo un paso reducido -s¨®lo los usar¨¢n una parte peque?a de los empleados de la cadena de montaje-, Ford espera seguir a?adiendo m¨¢s exotrajes en los pr¨®ximos a?os.

?Cu¨¢nto tardaremos en ver la idea de los exoesqueletos aplicados a otros procesos en cadena de otros mercados, como la fabricaci¨®n de m¨®viles, juguetes o conservas alimenticias?