De Nueva York a Londres en 2 horas, el nuevo avi¨®n Boeing hipers¨®nico

En la ¨¦poca actual que vivimos, el mundo est¨¢ conectado, e ir de una parte del mundo a otra, de comprar algo en una tienda de Osaka y que lo env¨ªen a una direcci¨®n de Ir¨²n, est¨¢ m¨¢s que aceptado, est¨¢ asimilado. Entonces, en esta ¨¦poca de conectividad total, ?por qu¨¦ seguimos teniendo que invertir tantas horas en cruzar el mundo? Cierto que los aviones son el medio de transporte m¨¢s r¨¢pido hoy por hoy, pero en la era actual, el tener que esperar 8 horas de vuelo para ir de Londres a Nueva York, o pillar 2-3 conexiones para ir de Madrid a Australia y tardar m¨¢s de 1 d¨ªa, se antoja algo del pasado, sobre todo porque hace 40 a?os exist¨ªa la tecnolog¨ªa para reducir esto.

De Nueva York a Londres en 2 horas

Construido en los 60 y en servicio desde 1976 hasta el 2003, el A¨¦rospatiale-BAC Concorde era un avi¨®n supers¨®nico que pod¨ªa llegar a los destinos en la mitad de tiempo que un avi¨®n comercial convencional debido a su velocidad supers¨®nica. El Concorde es considerado como un ¨ªcono de la aviaci¨®n y una maravilla de la ingenier¨ªa, aunque un grave accidente en el 2000 -el ¨²nico que tuvo- y factores como la escasa rentabilidad que dejaba, propiciaron la retirada del primero de los aviones comerciales supers¨®nicos, una tecnolog¨ªa que otros como el Tupolev Tu-144 ruso tambi¨¦n usaron.

Boeing, empresa multinacional estadounidense que dise?a, fabrica y vende aviones, helic¨®pteros, misiles y sat¨¦lites y proporciona asesoramiento y servicio t¨¦cnico, le ha echado el ojo a una nueva tecnolog¨ªa, el vuelo hipers¨®nico, que permite alcanzar en teor¨ªa unas velocidades que podr¨ªan revolucionar el transporte a¨¦reo, por ejemplo reduciendo el vuelo de 7 horas entre Londres y Nueva York a solamente 2 horas. Justo ayer, la compa?¨ªa present¨® su concepto de avi¨®n hipers¨®nico en una conferencia sobre Aeron¨¢utica en Atlanta.

?C¨®mo ser¨ªa posible alcanzar semejante velocidad? La web Popular Mechanics explica que la visi¨®n de Boeing podr¨ªa materializarse a trav¨¦s de la implementaci¨®n de un avanzado sistema de enfriamiento, combinado con vuelos a alta altitud y un dise?o de la cola especializado. Boeing podr¨ªa usar aviones con fines comerciales y tambi¨¦n militares que alcanzasen las 3 900 millas por hora, m¨¢s de 6 276 kil¨®metros por segundo que equivale a superar el Mach 5, o sea, cinco veces la velocidad del sonido.

Lo malo es que hablamos de un concepto a¨²n a largo plazo que podr¨ªa tardar una o dos d¨¦cadas en llegar. Para hacerse una idea, hoy d¨ªa construir un avi¨®n de Mach 1,4 -que vuele a m¨¢s de 1 000 kil¨®metros por hora- vale 247,5 millones de d¨®lares. Multiplicad eso hasta obtener la velocidad te¨®rica que Boeing lograr¨ªa en su vuelo hipers¨®nico, m¨¢s el mantenimiento y los a?os de experimentaci¨®n, y ver¨¦is como queda justificado los 10-20 a?os que tardaremos a¨²n en volar en aviones hipers¨®nicos.