La evoluci¨®n de Fortnite: de picar piedra a picar diamante

Un ¨¦xito no nace, se hace: La evoluci¨®n del fen¨®meno de Epic Games

Llegar hasta donde est¨¢ Fortnite no es casualidad. No puede serlo. Como tampoco lo fueron casos antecedentes como el de PlayerUnknown¡¯s Battlegrounds, Pok¨¦mon GO o League of Legends. La diferencia es que el que hoy nos ata?e naci¨® siendo algo radicalmente distinto, sin el carisma que ahora relumbra ni la adicci¨®n que genera a partir de su estrat¨¦gico modelo de negocio.

El camino no ha sido f¨¢cil, sin embargo, y seguramente tampoco lo vaya a ser mantenerse tocando el techo durante mucho tiempo; porque fueron numerosas las reformulaciones y resignaciones en las oficinas de Epic Games, que ten¨ªan decenas ideas pero ninguna se materializaba dando en el centro de la diana.

El fen¨®meno Fortnite: Battle Royale explicado en datos

Hemos de viajar a diciembre de 2011 cuando conocimos Fortnite en los VGA, los antiguos The Game Awards. Ese d¨ªa se produjo un anuncio que pas¨® sin pena ni gloria, este que dejamos aqu¨ª debajo. ?Sus visualizaciones? 7.254. Hace solo una semana se reunieron 10 millones personas para seguir a un elenco de cien youtubers jugando a este t¨ªtulo que tanto temen algunos alarmistas.

En esos momentos en Epic Games se segu¨ªa hablando de shooters por coberturas, de Cliff Bleszinski y su Gears of War 3. Pero nadie hac¨ªa caso a ese juego cuyo logo, apariencia y jugabilidad distaban mucho de lo que iba a terminar siendo.

No fue hasta la Comic Con de 2012 cuando vimos en acci¨®n por primera vez la obra. Era un t¨ªtulo de recolecci¨®n de materiales, que intentaba recoger lo mejor de Minecraft pero con el sello de la compa?¨ªa. Seguramente no pensaban que esas construcciones y looteo m¨¢s adelante terminar¨ªan destruidas en partidas de cien jugadores¡­ De hecho, Bleszinski dijo en esa mesa redonda que Fortnite ten¨ªa que ser un exclusivo de PC, aunque las palabras se las termina llevando el viento.

Gu¨ªa completa de Fortnite, Gu¨ªa Completa

Ampliar

Hab¨ªa que cambiar el chip

Hubo alguien que se percat¨® que el modelo de negocio actual a finales de la pasada generaci¨®n estaba a punto de cambiar; que eso de lanzar un gran t¨ªtulo cada tres a?os era una inc¨®gnita que no todos estaban dispuestos a asumir. Dicho con otras palabras: era el momento de adherirse a nuevos modelos de negocio, maneras diferentes de rentabilizar un proyecto y fijarse en quienes les estaban poniendo el ojo encima. Y es aqu¨ª cuando entra en juego Tencent, con quienes llegaron a un acuerdo contractual para hacerse con un 40% de todas las acciones de Epic. El objetivo no era otro que comenzar de cero con Fortnite. El grupo chino ve¨ªa algo m¨¢s que piedra entre todas esas horas de loot: ve¨ªan diamante.

Ese verano de 2012 se inici¨® un proceso largo; nadie dijo que Fortnite fuese a cambiar de la noche a la ma?ana. Todo esto se sald¨® con unas cuantas cabezas, comenzando por la de Cliffy B. Y tal como recogen en PCGamer, el siguiente fue el antiguo presidente: Mike Capps. El primero recondujo sus miras profesionales al malogrado LawBreakers, mientras que el segundo se alej¨® de esta salvaje industria para siempre.

Ampliar

El nuevo Fortnite

Y llegamos a 2014, concretamente al n¨²mero de GameInformer donde se plasmaron todos los cambios experimentados y se vislumbraba ya la nueva era del t¨ªtulo. Fondos morados, nuevo logo, y ¡°nueva era¡±. Lo cierto es que las opiniones fueron mayoritariamente positivas; era un juego prometedor, con aspectos de Diablo, de RPG con progresi¨®n y mucho, mucho loot para posteriores creaciones y construcciones.

Durante los dos a?os siguientes la generaci¨®n actual se fue asentando al tiempo que diferentes propuestas se amoldaban al modelo free to play en consola, no solo en PC. Las formas de rentabilizar proyectos tambi¨¦n le gui?aron el ojo al juego como servicio, pero hab¨ªa algo dentro de Epic que distra¨ªa a la comunidad, que la incomodaba: Paragon. Viendo que segu¨ªan pasando los meses y no recib¨ªan una fecha de lanzamiento concreta, la comunidad de Fortnite que jugaba a las antiguas alfas tem¨ªa que Paragon canibalizase al juego de construcci¨®n.

Mucho se llevaron a la cabeza cuando el CEO de Epic Tim Sweeney pronunci¨® que Fortnite segu¨ªa en desarrollo¡­ pero que Paragon estaba primero. La historia de este frustrado t¨ªtulo no hace falta contarla. El error de la decisi¨®n de Sweeney no fue fulminante sino que se salv¨® por el esperado anuncio de Fortnite convirti¨¦ndose finalmente en un early access en julio de 2017. Hace cuatro d¨ªas, como aquel que dice.

Las copias de prensa llegaron t¨ªmidamente a las redacciones, incluida la nuestra, pero pocos anticiparon el potencial que se escond¨ªa en ese Blu-ray mal pintado donde hab¨ªa acumulados seis a?os de trabajo. En ese momento la gente hablaba bien de ¨¦l; dec¨ªan que su PvE (Salvar al Mundo) era adictivo. Que hab¨ªan dado en el clavo.

Pero hab¨ªa todav¨ªa un obst¨¢culo que superar en ese pr¨®ximo trimestre, porque mientras unos pocos pasaban tardes jugando a Fortnite, otros muchos pasaban d¨ªas enteros inmersos en PlayerUnknown¡¯s Battlegrounds, que se arrasaba en los rankings de ventas y jugadores concurrentes. Ninguno de los dos llam¨® antes de entrar.

Ampliar

El efecto espuma

Septiembre de 2017 marc¨® la vuelta al cole para muchos, incluyendo streamers y youtubers qe buscaban c¨®mo cautivar a su fiel audiencia con algo nuevo y fresco. Desde Epic Games miraron de reojo a ese PvP de Bluehole y calcaron la idea, la potenciaron y adaptaron su universo. Esta vertiente de todos contra todos pas¨® a llamarse Fortnite: Battle Royale.

La diferencia entre ¨¦ste y su rival, que a finales del pasado a?o ya volaba por encima de las nubes, es que era gratuito y estaba disponible en PS4, Xbox One y PC. Sin barreras: para todos. PUBG solo se pod¨ªa disfrutar en PC de al menos gama media; m¨¢s tarde debut¨® en la consola de Microsoft.

Ampliar

Pero ya lo dijimos el pasado mes de enero: el crecimiento de PlayerUnknown¡¯s Battlegrounds par¨® de golpe. Las cifras segu¨ªan y contin¨²an siendo impresionantes, pero quien comenz¨® a ganar espacio fue Fortnite gracias a su modo Battle Royale, con el que empez¨® a subir como la espuma hasta el punto de superarle en ingresos durante febrero y marzo. 45 millones de jugadores al t¨¦rmino de este trimestre cuando a finales de 2017 tan solo ten¨ªa 7 millones.

Su rentabilizaci¨®n es en estos momentos indudable, con m¨¢s de 126 millones de d¨®lares facturados. Lo m¨¢s sorprendente de todo es que de un videojuego que tard¨® seis a?os en desarrollarse, el modo estrella y al que la mayor¨ªa de jugadores dedican sus tardes es uno que se tard¨® en realizar solo dos meses. El camino contin¨²a ahora en smartphones, donde su notable conversi¨®n ocupa ya los primeros puestos de las listas de descargas e ingresos en iOS.

Todo tiene fecha de caducidad, pero en el dorso de Fortnite se respira con m¨¢s fuerza que nunca.

?Por qu¨¦ FORNITE est¨¢ superando a PUBG?

Ampliar