Las pr¨®ximas joyas indie de 2018

El futuro es indie

El pasado 2017 brind¨® una cosecha de t¨ªtulos independientes verdaderamente sensacional. Obras como Hollow Knight, Night in the Woods y What Remain¡¯s of Edith Finch no solo generaron decenas de art¨ªculos sobre ellos, sino que tambi¨¦n presentaron su firme candidatura como GOTY. De hecho, indies como Cuphead o Divinity: Original Sin 2 gozaron de representaci¨®n en nuestra lista de mejores juegos del a?o. Precisamente por lo fruct¨ªfero del a?o pasado, la escena independiente afronta un reto may¨²sculo en 2018: superar lo publicado en 2017.

Gracias a propuestas soberbias como Celeste, Iconoclasts y Aegis Defenders, entre otras joyas, el indie dev tiene argumentos para conseguir mejorar lo visto durante el a?o anterior. Sobre todo porque lo que est¨¢ por llegar promete tanto o m¨¢s que los t¨ªtulos reci¨¦n mencionados. Lo que resta de 2018 reserva indies excelentes, desde humildes descubrimientos hasta serios aspirantes a colarse en m¨¢s de una selecci¨®n de los mejores juegos del a?o. A modo de gu¨ªa y para que no os perd¨¢is nada, en Meristation hemos seleccionado los nueve indies imprescindibles de los pr¨®ximos meses.

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Ooblets

Una de las grandes virtudes del desarrollo independiente es su capacidad para resucitar g¨¦neros y apelar a las muy diversas nostalgias del p¨²blico. Aunque cueste admitirlo, Pok¨¦mon tiene ya 22 a?os y, m¨¢s all¨¢ de los fangames, cada vez m¨¢s creadores indie intentan aportar su visi¨®n a la saga de Game Freak. De todos los Pok¨¦mon-like de los ¨²ltimos tiempos, el m¨¢s prometedor, sin duda alguna, es Ooblets.

La obra de Glumberland, un peque?o estudio formado por Rebecca Cordingley y Ben Wasser, es un RPG por turnos evidentemente inspirado en Pok¨¦mon. Como en la franquicia de oro de Nintendo, encarnamos a un entrenador que se dedica a relacionarse y capturar criaturas con las que combatir y superar todo tipo de retos. No obstante, las criaturas de bolsillo no son sus ¨²nicos referentes, puesto que tambi¨¦n cuenta con matices de Animal Crossing y Harvest Moon. De hecho, seg¨²n sus autores, la idea de Ooblets surgi¨® del deseo de disfrutar de un juego de granja con un fuerte componente de RPG. Por ejemplo, y para concretar m¨¢s el esbozo que hemos hecho de la propuesta unas l¨ªneas atr¨¢s, para obtener a cada criatura hay que plantarla, no capturarla. Aunque todav¨ªa no dispone de una fecha concreta, Cordingley y Wasser pretenden lanzarlo a lo largo de 2018 en PC y Xbox One.

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Narita Boy

El dev in Spain tiene mucho que decir en los pr¨®ximos meses del a?o. Narita Boy es uno de los principales responsables de que cada vez m¨¢s focos apunten a nuestra industria. Obra de Studio Koba, este indie mezcla elementos de aventura y acci¨®n en 2D con obvios matices del beat ¡®em up cl¨¢sico. Como toda propuesta retrofuturista que se precie, Narita Boy combina un pixel-art artesanal con luces de ne¨®n y m¨²sica de sintetizadores. 

Studio Koba nos pone en la piel de un legendario guerrero digital cuya misi¨®n es hallar la m¨ªtica Techno Sword y salvar su mundo de la amenaza invasora de los Stallions. Gracias a una actualizaci¨®n ¡ªv¨ªa disquete, c¨®mo no¡ª, el protagonista repartir¨¢ tantos golpes como gui?os a cl¨¢sicos como Streets of Rage y Street Figher. Todo eso, am¨¦n de su interesante visi¨®n de los viajes interdimensionales, sirvi¨® para lograr un rotundo ¨¦xito con su campa?a en Kickstarter. Gracias al apoyo de m¨¢s de 5.000 mecenas y sus 160.000 euros, Narita Boy llegar¨¢ a PC en diciembre de 2018.

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Moonlighter 

Hay algo m¨¢gico en las peque?as historias. Es cierto que las narraciones fastuosas y heroicas son las que m¨¢s y mejor calan en el imaginario popular, pero los relatos humildes son especiales. Como tambi¨¦n lo es Moonlighter, un indie espa?ol que huye de las aventuras legendarias y susurra la vida de Will como si de un cuento se tratara.

En el t¨ªtulo desarrollado por Digital Sun y con el apoyo de Square Enix somos un sencillo tendero con ansias de aventura. Parte del juego consiste en explorar las ruinas de Rynoka en pos de objetos de valor. ?Por coleccionismo? No, para sobrevivir. El protagonista de este roguelite es un vendedor que comercia con los tesoros que encuentra para ganarse el pan cada d¨ªa. Es un h¨¦roe rutinario, condenado a nimio NPC en cualquier otro juego pero que acapara la atenci¨®n del t¨ªtulo de Digital Sun. Adem¨¢s de por su originalidad argumental, Moonlighter brilla por c¨®mo mezcla varios estilos de juego, desde combates y crafteo hasta la gesti¨®n de la tienda. Este indie valenciano, previsto para los primeros meses de 2018, est¨¢ al caer para PC, Xbox One, PS4 y Nintendo Switch, con ediciones f¨ªsicas en las dos ¨²ltimas.

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Eitr

No hay lista de esta ¨ªndole que se precie sin un Dark Souls indie. Esta etiqueta, tan trillada como poco original, tiene en nuestro reportaje a un claro heredero del legado de Hidetaka Miyazaki. Hablamos de Eitr, un juego maldito. Y no solo lo es por su ambientaci¨®n g¨®tica y oscura, que bebe claramente de los primeros Diablo y de la mitolog¨ªa n¨®rdica, sino por la infinita espera para jugarlo.

Lo m¨¢s probable es que hay¨¢is visto a lo nuevo de Devolver Digital en reportajes como este desde hace varios a?os. No hubo suerte en 2016, tampoco 52 semanas despu¨¦s. Ahora, la exitosa distribuidora jura que el t¨ªtulo de Eneme Entertainment estar¨¢ disponible a lo largo de 2018. Sin una fecha concreta y con el fantasma de un nuevo retraso suspirando en su cogote, solo queda rezar para que nuestros mandos caten Eitr en alg¨²n punto del presente a?o. Su acci¨®n pesada y estrat¨¦gica, am¨¦n de su fascinante pixel-art, bien lo merecen. 

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Below

Below es otro indie atormentado por los retrasos. Como si batallara contra el m¨¢s temible jefe final, el t¨ªtulo de Capybara Games lleva desde 2013 pugnando por concretar una fecha de estreno fija. Tras aplazar el debut varias veces, el estudio prefiri¨® aparcar las ventanas de lanzamiento para pulir la obra y lo retras¨® indefinidamente. No obstante, eso no implic¨® que el proyecto muriera, sino todo lo contrario. Capybara lo dej¨® claro: ¡°La pr¨®xima vez que ve¨¢is una gran actualizaci¨®n de Below significar¨¢ que el juego tiene una fecha de lanzamiento firme¡±. Por fin, parece que ese momento ha llegado. M¨¢s o menos.

Kris Piotrowski, director creativo del juego, dej¨® caer en una entrevista para Engadget que Below podr¨ªa llegar en 2018. ¡°Ya tenemos todos los sistemas de juego listos, ahora estamos profundizando en la di¨¦gesis para pulirlo todo y lograr que encaje lo mejor posible¡±, explica Piotrowski. Un lustro generando hype bien merece su inclusi¨®n en esta lista, en la que esperamos que no repita el a?o que viene. Esta aventura en perspectiva isom¨¦trica centrada en la exploraci¨®n y la supervivencia iba a ser uno de los estandartes de Xbox One en su estreno. Ahora, cinco a?os despu¨¦s y si finalmente llega en 2018, Below correr¨¢ a 4K y 60 fps en Xbox One X.

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The Swords of Ditto

Tras especular con dos juegos consecutivos, toca hablar de algo tangible. O casi. The Swords of Ditto est¨¢ a punto de llegar a PlayStation 4 y PC y promete ser uno de los mejores indies del a?o. Con la confianza que brinda el sello de Devolver Digital, la obra de Onebitbeyond replantea la f¨®rmula de los Zelda cl¨¢sicos, a los que idolatra y homenajea con tino.

Reminiscente de las aventuras de Link, este indie versa sobre el maligno Mormo, un diab¨®lico ser que ambiciona destruir el mundo cada 100 a?os. Con el fin de evitarlo, el protagonista emprende la misi¨®n de vencer al mal merced a la espada que bautiza al juego. Cataclismos ganondorfianos y referencias a cierta Espada Maestra a un lado, el verdadero potencial de The Swords of Ditto recae en su planteamiento de la muerte. Si el jugador perece, el desaf¨ªo vuelve a empezar. Pero no previo game over, sino reencarn¨¢ndonos en un futuro alter ego que tratar¨¢ de salvar al mundo un siglo m¨¢s tarde. Eso s¨ª, la herencia del anterior personaje, como las mejoras para la espada que consiga, tendr¨¢ vigencia en el presente. En solitario o blandiendo metal en compa?¨ªa, The Swords of Ditto llega el 24 de abril.

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Mineko¡¯s Night Market

Animal Crossing con extra de gatitos. Es dif¨ªcil pedirle m¨¢s a la industria del videojuego y por eso mismo celebramos la propuesta de Meowza Games. Mineko¡¯s Night Market tiene mucho de simulador social, pero en esencia es un juego de exploraci¨®n y aventuras marcado por el tempo tranquilo de Tom Nook y compa?¨ªa. Como en la IP de Nintendo, pescar y entablar relaci¨®n con los vecinos se convierten en rutinas maravillosas.

Mineko¡¯s Night Market es una oda buc¨®lica, un canto a la vida tranquila, pero tambi¨¦n aspira a mejorar la f¨®rmula que encumbr¨® a Animal Crossing. No solo con adorables felinos, sino con un mayor peso del argumento y de los secretos que rodean al lugar en el que se emplaza el juego. Y entre una aventura y otra, como no pod¨ªa ser de otro modo, Meowza Games concede mucho protagonismo al cultivo, el crafteo y la venta de objetos en el mercado semanal. Mineko¡¯s Night Market estar¨¢ previsto para debutar en PC durante la segunda mitad del a?o, aunque sus autores no descartan la posibilidad de que llegue al resto de plataformas.

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Ori and the Will of the Wisps

Es complicado presentar este indie sin decir nada que no se haya comentado cientos de veces. No es para menos, puesto que Ori and the Will of the Wisps es la secuela de uno de los t¨ªtulos independientes m¨¢s importantes de los ¨²ltimos tiempos. La propuesta de plataformeo preciso y fren¨¦tico, junto a un apartado visual inolvidable, cal¨® entre los fans del g¨¦nero de los saltos.

La segunda parte, confirmada por Moon Studios durante el pasado E3 2017, se centrar¨¢ mucho m¨¢s en la historia de Ori. Lo que no cambiar¨¢ ser¨¢ su excelsa propuesta jugable, que ahora cuenta con la firma adicional de Milton Guasti, conocido por su trabajo en AM2R, el fangame de Metroid 2 que se retir¨® por petici¨®n de Nintendo. Al mismo nivel est¨¢ su inolvidable apartado art¨ªstico, que bebe del primero en la mejor de las actitudes continuistas. Ori and the Will of the Wisps llegar¨¢ a Xbox One y PC durante 2018.

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The Last Night

No hay mejor forma de cerrar este reportaje que con la gran revelaci¨®n indie de la ¨²ltima Electronic Entertainment Expo. El anuncio de The Last Night gener¨® tanta emoci¨®n como rechazo al conocer su argumento. Como ya repasamos en MeriStation, la obra de Tim Soret suscit¨® la pol¨¦mica porque versa sobre un mundo dist¨®pico en el que ¡°el feminismo moderno gan¨® en lugar del igualitarismo¡±. Una historia interesante para el autor en tanto que muestra ¡°los peligros del progresismo moderno en el trasfondo del juego, los personajes y la historia¡±, en palabras del propio Soret.

M¨¢s all¨¢ de su trama, The Last Night cop¨® portadas en los medios especializados por su impresionante aspecto visual. Combinando gr¨¢ficos 3D y pixel-art, el indie de Tim Soret gestiona magistralmente las nociones de profundidad e iluminaci¨®n, como se ha podido ver en las distintas im¨¢genes del juego. La cr¨ªtica valorar¨¢ hasta qu¨¦ punto acierta o falla con su mensaje, algo que sabremos en alg¨²n punto de 2018, cuando The Last Night llegue a Xbox One y PC.

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Por todos los indies expuestos, 2018 promete ser un a?o inolvidable para el desarrollo independiente. Ya lo est¨¢ siendo merced a t¨ªtulos de enjundia como Celeste e Iconoclasts, pero el resto de nombres no se queda atr¨¢s. Super Meat Boy Forever supondr¨¢ el regreso de la IP de Edmund McMillen, una propuesta casi tan nost¨¢lgica como Bloodstained: Ritual of the Night, que tambi¨¦n se espera para este a?o. Y si a?adimos a Ashen, Light Fall, Vampyr¡­ La lista es maravillosamente interminable.