Primeras horas con Sea of Thieves. ?Merece la pena?

Sea of Thieves, ?merece la pena?

Tras casi tres a?os desde que se mostrara en el E3 2015, alguna beta cerrada y varios test de escala, Sea of Thieves por fin est¨¢ entre nosotros. Un juego que ha ido m¨¢s all¨¢ de ser marca en la primera mitad de este a?o para Xbox One, que ha captado la atenci¨®n de aquellos aficionados a los juegos online que conf¨ªan su desarrollo en la jugabilidad emergente, y que ha despertado el inter¨¦s de otros tantos menos dados al cooperar o competir en la red. Despu¨¦s de las muchas horas que le hemos dedicado a las pruebas, llevamos desde que los servidores est¨¢n disponibles en Espa?a (este lunes por la tarde) surcando los mares, viviendo aventuras inesperadas, bebiendo grog y riendo con amigos y desconocidos. Con estas primeras (y extensas) partidas en nuestro diario de abordo, y mientras preparamos el an¨¢lisis, intentamos responder a si merece la pena la ¨²ltima obra de RARE.

Para quienes lleguen a este texto sin conocer de qu¨¦ va el asunto, una breve explicaci¨®n. Sea of Thieves es un juego online procedente del estudio responsable de t¨ªtulos como Donkey Kong Country, Perfect Dark, Conker, Viva Pi?ata y varios juegos de Kinect. La entrada de los desarrolladores brit¨¢nicos al terreno online, al juego como servicio, es ¨²nica. Esto va de enrocarse en el mar como un pirata, siendo hasta tres de tus amigos tu tripulaci¨®n, haciendo misiones, explorando las diversas islas, encontrando secretos, capturando gallinas y cerdos, enfrent¨¢ndose o cooperando con otras mariner¨ªas, sobreviviendo a tormentas y no-muertos, y convirti¨¦ndote por el camino en un pirata legendario ¨C o simplemente, disfrutando de los viajes y las risas con los amigos en el oc¨¦ano.

Pero SoT brilla gracias a que para cualquier m¨ªnima acci¨®n del juego es imprescindible la cooperaci¨®n y la comunicaci¨®n a trav¨¦s de sistemas intuitivos y accesibles. Para emprender el viaje, los cuatro jugadores que forman la tripulaci¨®n (o los dos, en el caso del barco m¨¢s peque?o) deben establecer qui¨¦n se ocupara de subir, bajar y girar las velas para aprovechar el viento; qui¨¦n se encargar¨¢ de mantener cargados y a punto los ca?ones en caso de que seamos atacados por otros jugadores; qui¨¦n estar¨¢ revisando el mapa de la cubierta inferior para indicar al timonel (que solo contar¨¢ a su vista con una br¨²jula) si va por buen camino al destino; quien subir¨¢ a la cofa para avisar de los peligros que depara el mar¡­ Como veis, hay m¨¢s quehaceres que tripulantes, por lo que hay que organizarse. Pero la simple acci¨®n de navegar por el mar junto a otras personas, con la tensi¨®n de los peligros que acechan o lo que podamos descubrir, es algo tan divertido como sin igual en el medio.

Si la cooperaci¨®n comienza con la salida del puerto, contin¨²a con todo lo dem¨¢s. Al coger un tesoro, una gallina o cualquier otro objeto, el jugador quedar¨¢ totalmente desprotegido mientras lleva el bot¨ªn al barco, por lo que el resto deber¨¢n de cubrirle las espaldas de los esqueletos que le perseguir¨¢n o de los tiburones que le acechar¨¢n en el agua. En muchas ocasiones, habr¨¢ varias recompensas que coger, por lo que el equipo deber¨¢ dividirse a¨²n m¨¢s ¨C y m¨¢s os vale no dejar el buque alejado y desprotegido, pues cualquier otro jugador podr¨¢ entrar y saquearlo, llev¨¢rselo a alta mar o hundirlo. La coordinaci¨®n se convierte en locura, voces, gritos y risas con las batallas navales, cuando todos correr¨¢n por la cubierta como patos mareados mientras se ocupan de los ca?ones (ya sea dispar¨¢ndolos o meti¨¦ndose dentro para dispararse hasta el barco enemigo), navegan intentando ponerse en la mejor posici¨®n para disparar, arreglan con tablones los agujeros en la madera, o dan espadazos a los posibles asaltadores.

Como pod¨¦is imaginar, la conversaci¨®n entre unos y otros es imprescindible para coordinarse. Jugar con amigos y con chat de voz es la mejor opci¨®n, y la que da m¨¢s pie a situaciones hilarantes, a la alegr¨ªa compartida ante la haza?a que parec¨ªa imposible, o la simple charla mientras se navega de isla en isla. Pero no siempre estar¨¢n disponibles esos compa?eros, y Rare ha incluido varias facilidades para que la comunicaci¨®n con extra?os sea posible. Como elemento imprescindible para ello, hay un chat de voz direccional (si alguien est¨¢ muy alejado, no lo oiremos) integrado en el juego tanto para la tripulaci¨®n como para los enemigos.

Sin embargo, en ocasiones nos encontraremos con barreras para usar el chat de voz ¨C como que alguien no quiera hablar por cualquier motivo, o la posible barrera idiom¨¢tica ¨C por lo que se ha incluido un men¨² circular contextual con comandos predeterminados. Ese men¨² nos permite decir ¡°S¨ª¡±, ¡°Gracias¡±, o ¡°?Perd¨®n!¡±, pero tambi¨¦n preguntar hacia qu¨¦ direcci¨®n debemos ir cuando estamos en el tim¨®n, avisar de un barco al estar subidos a la cofa, decir que no tenemos munici¨®n con el trabuco desenfundado, o indicar que hemos conseguido atrapar al cerdito que tantas vueltas nos ha hecho dar a la isla, por poner varios ejemplos. El sistema es completo, pero en estas primeras horas con Sea of Thieves la comunidad o no lo conoc¨ªa o ten¨ªa dificultades para usarlo correctamente, por lo que jugar con extra?os se ha convertido en ocasiones en una odisea.

Tesoros, cerditos y no-muertos ¨C las v¨ªas para ser una leyenda pirata

Lo habitual antes de echarse a la mar en Sea of Thieves es que la tripulaci¨®n parta con una misi¨®n a completar en la mesa del capit¨¢n. Estas misiones pueden ser de tres tipos, son compradas a tres facciones diferentes y solo podremos tener una activa a la vez. Las otorgadas por los Acaparadores de oro dan a cada jugador uno o varios mapas con una isla sin nombre y una X marcada en ella, donde hallaremos un tesoro que venderemos a esta facci¨®n a cambio de oro; habr¨¢ que buscar en el mapa del mar de nuestro buque una isla con la misma forma que esta, y poner rumbo a ella.

Las que nos ofrecen la Alianza mercante nos piden entregarles pollos, cerdos o serpientes de un color espec¨ªfico en esa misma isla y en un tiempo espec¨ªfico, sin m¨¢s indicaci¨®n. Esto nos llevar¨¢ a explorar isla por isla hasta dar con nuestra presa, haci¨¦ndonos conocer mejor el mundo del juego y las cosas que podemos encontrar en cada lugar conforme vayamos completando m¨¢s encargos de este tipo.

Para aquellos que quieran m¨¢s acci¨®n est¨¢n las misiones de la Orden de las almas, cuyos objetivos ser¨¢n acabar con esqueletos pirata espec¨ªficos y de los que solo sabremos d¨®nde se encuentran por el nombre de la isla ¨C de nuevo, habr¨¢ que acudir al mapa general para encontrar una localizaci¨®n con el mismo nombre. As¨ª, nos veremos inmersos en combates a espada (sencillos, pues solo podremos atacar, cubrirnos y recuperar vida comiendo pl¨¢tanos; pero que recuerdan inconfundiblemente a cuando jug¨¢bamos ¡°a las espadas¡± siendo unos ni?os) y con armas de fuego (pistolas, trabucos y francotiradores, todos ellos contundentes y lentos) en los que habr¨¢ que ayudar a nuestros compa?eros cuando los enemigos le rodeen, o cuando se vean incapaces de luchar uno contra uno frente a uno de esos esqueletos capitanes.

Seg¨²n vayamos haciendo m¨¢s misiones de una facci¨®n, vamos subiendo de nivel con ella, y teniendo acceso a la compra de encargos cada vez m¨¢s complejos y dif¨ªciles (lo cierto es que en estas primeras horas todos nos han parecido muy f¨¢ciles), pero tambi¨¦n con mejores recompensas monetarias ¨C oro que usaremos para comprar objetos est¨¦ticos, desde sombreros a pantalones, pasando por barbas, garfios, jarras de grog (las usaremos mucho) y cubos (los usaremos a¨²n m¨¢s para sacar el agua de nuestro nav¨ªo a punto de hundirse).

Pero esas misiones son solo el punto de partida antes de salir del puerto. Lo planeado puede ser muy distinto a lo que finalmente ocurra. Del punto A al punto B podemos encontrarnos una isla que nos llame la atenci¨®n y que exploremos en busca de botellas con nuevas misiones o posibles tesoros (o con nada). O que encontramos un naufragio cargado hasta los topes de cofres y materiales (o vac¨ªo). Podemos ver un nav¨ªo enemigo acerc¨¢ndose, pensar que esperar a que disparen ellos antes nos pondr¨¢ en desventaja, y comenzar una larga batalla para saquear sus botines y animales (si es que los tienen). Quiz¨¢ veamos un fuerte controlado por esqueletos y nos animemos a luchar contra ellos por una segura recompensa en forma de cofres de gran valor, pero lo m¨¢s seguro en los primeros compases del juego es que acabemos perdiendo ese enfrentamiento. Lo que queremos decir, en definitiva, es que m¨¢s all¨¢ de las misiones, en Sea of Thieves lo importante es la gran variedad de situaciones que pueden darse en el camino a completarlas, y que cada una de esas diversificaciones supone una apuesta de tiempo o de nuestra propia integridad piratil que quiz¨¢ no repercuta en ning¨²n beneficio; pero el propio viaje, el intento, es una experiencia divertida e inesperada.

Un mundo bello e inconfundible, y un prodigio tecnol¨®gico

Sea of Thieves es uno de esos ejemplos que demuestran que el fotorrealismo no es el ¨²nico modo de dejarle a uno boquiabierto con el apartado audiovisual de una producci¨®n. El estilo cartoon del t¨ªtulo de RARE es ¨²nico e inconfundible. Los efectos de luz sobre la arena de las islas, la madera del barco o el cristal del catalejo son alucinantes (ya juegues en Xbox One, en XBX o desde PC); las escenas que el sistema de iluminaci¨®n es capaz de crear son dignas del mejor impresionismo. El dise?o de los personajes, adem¨¢s de atractivo, es funcional ¨C gracias a que se escoge entre una serie de caracteres inclusivos creados por Rare sin pasar por un editor, estos tienen buenas animaciones y expresiones, y podr¨¢n ir actualiz¨¢ndose con el tiempo al partir de dise?os base. Pero lo que no deja de sorprender en ning¨²n momento es el agua del mar, un prodigio art¨ªstico y t¨¦cnico; art¨ªstico porque jam¨¢s hemos visto este elemento plasmado de manera tan real en un videojuego, con un oleaje que var¨ªa de color seg¨²n la luz incide en ¨¦l, que se embravece en las tormentas y se tranquiliza en los momentos de calma; y t¨¦cnico porque influye en el control de nuestro nav¨ªo, y en los del resto de jugadores, pues el servidor debe gestionar la informaci¨®n de ese mar en tiempo real para que los combates entre barcos se desarrollen correctamente.

Igualmente, el sonido va m¨¢s all¨¢ de composiciones que motivan a lanzarse a la aventura y de ponerse el sombrero de capit¨¢n, del oleaje del mar y de los cre¨ªbles efectos de enemigos (los huesos que caen al despedazar a un esqueleto) y animales (los gru?idos de los cerdos, los siseos de las serpientes¡­). Los instrumentos con los que cuenta cada pirata mezclan sus tonadas con el del resto de tripulantes cuando se ponen a tocar juntos.

En la traducci¨®n (las voces est¨¢n en ingl¨¦s), aunque se han perdido algunos de los juegos de palabras de la versi¨®n inglesa, se han conservado las rimas de los versos, la solemnidad pirata de los textos que podemos encontrar en algunos de nuestros viajes, y por supuesto, el humor brit¨¢nico que caracteriza a Rare.

Un mar que hace aguas

A pesar de que estas primeras horas con la versi¨®n de Sea of Thieves que sale al mercado nos ha dado momentos originales, inolvidables, hilarantes y totalmente recomendables para cualquiera con amigos para echarse a la mar, las partidas no han estado exentas de fallo en algunos momentos. Nos ha sorprendido ver que, de manera aleatoria, podamos encontrarnos un texto sin traducir, algo que da la sensaci¨®n de poco cuidado o de publicaci¨®n precipitada. Tambi¨¦n nos hemos enfrentado con bugs como encontrar un cofre semienterrado en una isla, y que por m¨¢s que us¨¢ramos la pala, no pudiera desenterrarse. Pero lo que m¨¢s ha cambiado las ganas de aventuras con las que iniciamos cada partida por gestos de sopor y hast¨ªo han sido unos problemas de conexi¨®n inveros¨ªmiles para un t¨ªtulo que ha tenido tantos testeos y betas. Hemos sufrido problemas para iniciar un matchmaking, teniendo que repetir la operaci¨®n en varias ocasiones; hemos completado misiones sin obtener el oro o subir de nivel con la facci¨®n correspondiente ¨C para despu¨¦s recibirlo todo de golpe al volver a conectar; nuestra pantalla se ha quedado en negro varios segundos y hemos sido teletransportados al barco¡­ Una serie de problemas de conexi¨®n que, en el momento de escribir estas l¨ªneas, han llevado a que los servidores no admitan nuevos jugadores hasta que los ingenieros de Rare den con la tecla de cu¨¢l es el problema.

Estas pr¨®ximas horas y d¨ªas son fundamentales para que Sea of Thieves encauce el rumbo correcto hacia el ¨¦xito que su f¨®rmula merece, al menos con lo visto hasta el momento. Mientras preparamos el an¨¢lisis (previsto, si nada falla, para el lunes 26 de marzo) tendremos el catalejo bien fijado en estos problemas, as¨ª como a otros elementos de la propuesta que no hemos podido probar (como las raids, grandes fortalezas de esqueletos visibles desde la lejan¨ªa para todos los jugadores del servidor, o la lucha contra el kraken) y un sistema de progresi¨®n (basado en la obtenci¨®n de objetos cosm¨¦ticos, en el t¨ªtulo de pirata de leyenda, el conseguir un nav¨ªo exclusivo, y acceder a misiones de leyenda) cuya profundidad y longevidad no tenemos clara.