An¨¢lisis The Council, Ep.1: The Mad Ones

Historia y ficci¨®n sedan la mano

Big Bad Wolf es un estudio de desarrollo franc¨¦srelativamente nuevo (fundado en 2015), con integrantes veteranos en laindustria que han trabajado en compa?¨ªas como Ubisoft, Blizzard y Cyanide.Durante este 2018 estar¨¢ disponible su creaci¨®n, la cual nos ocupa en estetexto, The Council, ya que los cinco episodios que componen la aventura narrativase publicar¨¢n peri¨®dicamente. El primer cap¨ªtulo, The Mad Ones, ya se encuentradisponible y tras haberlo jugado en profundidad podemos asegurar que nos hadejado con muy buen sabor de boca.

La historia de The Council nos lleva de vuelta al per¨ªododel a?o 1793, una ¨¦poca muy relevante mundialmente por todos los cambiospol¨ªticos e hist¨®ricos que tuvieron lugar. Encarnamos a Louis de Richet,miembro de una sociedad secreta llamada La Orden Dorada cuyo s¨ªmbolo (un ojoatrapado en un tri¨¢ngulo de oro) nos recordar¨¢ a Los Illuminati. Tras unaprimera escena en la que nos encontramos en apuros junto a nuestra ancianamadre descubriremos como ¨¦sta es una mujer de armas tomar que tiene lasituaci¨®n bajo control. No podr¨ªa ser de otra manera, ya que es la l¨ªder de laOrden y nos est¨¢ instruyendo para tomar su lugar en el futuro.

Tras la introducci¨®n apareceremos en una embarcaci¨®ndirigi¨¦ndonos a una imponente mansi¨®n en una isla rocosa, propiedad del misteriosoLord Mortimer. Pronto descubriremos que su invitaci¨®n al lugar se da por elmotivo de que nuestra madre ha desaparecido all¨ª. Nuestra misi¨®n ser¨¢investigar y encontrarla, aunque pronto descubriremos como las cosas no son tansencillas como parecen.

A nuestro personaje lo acompa?ar¨¢n una serie de selectosinvitados, siendo la creme de la creme de la sociedad de la ¨¦poca. Conoceremosa George Washington, recientemente nombrado primer presidente de los Estados Unidosde Am¨¦rica, y a Napole¨®n Bonaparte cuando todav¨ªa era un joven  soldado del ej¨¦rcito franc¨¦s. Adem¨¢s deellos, otros personajes hist¨®ricamente reconocidos como el espa?ol Manuel Godoyo el ministro religioso prusiano, Johann Christoph von Woellner. Otrospersonajes ficticios como Sir Gregory Holm, arist¨®crata brit¨¢nico, el cardenal GiuseppePiaggi, Jacques P¨¦ru- uno de los fundadores del tribunal revolucionario dePar¨ªs- o la bella duquesa inglesa Emily Hillsborrow tambi¨¦n ser¨¢n invitados enla mansi¨®n.

Tal espacio, la mansi¨®n de Lord Mortimer, ser¨¢ donde tendr¨¢lugar -al menos- la totalidad de este primer cap¨ªtulo. En los imponentessalones, habitaciones y pasillos de tal mansi¨®n encontraremos muchos cuadroshist¨®ricos, aunque alguno de ellos no corresponda exactamente a la fecha en laque tiene lugar la historia de The Council. Podremos admirar obras como Saturnodevorando a su hijo de Goya o Judith decapitando a Holofernes de ArtemisaGentileschi entre muchas otras. Realmente es un punto a destacar y de agradecer,ya que el arte no quedar¨¢ relegado a un plano decorativo y secundario, si noque nuestro personaje comentar¨¢ cada obra si la observamos, dando alg¨²n dato deinter¨¦s o soltando un comentario ingenioso. Jugando a The Council sentimos queaprendemos sobre arte e historia, aunque siempre va bien contrastarposteriosmente la informaci¨®n adquirida, ya que como hemos visto, se mezcla conla ficci¨®n.

Aventura narrativacon progresi¨®n RPG

The Council se presenta como una aventura narrativa y dedecisiones distinta a la mayor¨ªa, ya que han integrado un sistema de habilidades,progresi¨®n y clases que realmente har¨¢ que no haya dos partidas iguales. Alpoco de empezar se nos har¨¢ escoger una de las tres clases disponibles,adjudicando con ello algunos puntos y habilidades que vayan ligadas a cadaperfil. La clase Diplom¨¢tico nos har¨¢ sobresalir en sociedad, siendo oradoresde gran talento que evitan dejarse en evidencia y cuentan con una grancapacidad de persuasi¨®n, adem¨¢s de buena educaci¨®n. Las relaciones pol¨ªticasson su ¨¢mbito predilecto. El Ocultista es el maestro del enga?o, convencido dela importancia del conocimiento, ha adquirido mucha experiencia en las artes ylas cintas. Se sirve de otros para alcanzar sus propios fines, sinremordimientos. Por ¨²ltimo, el Detective es experto en investigaci¨®n. Instruidopara percibir y advertir cada detalle a su alrededor, as¨ª como para saberanalizar a las personas que interroga. Un hombre pr¨¢ctico, que no huye de lasconfrontaciones directas.

Esta elecci¨®n de clase definir¨¢ nuestro conjunto dehabilidades b¨¢sicas. Podremos aprender el resto de los otros ¨¢rboles, perocostar¨¢ m¨¢s puntos desbloquearlas. Estas habilidades ser¨¢n una totalidad de 15y cada una tendr¨¢ varios niveles de desarrollo propios. Para la clase Diplom¨¢ticoson Pol¨ªtica, Protocolo, Ling¨¹¨ªstica, Persuasi¨®n y Distracci¨®n. La Ocultistaengloba Manipulaci¨®n, Ocultismo, Erudici¨®n, Ciencia y Enga?o y la de Detectiveaporta Inquisici¨®n, Observaci¨®n, Psicolog¨ªa, Agilidad y L¨®gica.

Por poner ejemplos pr¨¢cticos en un momento determinado nosencontarremos en una comida junto a los otros personajes. Varios de ellosconversar¨¢n y si no tenemos desarrollada la habilidad Protocolo o pol¨ªtica nopodremos participar en ellas, perdiendo as¨ª la oportunidad de lucirnos ydescubrir nuevas lineas de di¨¢logo. A¨²n as¨ª, si sacrificamos otras habilidadesno seremos capaces ¨Cpor ejemplo- de abrir cerraduras con ganz¨²a o de analizarlas personas con las que estemos hablando para detectar sus puntos fuertes yd¨¦biles y poder llevar la conversaci¨®n a donde queramos.

Para subir puntos y poderlos adjudicar libremente en cadahabilidad deberemos finalizar cada parte del cap¨ªtulo, obteni¨¦ndolos alfinalizar y hacer un resumen del mismo. Hay cuatro partes, que act¨²an a modo decap¨ªtulos dentro del episodio: 1.En el litoral de Inglaterra, 2.Paseo Nocturno,3.Vino y ca?ones y 4.Gorgona. Tambi¨¦n podremos obtener puntos extra para lashabilidades al encontrar libros que nos den ese conocimiento. Algo as¨ª como lasrevistas habidas en la saga Fallout.

Adem¨¢s, dispondremos de ocho puntos ¡°de esfuerzo¡° que seagotar¨¢n al utilizar nuestras habilidades en conversaciones o al explorar losescenarios, como si se tratara de stamina. Para recuperarlos o sortearlosdeberemos hacer uso de los objetos que se nos presentan. La jalea real restaurar¨¢un par de puntos de esfuerzo y el agua del Carmen har¨¢ que el uso de la pr¨®ximahabilidad no tenga coste. Para explicar el efecto del Abrojo debemos introducirla idea de las vulnerabilidades y fortalezas de los personajes. Cada uno de losinvitados con los que debemos convivir durante unos d¨ªas y que hemos presentadoanteriormente tendr¨¢ su propia personalidad, deseos y secretos. Podemos forjaruna especie de alianzas con los que nos caigan mejor y tener cruzados a otrosque no nos convenzan o simplemente mostrarnos neutrales. Aun as¨ª, en muchasocasiones necesitaremos hacer uso de nuestras habilidades para avanzar ennuestra propia misi¨®n principal basada en encontrar a nuestra madre,convenciendo a los dem¨¢s de que nos ayuden, nos den informaci¨®n o nos cuentensus secretos personales. Todo ello ir¨¢ ligado a determinadas habilidades yamencionadas pero tambi¨¦n a las debilidades y fortalezas de cada uno de lospersonajes. Cuando las conozcamos podremos aprovecharlas para tirar laconversaci¨®n por esa rama y salir con ¨¦xito de los di¨¢logos. Por ejemplo, lossirvientes tendr¨¢n como debilidad ser serviciales, por lo que aludiendo a susentido de prestarnos ayuda deber¨ªamos poder convencerlos de que nos suelteninformaci¨®n importante, nos entreguen objetos y dem¨¢s.

Volviendo a estos y al Abrojo que hab¨ªamos dejado en elaire, servir¨¢ para revelar estas invulnerabilidades y vulnerabilidades temporalmente,por lo que si no tenemos desarrollada la rama de detective que ayuda en esteaspecto, nos ser¨¢n muy ¨²tiles. Por ¨²ltimo, el elixir dorado curar¨¢ lasalteraciones negativas producidas por consumir muchos de los otros objetos ymuy seguidamente, entre otras cosas como ser intimidados en una conversaci¨®n yquedar por ello perjudicados en que el uso de habilidades cueste puntos deesfuerzo extra.

En estas importantes conversaciones con otros personajessurgir¨¢ una fase de Confrontaci¨®n en la que avanzaremos por distintas fasesmientras tratamos de ser lo m¨¢ximo de persuasivos posible. Superarlas con ¨¦xitosupondr¨¢ consecuencias en la historia y en el desarrollo de los personajeshaciendo, por ejemplo, que conf¨ªen en nosotros para contarnos sus secretos.

Adem¨¢s de los di¨¢logos siempre necesarios en las aventurasnarrativas tendremos fases de exploraci¨®n en las que se nos dejar¨¢ vagarlibremente por el escenario, cruciales para avanzar en la investigaci¨®n. Exploraremoscada rinc¨®n y podremos acceder a ¨¢reas secretas o cerradas si somos losuficientemente habilidosos como para detectarlas y hallar la forma de entrar, adem¨¢s de encontrar objetos ¨²tiles. Eneste punto se presentar¨¢n algunos puzles no demasiado complicados en los quetendremos que, por ejemplo, pensar el orden en el que cuatro esculturas sesit¨²an para abrir un pasaje secreto o encontrar la lleva para entrar en una delas habitaciones mientras su inquilino se encuentra ocupado. Cuanto m¨¢sexploremos y descubramos m¨¢s opciones tendremos de salir airosos de lassituaciones que se nos presenten y de lograr nuestros objetivos.

Tendremos muchas formas distintas de resolver una situaci¨®ny en The Council realmente se aplica ese concepto, ya que en funci¨®n de lashabilidades que tengamos desarrolladas podremos conseguir nuestros objetivos deuna u otra forma.  Por ejemplo, paraconseguir que un guardia nos hable de las pistas que encontraron de nuestramadre podemos utilizar la l¨®gica, la persuasi¨®n, ser m¨¢s hostiles o bienmarcharnos sin conseguir  nuestroobjetivo.

Por supuesto, como en toda buena aventura narrativa,tendremos el poder de decidir determinadas acciones que marcar¨¢n las relacionescon los personajes y el desarrollo de la trama. Al final de cada cap¨ªtulo nosindicar¨¢n qu¨¦ objetivos hemos superado, cuales hemos fallado y qu¨¦ caminosalternativos podr¨ªamos haber tomado, animando as¨ª a repetir las partes delcap¨ªtulo en las que nos hayamos dejado por hacer.

Un arranque muyprometedor

The Mad Ones, este primer episodio de los cinco que habr¨¢nen total, se presenta como un gran inicio en lo jugable y en lo narrativo. Encuanto al apartado gr¨¢fico es bastante realista y caracter¨ªstico (nos recuerdaun tanto a Dishonored), aunque algunas de las animaciones faciales y demovimiento se notan extra?as y podr¨ªan haber sido mejor pulidas. La bandasonora y los efectos son muy adecuados a cada situaci¨®n y si bien no es algorealmente brillante e inolvidable s¨ª que cumple su funci¨®n y consigue ayudar asentirnos inmersos en la historia, acci¨®n y escenarios.

Algo que nos ha sorprendido favorablemente es la duraci¨®ndel cap¨ªtulo, de entre 4 y 5 horas si nos distraemos lo suficiente como para explorarcada rinc¨®n, agotar las opciones de di¨¢logo y dem¨¢s retos que se nos proponen. Sise mantiene tal duraci¨®n por episodio podr¨ªa quedar una totalidad de unas 20-25horas de juego, algo que es mucho m¨¢s de lo que estamos acostumbrados en este tipode propuestas jugables.

Deberemos esperar para conocer la fecha de lanzamiento delsiguiente episodio y detalles sobre el mismo, pero de momento podemos disfrutarde The Mad Ones, el primero que ya se encuentra disponible para PC, PS4 y XboxOne.