Amy Hennig: Pasado, presente y futuro

Trayectoria impecable

No es necesario reivindicar con ferocidad la figura de Amy Hennig, simplemente porque se trata de uno de los rostros m¨¢s valorados y reconocidos de la industria del videojuego. La desarrolladora y guionista es una de las mentes m¨¢s influyentes de la aventura en tercera persona tal y como la conocemos. Posiblemente, el rostro de Hennig se haya dado a conocer a trav¨¦s de Uncharted, pero si comenz¨¢bamos el art¨ªculo afirmando que no es necesario hacer un esfuerzo de reivindicaci¨®n para ella, simplemente se debe a que su curr¨ªculum habla por s¨ª solo: antes de Uncharted, Soul Reaver, y despu¨¦s, Star Wars. As¨ª se dibuja una carrera que ha navegado a un vuelo siempre muy alto.

Legacy of Kain: Soul Reaver hoy es ya uno de los t¨ªtulos m¨¢s recordados de los a?os 90¡¯. Al filo del nuevo milenio, un equipo de Crystal Dynamics comandado por Hennig pon¨ªa en las tiendas este t¨ªtulo, como una de las aventuras en tercera persona m¨¢s recordadas de su momento. La saga continu¨® de la mano de Hennig con Soul Reaver 2 en tiempos de 128 bits, y el ¨¦xito le permiti¨® abrirse paso hasta Naughty Dog.

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Los creadores de Crash Bandicoot y Jak, convertidos ya en equipo interno de PlayStation, quer¨ªan del estudio una aventura de un corte m¨¢s maduro, para en PS3 da lugar a un exclusivo de cabecera. Igual que ahora acudimos con Horizon: Zero Dawn al nacimiento de una nueva licencia en PS4, las aventuras de Nathan Drake en el Tesoro de Drake fueron pistoletazo para la que es, posiblemente, la saga m¨¢s relevante que ha tenido PlayStation en la ¨²ltima d¨¦cada.

Hennig es la mente tras Uncharted, dirigiendo la aventura, y tambi¨¦n escribiendo la trilog¨ªa original. Su talento hoy es la representaci¨®n de toda una tradici¨®n en videojuegos, la del ¡°#SinglePlayer¡±. Lo que le faltaba a Hennig para convertirse en leyenda, era ser en m¨¢rtir. Exactamente eso es lo que ha sucedido con el cierre de Visceral y la cancelaci¨®n de su ¨²ltimo proyecto relacionado con Star Wars.

Un momento duro en la actualidad

Nadie contrata a Amy Hennig para hacer una aventura multijugador con loot boxes y mundo persistente. Nadie deber¨ªa, al menos. La continuidad en su trayectoria dibuja una manera muy determinada de comprender los videojuegos: narrativos, centrados en la historia, lineales¡­ Un estilo muy extendido durante las ¨²ltimas d¨¦cadas, ahora condenado a perpetua reevaluaci¨®n.

Con la salida de Hennig de Naughty Dog lo primero que se mostr¨® es que en la compa?¨ªa californiana lleg¨® a crear escuela. El testigo de Hennig termin¨® en manos de Neil Druckmann, y su visi¨®n sigue presente: Naughty Dog es un estudio destinado a contar historias, y The Last of Us o Uncharted 4, as¨ª como El Legado Perdido, son la muestra de que la trayectoria de la compa?¨ªa se mantiene inalterada.

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Para cualquiera que haya jugado con un m¨ªnimo de atenci¨®n a la saga Uncharted, pensar en la posibilidad de Hennig capitaneando una historia de Star Wars roza el fetiche. La idea de transmitir el componente emocionante que las aventuras de Nathan Drake nunca dejan de lado, combinado a la expectativa de que escribiese algo verdaderamente interesante sobre el universo Star Wars, explica por qu¨¦ se ha llorado con tal ah¨ªnco el cierre de Visceral Games.

Cuando en 2014 Amy Hennig abandon¨® Naughty Dog, lo hizo para pegar el salto a Visceral. El estudio de Dead Space encajaba a la perfecci¨®n con la visi¨®n que Hennig hab¨ªa venido planteando, y el talento de la de Uncharted parec¨ªa baza segura para aproximar al estudio a la excelencia. Con la licencia de Star Wars de por medio, los de Dead Space de la mano de Hennig se embarcan en el desarrollo de, claro, una aventura en tercera persona. La visi¨®n lineal y tradicional parece que no encaja con las expectativas comerciales de EA, que cierra el estudio sin posibilidad de retorno.

La mirada al futuro

El futuro de Hennig es incierto; su presente, sin embargo, alcanza el absoluto reconocimiento. Reconocimiento por parte de colegas de la industria, y tambi¨¦n calor incondicional de la comunidad. Su puesta en valor, no obstante, llega en un momento complicado. Abrumada, hace unos d¨ªas comentaba respecto al cierre de Visceral: ¡°No he publicado nada desde 2011, y me est¨¢ matando¡±. Estas declaraciones espolean este art¨ªculo, que no puede m¨¢s que mirar al futuro de su trayectoria.

Con el des¨¢nimo apoderado de su discurso, comentaba que los fans le dicen: ¡°?Por qu¨¦ se cancela un juego lineal y basado en la narrativa? Estos juegos son los que queremos¡±. Hennig, por contra, tiene para esta idea un golpe de realidad: ¡°Sin embargo, (los juegos lineales) no son lo que luego la gente necesariamente compra¡±. Otros desarrolladores de primer orden en una situaci¨®n similar, prefirieron optar por la libertad del desarrollo independiente ante la dificultad de sacar adelante su visi¨®n con grandes editores. Hideo Kojima dio el portazo en Konami y se volc¨® en su propio estudio para dar forma a Death Stranding. Ken Levine ahora tambi¨¦n quiere se embarc¨® en un estudio independiente. Para bien o para mal, se debe asumir que buena parte de las historias centradas en la narrativa hoy encuentran origen desde el terreno indie, con casos como los de Firewatch o What Remains of Edith Finch. La situaci¨®n de Hennig representa, en ¨²ltimo t¨¦rmino, que estamos en un momento de transici¨®n. Lo que ser¨¢ la manera de comprender los videojuegos AAA en un futuro pr¨®ximo se est¨¢ gestando hoy.

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