La desconocida escena competitiva de Super Mario Kart

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Sami Cetin, 25 a?os superando sus marcas en Super Mario Kart

La llegada de SNES Classic Mini a las tiendas nos ha servido para darnos cuenta de que la generaci¨®n de 16 bits de Nintendo tiene sobre s¨ª el elixir de la eterna juventud en la mayor¨ªa de sus t¨ªtulos. Si bien es cierto que es complicado sentarse a jugar con muchas de las obras de NES, con Super Nintendo pasa todo lo contrario, y posiblemente sea esta una consola por la que el tiempo ha pasado mucho mejor que sobre Nintendo 64.

Es quiz¨¢ por ello que Sami Cetin, de 35 a?os de edad, se ha negado a darle una oportunidad a los avances de una de las sagas que mejor definen el paso de las generaciones, Mario Kart. Al contrario que F-Zero, la otra gran se?a de identidad en el g¨¦nero de la velocidad de los de Kyoto, la franquicia del bigotudo ha presentado grandes cambios art¨ªsticos y jugables desde 1992 en sus 8 entregas can¨®nicas.

Una cuesti¨®n de dominio al volante

F-Zero se ha mantenido constante, con mejoras evidentes en entregas como F-Zero GX pero manteniendo unas pautas que hacen que jugar a aquel primer t¨ªtulo no se sienta muy distinto. Sin embargo, Super Mario Kart s¨ª es muy diferente, y tiene su propia escena competitiva que ha perdurado en el tiempo. En 2017, Cetin insiste en que la ausencia de un caparaz¨®n azul permite que no exista la injusticia, seg¨²n cita, que impide que se ganen carreras dominadas o haya cambios imprevistos en las ¨²ltimas curvas.

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Super Mario Kart trata de dominar el mando de SNES, es un equilibrio entre t¨¢ctica, corredores e ¨ªtems. Esos tres factores son los que han llevado a Cetin a seguir superando sus propias marcas semana tras semana con pocas pausas en el camino, incluyendo un r¨¦cord del mundo en 1998 en uno de los circuitos cuando Internet era cosa de pocos privilegiados. Desde entonces, desde el momento en que Cetin desafi¨® a todos con su primer registro subido a la red, se form¨® una peque?a comunidad con usuarios de todo el globo batiendo sus marcas, una marat¨®n repleta de corredores donde la l¨ªnea de meta no se vislumbraba en ning¨²n punto del horizonte. Ahora, esa comunidad se mantiene con m¨¢s de 60 participantes.

El nacimiento de la escena competitiva

La afici¨®n se convirti¨® en un evento anual dividido en cuatro grandes subtorneos. Por un lado, el correspondiente a las pruebas contrarreloj (Time Trials), donde cada corredor registra sus mejores marcas en las 20 pistas del juego. Por otro lado tenemos pruebas m¨¢s convencionales, pero la que siempre ha dominado por encima del resto es la del contrarreloj, esa en la que cada participante se enfrenta a s¨ª mismo para frenar el crono lo antes posible.

Tal ha sido la afici¨®n de los participantes que ahora, con 25 a?os desde el nacimiento del juego, Cetin sigue intentando batir sus propias marcas y aquellas que dejaron otros tiempo atr¨¢s. A pesar de convertirse en Campe¨®n del Mundo en 2012, este a?o ha quedado 2017 y reconoce que hay un jugador muy por encima del resto, Julien ¡°ScouB¡± Holmi¨¨re, un tipo de 31 a?os residente en el sur de Francia. El a?o que viene seguir¨¢n vi¨¦ndose las caras, sin importar que ahora muchos sean padres, hayan terminado carreras o simplemente tengan vidas radicalmente distintas a las que ten¨ªan cuando empezaron a jugar a Super Mario Kart siendo cr¨ªos.

Final del Campeonato del mundo de 2016

Pero si hay algo cierto en toda esta historia es que Super Mario Kart es un nexo de uni¨®n entre el p¨²blico m¨¢s casual y el p¨²blico m¨¢s competitivo. Antes coment¨¢bamos que la saga hab¨ªa cambiado mucho desde sus inicios hasta hoy, pero hay cosas que no han cambiado en ella, y es su capacidad para atrapar a la comunidad independientemente de su grado de implicaci¨®n en el mundo del videojuego.

25 a?os, pero posiblemente queden unos cuantos m¨¢s.

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